Konsultation könnte die Zukunft des Vaping in Europa entscheiden.

Eine europäische Kommission öffentliche Konsultation über den legislatorischen Rahmen für Tabakprodukte ist im Gange und wird bis zum 16. Mai Antworten akzeptieren. Die Konsultation—der zweite Teil eines Prozesses, der 2022 begann—startete Ende Februar.

Während die Konsultation Kommentare zu allen Tabakprodukten einholt, richtet sie sich eindeutig darauf, schärfere Regelungen für E-Zigaretten und andere risikoarme Nikotinprodukte einzuführen. Die eingeholten Kommentare werden verwendet, um Änderungen an der Tabakprodukterichtlinie (TPD) zu gestalten und möglicherweise an der Tabakwerberichtlinie.

Die Konsultation selbst wurde absichtlich so formuliert, dass sie anti-Dampfer-Reaktionen hervorruft, laut Quellen, die in einem Vejpkollen-Artikel zitiert werden. Aber es ist das einzige Werkzeug, das europäischen Dampfern und anderen Nutzern von Nikotinprodukten zur Verfügung steht, um die Verabschiedung von prohibitivem Dampferrecht zu verhindern.

Ohne Verbraucherinput wird die EC in Richtung Prohibition tendieren

Das letzte Mal, dass die Europäische Union die TPD aktualisierte, war 2014, als Dampferbefürworter in einem Kampf royale engagiert waren, um zu verhindern, dass E-Zigaretten als Medizinprodukte reguliert werden. Und obwohl dieses Schicksal abgewendet wurde, wurden den Gesetzgebern eine Reihe von sinnlosen Dampferbeschränkungen wie Tank- und Flaschengrößenlimits und eine maximale Nikotinstärke von 20 mg/mL (2 Prozent) auferlegt.

Es sei denn, Dampfer und Nutzer von Nikotinbeuteln, CBD und erhitzten Tabakprodukten bringen jetzt ihre Stimmen zu Gehör, werden sie wahrscheinlich noch mehr unerwünschte Regeln begegnen—einschließlich Geschmacksverboten und Online-Verkäufen, einer Erhöhung des Mindestalters und einem Verbot von Internetwerbung.

Diese gehören zu den Empfehlungen in den politischen Dokumenten, die die Kommission nutzen wird, um TPD-Änderungen zu rechtfertigen. Der SCHEER-Bericht, der Bericht über die Anwendung der Tabakprodukterichtlinie, und Europas Krebsplan ignorierten alle Verbraucherinput und die Meinungen von Wissenschaftlern und politischen Experten, die sich für Schadenminderung in der EU-Tabakpolitik einsetzten, und verließen sich stattdessen auf selektiv ausgewählte wissenschaftliche Erkenntnisse aus strengen anti-Nikotin-Quellen.

Einige dieser Politiken wurden bereits von einzelnen EU-Ländern übernommen, darunter Geschmacksverbote und übermäßige Steuern. Wenn sie EU-Recht werden, werden alle Mitgliedsländer gezwungen sein, sie umzusetzen.

Die Kommission wird voraussichtlich nächstes Jahr einen endgültigen Vorschlag für TPD-Änderungen annehmen. Aber die Richtung, die die EC einschlägt, wird lange bevor der endgültige Vorschlag veröffentlicht wird, entschieden, und der öffentliche Input muss berücksichtigt werden.

Wie man an der Konsultation teilnimmt

Europäische Tabakschadenminderungsbefürworter (ETHRA)—eine Dachgruppe von Verbraucher-TZR-Befürwortern—hat einen Schritt-für-Schritt-Leitfaden für EU-Bürger zur Teilnahme an der Konsultation bereitgestellt.

Laut ETHRA ist die derzeitige Konsultation „eine der wichtigsten bis heute.“ Um einen ernsthaften Einfluss auf die zukünftige EU-Tabakpolitik zu haben, sagt ETHRA, dass die öffentlichen Antworten die 24.000 überschreiten müssen, die für Teil 1 der Konsultation im letzten Jahr eingegangen sind.

Die gute Nachricht ist, dass noch viel Zeit bleibt. Die Konsultation läuft bis zum 16. Mai.

Die schlechte Nachricht ist, dass, mit nur fünf Wochen bis zum Ende des 12-wöchigen Antwortzeitraums, nur etwa ein Viertel von ETHRAs Ziel erreicht wurde—5.882 Antworten. Davon kamen etwa die Hälfte nur aus Deutschland und Italien. Einige EU-Länder, die interne Kämpfe über Dampfen und Nikotinproduktpolitik hatten, haben nahezu keine Teilnahme an der Konsultation registriert, darunter weniger als 25 aus Estland, den Niederlanden, Finnland, Belgien und Polen.

Der dritte Teil des dreiteiligen TPD-Überarbeitungsprozesses wird Stakeholder-Konsultationen sein, die auf Einladung unmittelbar nach der öffentlichen Konsultation stattfinden. ETHRA erwartet, teilzunehmen, ebenso wie ausgewählte Vertreter der Dampferindustrie. Aber diese Treffen werden mit ziemlicher Sicherheit zugunsten einflussreicher europäischer Gesundheits- und Tabakkontrollbehörden gewichtet sein—keine davon befürwortet liberale Gesetze für Dampfen und Nikotinprodukte—und das macht eine starke öffentliche Antwort doppelt wichtig.