Gefährliche Metalle beim Vapen im Kontext erläutert

Die Exposition gegenüber riskanten Toxinen ist ein regelmäßiges Thema in der Berichterstattung über das Vaping in den Mainstream-Medien, und es wäre eine berechtigte Sorge, wenn die von der Presse behandelten Studien ehrliche wissenschaftliche Untersuchungen wären. Unglücklicherweise sind sie es oft nicht. Die Forschung ist häufig so gestaltet, dass sie Anti-Vaping-Propaganda erleichtert.

Im Februar berichteten wir über eine Studie der Johns Hopkins University, die angeblich gefährliche Mengen an Metallen im E-Zigaretten-Dampf fand. Die Studie war kurzzeitig ein fester Bestandteil der Nachrichtenberichterstattung, wie viele angsteinflößende Geschichten über Vaping. Reporter berichteten unkritisch über die Hopkins-Studie und gingen davon aus, dass die Forschung legitim und bedeutungsvoll sei.

„Fast 50 Prozent der Aerosolproben hatten Bleikonzentrationen, die über den gesundheitsbasierten Grenzwerten der Umweltschutzbehörde lagen“, sagte die Pressemitteilung von Hopkins. Sie stellten fest, dass die „mittleren Aerosolkonzentrationen von Nickel, Chrom und Mangan nahe oder über den sicheren Grenzwerten lagen.“

Die Autoren hatten jedoch die Ergebnisse ihrer Studie in Bezug auf die Umweltbelastung dargestellt. Das bedeutet, dass sie die Mengen an giftigen Metallen, die eingeatmet wurden, so bewerteten, als ob sie kontinuierlich über 24 Stunden oder während eines 8-Stunden-Arbeitstags eingeatmet würden, anstatt das Risiko basierend auf der tatsächlichen täglichen Nutzung der Geräte durch die Dampfer zu berechnen. Dampfer puffen ihre Verdampfer ein paar hundert Mal am Tag, aber wir atmen etwa 17.000 Mal am Tag.

Nun zeigt ein Papier des griechischen Kardiologen und Vape-Forschers Konstantinos Farsalinos sowie des Medizinprofessors der University of Louisville, Brad Rodu, wie die Daten der Hopkins-Studie mit realen Vape-Expositionen in Beziehung stehen. Ihre Studie wurde veröffentlicht in der Zeitschrift Inhalation Toxicology.

Farsalinos und Rodu verwendeten drei Standards für zulässige Expositionen. Der erste (und bevorzugte) war die zulässige tägliche Exposition (PDE) für Metalle in inhalativen Arzneimitteln, definiert vom US-amerikanischen Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste. Für Metalle, die nicht auf der PDE-Liste stehen, nutzten die Autoren das Minimum Risk Level (MRL), einen täglichen Expositionsgrenzwert, der von der Agentur für giftige Substanzen und Krankheitsregister festgelegt wurde, oder den empfohlenen Expositionsgrenzwert (REL), eine CDC-Messung für Arbeitsplatzeinwirkungen.

Die Autoren drückten die Ergebnisse als die Anzahl der Gramm E-Liquid aus, die ein Vaper täglich konsumieren müsste, um die Expositionsgrenzen zu überschreiten. (Die Einheit Gramm stimmt ziemlich genau mit Millilitern überein, aber da sowohl PG als auch VG eine spezifische Dichte haben, die leicht höher als die von Wasser ist, sind die Zahlen nicht genau gleich.)

Unter Verwendung der höchsten durchschnittlichen Metallebenen, die in der ursprünglichen Studie berichtet wurden (75. Perzentil) – was ein nahezu worst-case Szenario für die Exposition gegenüber Metallen schaffen würde – liegen die Menge an konsumiertem E-Liquid, die erforderlich ist, damit ein Vaper gefährliche Expositionsniveaus erreicht, fast immer auf komisch hohen Werten.

Zum Beispiel, um das von den CDC empfohlene Expositionslimit für Aluminium (Al) zu erreichen, müsste ein Dampfer täglich etwa 1,5 Millionen Gramm E-Liquid konsumieren – oder mehr als 1.360 Kilogramm. None der anderen Metalle erfordert so viel Dampfen, aber alle bis auf eines (Nickel) wären für einen Dampfer unmöglich zu konsumieren. Kadmium (Cd) würde das tägliche Maximum der HHS für eingeatmete Medikamente erst nach dem Puffen von mehr als 15.000 Gramm erreichen, und Blei (Pb) würde den Konsum von 135 Gramm (etwa fünf Unzen) erfordern.

Nikel (Ni) ist das eine Metall, dessen zulässige tägliche Exposition tatsächlich für einen bestimmten Dampfer erreichbar ist – 17 Gramm. Farsalinos und Rodu weisen darauf hin, dass diese Menge etwa dreimal dem durchschnittlichen täglichen E-Liquid-Konsum von Dampfern entspricht, es jedoch möglich ist, an einem Tag so viel zu dampfen.

Die Exposition gegenüber Nickel kann wahrscheinlich durch das Vermeiden von Coils, die Nickel oder Nichromdraht verwenden, reduziert oder eliminiert werden. Farsalinos und Rodu betonen, dass verbesserte Herstellungsstandards die Metallexpositionen senken können, auch wenn diese bereits unter den akzeptablen Expositionsgrenzen liegen.