Neues Gesetz im Kongress würde die Vape-Industrie zerstören.

Ein Gesetzesentwurf, der darauf abzielt, die Vaping-Industrie zu zerstören, wurde am Dienstag im Repräsentantenhaus eingebracht. Der Gesetzesentwurf würde, wenn er verabschiedet wird, Aromen und den Online-Verkauf verbieten und das Mindestalter für den Kauf von Vapes auf 21 Jahre festlegen. Zudem würde er 100 Millionen Dollar an Nutzergebühren von der FDA von der Industrie einfordern.

Die Sponsoren des Gesetzentwurfs sind die Abgeordneten Frank Pallone aus New Jersey und Donna Shalala aus Florida, beide Demokraten. Der Gesetzentwurf wird von allen großen Gruppen zur Tabakkontrolle und Anti-Vaping-Gruppen in Washington unterstützt.

Der als Reversing the Youth Tobacco Epidemic Act bekannte Gesetzesentwurf behauptet, das Problem des Tabakkonsums von Jugendlichen anzugehen, aber trotz des Verbots von Menthol-Zigaretten und aromatisierten Zigarren sind die Autoren eindeutig auf Vaping und nicht auf das Rauchen fokussiert. Der Gesetzesentwurf würde:

• Alle "charakteristischen Aromen" außer Tabak verbieten, es sei denn, sie werden ausdrücklich von der FDA genehmigt.
• Den Online-Verkauf verbieten.
• Der FDA die Befugnis geben, 100 Millionen Dollar an Nutzergebühren von der Vaping-Industrie zu erheben.
• Den Verkauf an Personen unter 21 Jahren verbieten.
• Die FDA anweisen, eine Regel zur Regulierung von Produkten, die synthetisches Nikotin verwenden, zu erlassen.
• Alle FDA-Regeln über den Verkauf und die Vermarktung von Zigaretten auf Vaping-Produkte ausweiten, einschließlich Werberegeln.

Es gibt andere aktive Gesetzentwürfe im Kongress, die einige dieser Bestimmungen enthalten, aber bis jetzt hat keiner von ihnen alle diese Bestimmungen aufgenommen.

Das parteiübergreifende HR 2084 (das SCOTT-Gesetz) würde den Verkauf an Personen unter 21 Jahren verbieten und erfordert eine Unterschrift eines Erwachsenen bei der Lieferung von online verkauften Produkten. Das SAFE Kids Act – das in beiden Kammern des Kongresses eingebracht wurde – würde Geschmäcker verbieten. Die HR 293 von Abgeordneter Rosa DeLauro würde Geschmäcker verbieten und Dampfprodukte wie Zigaretten besteuern.

In seinem vorgeschlagenen Haushaltsplan für 2020 schlug das Trump-Haus vor, Dampfprodukte in das Benutzungsgebühren-System der FDA für Tabak einzubeziehen. Es gibt auch ein Gesetz, das von der Senatorin von New Hampshire, Jeanne Shaheen, eingebracht wurde, um 150 Millionen Dollar an Benutzungsgebühren zu erheben. Shaheen sagt, sie sei bereit, mit der Trump-Administration zusammenzuarbeiten, um einen Kompromiss zu erreichen. Die Autoren des neuen Gesetzes stellen fest, dass das Weiße Haus den Benutzungsgebühren zustimmt.

Die Anforderung, dass die FDA eine Regel zu synthetischem Nikotin erlassen muss, soll ein mögliches Schlupfloch im Gesetz zur Prävention des Rauchens in der Familie und zur Tabakregulierung schließen. Diese Gesetzgebung von 2009 gibt der FDA die Befugnis, jedes Produkt, das Nikotin enthält und "aus Tabak hergestellt oder gewonnen" wurde, als Tabak zu betrachten. Pallone und Shalala möchten, dass die Behörde auch die Befugnis über Nikotin haben soll, das ohne Tabak hergestellt wird.

„Das Gesetz zur Bekämpfung der Epidemie des Tabakkonsums bei Jugendlichen stellt klar, dass wir die Verbreitung neuer, ansprechender Produkte, die absichtlich darauf ausgelegt sind, junge Menschen anzusprechen und sie von Nikotin und Tabak abhängig zu machen, nicht akzeptieren werden“, sagte Abgeordneter Pallone in einer Erklärung.

„Der Kongress muss handeln, um die Nikotinabhängigkeit bei Jugendlichen zu reduzieren, indem er klarstellt, dass der Verkauf von Tabakprodukten an Kinder illegal ist“, fügte er hinzu. „Meine Gesetzgebung behandelt E-Zigaretten und andere Tabakprodukte rechtlich gleich wie traditionelle Zigaretten. Wir können es uns nicht leisten, zu warten – wir stehen kurz davor, eine ganze neue Generation an eine lebenslange Nikotinabhängigkeit zu verlieren.“

Interessanterweise war Abgeordneter Pallone nicht immer so unnachgiebig gegenüber Tabak. Noch 2015 besaß Pallone Aktien im Wert von über 15.000 Dollar von Philip Morris International (PMI), laut Open Secrets. Der langjährige Kongressabgeordnete aus New Jersey besaß auch Aktien der Altria Group, dem Hersteller von Marlboro-Zigaretten und einem 35-Prozent-Eigentümer von JUUL Labs.

Die Aktienpositionen könnten Teil von Investmentfonds gewesen sein, die in eine Vielzahl von Finanzprodukten investieren, stellen aber dennoch einen fahrlässigen Fehler eines Politikers dar, der sich mit einer strengen Anti-Tabak-Position profilieren möchte. Es ist unklar, ob Pallone weiterhin Investitionen in die Tabakindustrie besitzt.

Die andere Initiatorin des Gesetzes, die Floridianer Abgeordnete Donna Shalala, ist am bekanntesten dafür, während beider Amtszeiten der Clinton-Administration (1993-2001) als Ministerin für Gesundheit und Soziale Dienste gedient zu haben. Obwohl Bill Clinton für die FDA-Autorität der Tabakindustrie gekämpft hat, kam dies erst acht Jahre nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 2009.

„Als HHS-Sekretärin während der Clinton-Administration haben wir große Fortschritte dabei gemacht, Tabakunternehmen zur Verantwortung zu ziehen, weil sie ihre Produkte an Kinder vermarktet haben, und wir haben die Anzahl der Menschen, die Zigaretten rauchen, reduziert“, sagte Shalala. „Aber jetzt beginnt der Gebrauch von E-Zigaretten, insbesondere bei Kindern, die jahrelangen Fortschritte, die wir gemacht haben, zu untergraben.“

Das Gesetz zur Bekämpfung der Tabakepidemie bei Jugendlichen wird von der American Academy of Pediatrics, dem American Cancer Society Cancer Action Network, dem American College of Cardiology, der American Heart Association, der American Lung Association, der American Thoracic Society und der Campaign for Tobacco-Free Kids sowie von anderen Gruppen unterstützt. Auch der bedeutende Geldgeber für Tabakkontrolle, CVS Health, hat seine Unterstützung für das Gesetz signalisiert.

Wenn das Gesetz verabschiedet wird, würde es im Wesentlichen die unabhängige Dampferindustrie über Nacht vom Markt fegen. Während die Tabakunternehmen und JUUL möglicherweise weiterhin in Convenience-Stores Tabakgeschmack-Produkte verkaufen, ist es fraglich, ob kleinere Unternehmen überleben könnten.