England wird den Verkauf von Einweg-E-Zigaretten ab dem 1. Juni 2025 verbieten, und Nordirland, Schottland und Wales werden ähnliche Gesetze zur gleichen Zeit einführen.
Die von der Labour-Partei geführte Regierung gab in einer Pressemitteilung vom 24. Oktober bekannt, dass ein Gesetzesentwurf im Parlament eingebracht wurde, um Einwegprodukte zu verbieten. Die Regierung beabsichtigt auch, das Tabak- und E-Zigaretten-Gesetz zu verabschieden, das zusätzliche regulatorische Befugnisse im Bereich E-Zigaretten und ein sogenanntes „rauchfreies Generation“ -Gesetz umfasst, das das gesetzliche Mindestalter für den Kauf von Tabak (nicht E-Zigaretten) jedes Jahr um ein Jahr erhöhen würde.
Links und rechts schließen sich zusammen, um das Dampfen einzuschränken
Beide Initiativen wurden zuerst von der rivalisierenden Konservativen (Tory) Partei vorgeschlagen, sind aber bei der linksgerichteten Labour-Partei noch beliebter. Die konservative Regierung, die bei den allgemeinen Wahlen im Juli verlor, begann vor über einem Jahr über ein Einwegverbot zu diskutieren. Der ehemalige Premierminister Rishi Sunak gab im Januar bekannt, dass seine Regierung ein Verbot für Einwegprodukte beabsichtige, die Aromen von E-Liquids zu beschränken und Verpackungs- sowie Ausstellungsbeschränkungen einzuführen.
Während sie an der Macht waren, haben die Konservativen auch eine hohe E-Zigarettensteuer eingeführt, die 2026 in Kraft treten soll und von der aktuellen Labour-Führung ebenfalls unterstützt wird (obwohl Labour möglicherweise zusätzliche Abgaben einführen wird).
Die Verabschiedung dieser Beschränkungen für E-Zigaretten ist nahezu garantiert, da beide großen Parteien sie unterstützen. Es ist selten, dass rivalisierende politische Parteien in einer Demokratie in einer Angelegenheit übereinstimmen, aber die Tories und Labour scheinen im vergangenen Jahr in Bezug auf das Dampfen eine vollständige Harmonie erreicht zu haben.
Die E-Zigarettengesetze müssen von jedem Mitglied des Vereinigten Königreichs getrennt verabschiedet werden, da sie als Gesundheitsgesetze in eine Gruppe von Gesetzgebungskategorien fallen, die von den einzelnen Ländern kontrolliert werden — auch bekannt als „devolvierte“ Befugnisse. Alle Regierungen im Vereinigten Königreich sind sich jedoch einig über die Notwendigkeit eines Einwegverbots und werden laut Pressemitteilung ihre Termine für die Umsetzung angleichen.
Umwelt retten, Jugend schützen, Schwarzmarkt wachsen lassen
Die Regierung möchte Einwegprodukte (die sie „Einweg-E-Zigaretten“ nennt) hauptsächlich aus Umweltgründen eliminieren. Laut einer weit zitierten Studie von 2023 einer gemeinnützigen Organisation namens Material Focus kaufen britische Erwachsene monatlich 30 Millionen Einweg-E-Zigaretten, und nur 17 Prozent der Nutzer berichten, dass sie diese recyceln.
Das Verbot, sagt die britische Ministerin für Kreislaufwirtschaft, Mary Creagh, „ist der erste Schritt auf dem Weg zu einer Kreislaufwirtschaft, in der wir Ressourcen länger nutzen, Abfall reduzieren, den Weg zur Netto-Null beschleunigen und Tausende von Arbeitsplätzen im ganzen Land schaffen.“
Aber laut einer von Cancer Research UK finanzierten Studie, die früher in diesem Jahr veröffentlicht wurde, würde ein solches Verbot 2,6 Millionen Erwachsene betreffen und „könnte erhebliche unbeabsichtigte Folgen für rauchende Menschen haben.“
Neben umweltpolitischen Bedenken glauben die politischen Führer, dass Einwegprodukte irgendwie für Jugendliche einzigartig unwiderstehlich sind, und dass das Verbot dieser Produkte das Dampfen bei der britischen Jugendproblematik verringern wird.
„Das Verbot von Einweg-E-Zigaretten wird nicht nur die Umwelt schützen“, sagte der Minister für öffentliche Gesundheit und Prävention, Andrew Gwynne, „sondern auch die Anziehungskraft von E-Zigaretten für Kinder verringern und sie aus den Händen von gefährdeten jungen Menschen fernhalten.“
Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass Kinder, die dampfen möchten, nicht dampfen werden, egal welche E-Zigarettenprodukte verfügbar sind, aber Politiker und Gesundheitsbeamte sind ständig überzeugt, dass neugierige, risikofreudige Jugendliche irgendeinen externen Anstoß (wie Aromen, helle Farben oder scheinbar „Einwegfähigkeit“) benötigen, um ihren Wunsch zu aktivieren, an erwachsenen Dingen teilzunehmen.
„Es ist wie das Verbot von Apfelwein, um unter Alkoholkranken zu entmutigen“, schrieb Christopher Snowdon vom Institute of Economic Affairs. „Apfelwein ist bei Teenagern überproportional beliebt, aber wenn sie keinen Zugang dazu hätten, würden sie etwas anderes trinken.“
Was ein Einwegverbot bewirken wird, ist natürlich, dass sich der Graumarkt und der Schwarzmarkt auf den Verkauf dieser beliebten Produkte stützen werden.
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