Neuer FDA-Chef Stephen Hahn Wird für Neue Vaping-Regeln Anerkennung (oder Schuld) Bekommen

Der Senat hat Dr. Stephen Hahn als den nächsten Kommissar der Food and Drug Administration genehmigt. Die Abstimmung endete mit 72 zu 18, aber selbst einige derjenigen, die für den Trump-Nominierten gestimmt haben, äußerten Zweifel daran, dass er das Problem des Teenager-Vapings und die Wahrnehmung von E-Zigaretten als Bedrohung für die öffentliche Gesundheit angehen wird.

„Dr. Hahn sagte zu mir, dass er nicht in der Geschichte als der Leiter der FDA bekannt sein möchte, der diese Epidemie dramatisch wachsen sah“, sagte der Senator aus Illinois, Dick Durbin, ein alter Kämpfer im Tabakkampf, der ebenfalls gegen das Vaping ist und konsequent für ein Verbot von Aromen in E-Liquids plädiert, um Einwegprodukte oder jedes andere Gerät mit vorgefüllten Aromen zu verhindern. Aber Durbin fügte hinzu, dass er Hahns größter Kritiker werden würde, wenn dieser sich nicht gegen die Regierung beim Thema Vaping stark macht.

Hahn ist ein Mediziner und Strahlenonkologe und derzeit der Chief Medical Executive am University of Texas MD Anderson Cancer Center in Houston, das als eines der besten Krebsbehandlungszentren der Welt gilt. Zuvor arbeitete er als Kliniker und Forscher an der University of Pennsylvania und davor am National Cancer Institute.

Während seiner Bestätigungsanhörung im Senatsausschuss für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Pensionen wurde Hahn zu verschiedenen Problemen der öffentlichen Gesundheit befragt, insbesondere zur „Vaping-Krise“. Wie die meisten politischen Ernennungen, die eine Genehmigung des Kongresses benötigen, bemühte er sich, sich nicht zu einer Position zu verpflichten, da er die Pläne der Verwaltung umsetzen muss, einschließlich seines unmittelbaren Vorgesetzten, des Ministers für Gesundheit und Soziale Dienste, Alex Azar, und des Präsidenten, der Azars Chef ist.

„Ich denke, dass dies eine wichtige, drängende Krise in diesem Land ist“, sagte Hahn. „Ich möchte nicht, dass eine weitere Generation in diesem Land von Tabak und Nikotin abhängig wird, und ich glaube, dass wir aggressive Maßnahmen ergreifen müssen, um das zu stoppen.“ Er vermied es, konkrete Lösungen zu nennen. Das Thema war in den letzten Monaten im Mittelpunkt der Trump-Administration.

Nachdem Trump im September versprochen hatte, ein Verbot von Vape-Produkten mit jedem aromatisierten E-Liquid zu erlassen, schien er sich zurückzuziehen und hielt zuletzt ein Rundtischgespräch im Weißen Haus ab, bei dem Stimmen aus allen Seiten der Debatte ihr Bestes taten, um seinen Entscheidungsprozess zu beeinflussen. Die Verwaltung hat angekündigt, bald eine neue Politik bekannt zu geben.

„Entspricht es Ihrem Fokus auf Wissenschaft und Daten, wenn Sie ein Aromaverbot nicht umsetzen und die Millionen von Kindern ignorieren, die süchtig nach E-Zigaretten werden?“ fragte die Senatorin aus Washington, Patty Murray, Hahn. Sie stimmte gegen seine Genehmigung.

Hahn versprach diplomatisch, sich alle wissenschaftlichen Informationen anzusehen, bevor er Entscheidungen trifft, falls er bestätigt wird. "Nichts ist wichtiger, als unsere Jugend zu schützen", fügte er hinzu.

Die Entscheidungen über Vaping- und Tabakpolitik, die bevorstehen, werden jedoch nicht wirklich Hahns sein, auch wenn er als derjenige angesehen wird, der am meisten mit ihnen in Verbindung steht. Wie Senator Durbin feststellte, werden Hahn dafür anerkannt oder verantwortlich gemacht.

Hahn wird in die Fußstapfen von amtierenden Kommissar Ned Sharpless treten. Sharpless bekleidete das Amt acht Monate lang, ohne sich der Senatsbestätigung zu unterziehen. In der Position als Platzhalter führte Sharpless keine wesentlichen Initiativen oder Politikänderungen ein oder setzte sich dafür ein.

Trump's erster FDA-Kommissar, Dr. Scott Gottlieb, war eine ganz andere Geschichte. Vom Moment seiner Nominierung bis zu dem Tag, an dem er das Amt verließ, war Vaping - und die Kontroversen rund um Vaping - Teil seiner Identität als FDA-Chef. Aber trotz der Stürme, die er entfachen würde, als er das Teen-Vaping zur Epidemie erklärte und drohte, aromatisierte Produkte vom Markt zu nehmen, ist es erwähnenswert, dass er auch die ursprüngliche Frist für die Anträge auf Marktzulassung für Tabakprodukte (PMTAs) verschob und der erste FDA-Chef war, der das Potenzial von E-Zigaretten zur Unterstützung von Rauchern beim Aufhören vorschlug.

Und Gottlieb scheint weiterhin Teil der Entscheidungen über die Regulierung des Dampfen sein zu wollen, indem er häufig auf Twitter und von seiner Kanzel bei CNBC Stellung nimmt. Als Vorstandsmitglied von Pfizer, dem Pharma-Riesen, der das Raucherentwöhnungsmittel Chantix verkauft, sollte der ehemalige Kommissar diesen Interessenkonflikt eigentlich deklarieren, bevor er zu diesem Thema Stellung nimmt, aber das tut er nie.

Zuletzt äußerte Gottlieb begrenzte Unterstützung für Vorschriften, die Dampfläden und offene Vape-Geräte von der FDA-Durchsetzung ausnehmen würden, während er die geschlossenen Pod-Vapes, die angeblich bei jugendlichen Dampfern beliebt sind, scharf kritisierte.

Nach der kürzlichen Veröffentlichung von vorläufigen Daten aus der National Youth Tobacco Survey, die einen Anstieg der Nutzung in den letzten 30 Tagen bei Jugendlichen zeigten, schlug Gottlieb vor, dass die FDA pod-basierte Produkte wie JUUL vollständig vom Markt nehmen sollte.