THCP: ¿Es realmente 33 veces más potente que THC?

THCP es un cannabinoide descubierto recientemente que se encuentra en niveles muy bajos en algunas cepas de marihuana y se puede producir en un laboratorio alterando el CBD derivado de cáñamo legal. Fue encontrado accidentalmente por investigadores italianos en 2019 durante el análisis de una cepa particular de marihuana.

El nombre completo para THCP es delta-9-tetrahidrocannabiforol, que a veces se acorta a delta 9 THCP o THC-heptilo. Las abreviaturas incluyen THCP, THC-P y THCp. Un minorista lo llama delta-p.

Después del aplastante éxito comercial de delta 8 THC, la industria del cannabis ha encontrado una variedad de cannabinoides derivados del cáñamo capaces de competir con el delta 9 THC en la marihuana tradicional. Estos cannabinoides—delta 8, delta 10 THC y HHC—son todos populares en el diverso mercado del cannabis, y THCP está listo para unirse a ellos.

Mientras que THCP puede proporcionar un nuevo subidón potente para usuarios recreativos, también podría ofrecer nuevos beneficios terapéuticos para pacientes médicos. Los investigadores apenas han comenzado a explorar el potencial de THCP.

¿Qué es THCP?

THCP es un cannabinoide orgánico (o fitocanabinoide) muy similar al delta 9 THC, que es el cannabinoide más abundante en la mayoría de las cepas de marihuana. Aunque fue identificado por primera vez en una cepa particular de marihuana, THCP también puede ser fabricado en un laboratorio manipulando químicamente el CBD extraído de plantas de cáñamo legales.

De hecho, para producir suficiente THCP para tener algún valor comercial real, debe hacerse en un laboratorio, porque simplemente no hay suficiente en la flor de cannabis real para extraer de manera rentable.

La estructura molecular de THCP es significativamente diferente de la del delta 9. Tiene una cadena lateral de alquilo más larga (la “cola” de átomos que se extiende desde la parte inferior de la parte más grande de la molécula). La cadena lateral sobredimensionada—siete átomos de carbono frente a cinco en el delta 9—permite que THCP se una más fácilmente a los receptores cannabinoides humanos CB1 y CB2, lo que significa que sus efectos probablemente serán más potentes en el cerebro y el cuerpo.

Casi todo lo que sabemos sobre THCP proviene del estudio de 2019 realizado por un grupo de académicos italianos que lo presentó al mundo. Aún no ha habido investigaciones en humanos, así que sabemos poco sobre posibles problemas de seguridad de THCP o efectos secundarios, excepto lo que podemos adivinar en base a los efectos de otras formas de THC.

¿THCP te coloca?

Los investigadores italianos que descubrieron THCP orgánico encontraron en experimentos en células humanas cultivadas que THCP se une 33 veces más eficazmente con el receptor CB1 que el delta 9 THC—probablemente debido a su cadena lateral de siete átomos ampliada. El receptor CB1 es el receptor cannabinoide más importante para crear efectos psicoactivos, pero THCP también se une más fácilmente al receptor CB2.

Eso no significa que THCP te colocará 33 veces más que el delta 9 tradicional. Probablemente hay un límite a la capacidad de cualquier cannabinoide para estimular los receptores endocannabinoides, y cada persona reacciona de manera diferente a cada cannabinoide de todos modos. Pero mientras que parte de la afinidad de unión 33x mayor de THCP puede estar desperdiciada en los receptores cannabinoides ya sobrecargados, sigue pareciendo probable que THCP será más potente que delta 9 THC para muchas personas. Podría ponerte muy colocado.

Los científicos que identificaron THCP dicen que la presencia de pequeñas cantidades de THCP en algunas cepas de marihuana podría explicar por qué esas cepas parecen más intoxicantes para los usuarios que otras cepas que contienen niveles similares o incluso más altos de delta 9 THC. En el futuro, los criadores de cannabis probablemente crearán nuevas cepas con concentraciones más altas de THCP para enfatizar sus efectos.

¿Cuáles son los efectos de THCP?

Porque THCP se une tan bien con los receptores cannabinoides, es probable que produzca efectos similares a los del delta 9 THC pero quizás incluso más pronunciados. Los científicos que descubrieron THCP realizaron experimentos estándar con ratones de cannabis para medir los efectos físicos del nuevo cannabinoide. Los ratones mostraron niveles reducidos de actividad a dosis más bajas, que se convirtieron en catalepsia—un estado parecido a un trance—en dosis más altas. THCP pareció funcionar como un analgésico efectivo también en dosis más altas.

La capacidad de THCP para unirse de manera tan efectiva a los receptores cannabinoides en el cuerpo podría hacerlo muy valioso—no solo como un subidón recreativo, sino también para aliviar el dolor, disminuir las náuseas y ayudar a los usuarios a dormir. Aunque THCP no ha sido estudiado a fondo aún, parece probable que la afinidad de unión inigualable de este cannabinoide con los receptores humanos lo haga especialmente valioso para tratar aquellos y otros condiciones.

De hecho, pequeñas (y previamente no notadas) cantidades de THCP en cepas de marihuana existentes pueden ya ser responsables de algunos de los conocidos poderes curativos del cannabis. Los científicos que encontraron THCP en 2019 escribieron que “el descubrimiento de un fitocanabinoide extremadamente potente similar al THC puede arrojar luz sobre varios efectos farmacológicos que no son atribuibles únicamente a [delta 9 THC]” en la marihuana.

Por supuesto, la potente afinidad de unión de THCP también podría magnificar los efectos secundarios típicos no deseados del THC—como boca y ojos secos, o ansiedad y paranoia. Incluso podría plantear nuevos riesgos para los usuarios. Pero hasta que veamos los resultados de la investigación en humanos, en su mayoría solo estamos adivinando.

THCP vs. THC-O

THCP es muy nuevo. No ha habido ninguna investigación seria (o muchas observaciones en el mundo real) que describan la experiencia de usar THCP como un cannabinoide independiente. No muchas personas lo han usado por sí solo, ya que casi todos los productos comerciales actuales que contienen THCP son mezclas de múltiples análogos de THC.

No tenemos suficiente conocimiento aún para decir exactamente cómo te sentirás usando THCP frente a THC-O, por ejemplo—o cómo THCP te afecta en comparación con otros cannabinoides populares derivados del cáñamo como delta 8, delta 10 o HHC. De nuevo, la mayoría de las veces, los productos de THCP disponibles actualmente contienen una mezcla de delta 8 y THCP, o un cóctel que contiene varios cannabinoides derivados del cáñamo. Es imposible desglosar los efectos de un cannabinoide cuando se mezcla con dos o tres otros.

Por cierto, los mismos investigadores que encontraron THCP también descubrieron cannabidiforol (CBDP) en la misma muestra de cannabis. CBDP es una variación del cannabidiol (CBD), pero con una cadena lateral de siete átomos como la de THCP. Es posible que CBDP en el futuro pueda ofrecer beneficios terapéuticos más profundos que el CBD debido a la mayor bioactividad proporcionada por su estructura química.

¿THCP aparecerá en un test de drogas?

Si THCP te hará fallar un test de drogas no es seguro porque no ha sido estudiado. Pero no hay razón para creer que THCP no cree productos de descomposición típicos de THC en el cuerpo humano, que serían detectados por pruebas de drogas estándar usadas por empleadores y policías.

La conclusión es bastante simple: nadie sabe con certeza, así que si tu empleador realiza pruebas de uso de marihuana, debes evitar THCP—y todas las formas de THC y otros cannabinoides derivados del cáñamo (excepto formas seguras de CBD).

¿Es legal el THCP y dónde se vende?

El Congreso legalizó el cáñamo y todos sus compuestos y derivados en el Proyecto de Ley Agrícola de 2018—siempre que contengan menos del 0.3 por ciento de delta 9 THC. En mayo de 2022, un tribunal federal de apelaciones confirmó que el delta 8 THC es un producto legal de cáñamo—una decisión que parece aplicable a otros productos derivados del cáñamo también, protegiendo a los fabricantes, vendedores y usuarios de la aplicación federal.

Pero los estados han comenzado a actuar por su cuenta para mantener los cannabinoides derivados del cáñamo fuera de los estantes de venta al por menor, o restringidos a dispensarios de cannabis con licencia. Algunos estados han prohibido o limitado la disponibilidad del delta 8 THC solo. Pero otros podrían seguir el ejemplo de Oregón y prohibir todos los “cannabinoides derivados artificialmente,” incluyendo THC-P.

THCP apenas está tallando un lugar en el mercado de cannabinoides derivados del cáñamo, y comprarlo puede ser confuso. La mayoría de los productos con THCP en el nombre contienen en realidad THCP mezclado con cannabinoides derivados del cáñamo más comunes (y más baratos) como el delta 8 THC, o contienen una mezcla de múltiples cannabinoides derivados del cáñamo.

Hay cartuchos para vapear y vaporizadores desechables que contienen THCP, así como tinturas para uso oral, gomitas, concentrados cerosos para dabbing, y “flor de THCP,” que es flor de cáñamo infundida o cubierta con THCP (o una mezcla que incluye THCP).

Los productos de THCP están disponibles a través de la mayoría de los mismos minoristas en línea que venden otros productos cannabinoides derivados del cáñamo. También se venden en tiendas de parafernalia, tiendas de conveniencia, estaciones de gas y algunas tiendas de vapeo.