Minnesota AG amenaza con procesar a los minoristas de legal vapes.

Más de 5,000 minoristas y distribuidores de productos de nicotina han recibido una carta del Fiscal General de Minnesota, Keith Ellison, amenazando con procesarlos por vender vaporizadores y bolsas de nicotina que no han recibido autorización de comercialización de la FDA.

“Nuestro objetivo es el cumplimiento voluntario”, dijo Ellison en una conferencia de prensa (y en un comunicado de prensa). “La mayoría de los propietarios de negocios de Minnesota son buenas personas que intentan hacer lo correcto por sus comunidades, así que espero que la mayoría actúe rápidamente después de recibir un recordatorio de la ley.” 

Ellison agregó que “los distribuidores o minoristas que elijan desafiar la ley y no cumplir, sin embargo, deben saber que mi oficina tiene una amplia gama de opciones para asegurarse de que dejen de dañar a nuestros niños. No puedo ni voy a quedarme de brazos cruzados y permitir que las personas obtengan ganancias al empujar toxinas a nuestros niños.”

Ellison afirma en su carta que los vendedores de cigarrillos electrónicos y bolsas de nicotina "no autorizadas por la FDA" están "en violación de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, enmendada por la Ley de Control del Tabaco.”

Sin embargo, eso no es del todo cierto. La FDA no ha intentado hacer cumplir esas disposiciones contra fabricantes con productos aún en revisión o fabricantes cuyas órdenes de denegación de comercialización (MDO) han sido suspendidas o revocadas por tribunales federales.

Si Ellison estuviera en lo correcto, los fabricantes que actualmente venden vaporizadores Juul o bolsas de nicotina ZYN estarían sujetos a juicio—aunque ambos productos siguen bajo revisión de la FDA, y la propia FDA no ha tomado ninguna acción contra distribuidores o minoristas que venden esos productos. 

De hecho, muchos productos de vapeo (y todas las bolsas de nicotina) aún están en revisión por parte de la FDA de sus solicitudes de productos de tabaco precomerciales (PMTAs). Docenas de otros fabricantes handesafiado las órdenes de denegación de la FDA, y muchos han conseguido que las órdenes sean suspendidas o invalidadas por tribunales de circuito.

De hecho, el propio Ellison se unió recientemente a un documento amicus de un grupo de fiscales generales estatales demócratas, instando a la Corte Suprema a anular la decisión del Quinto Circuito sobre Triton Distribution, que invalidó MDOs para un gran número de productos de vapeo vendidos por dos fabricantes. La Corte ha acordado escuchar la apelación de Triton de la FDA en su próxima sesión. Mientras tanto, esos fabricantes están vendiendo sus productos legalmente en todo el país, incluyendo en Minnesota.

Ellison (correctamente) advierte a los vendedores que no violen una nueva ley de Minnesota que prohíbe la venta de productos de nicotina que “se describen o representan como imitando caramelos, postres o bebidas que comúnmente se comercializan a menores” (la ley también prohíbe los vaporizadores que se asemejan a útiles escolares). Pero esa ley no impide la venta de otros productos de nicotina pendientes de revisión por parte de la FDA.

Su carta concluye pidiendo a los minoristas que “confirmen por escrito que cumplirán” con las leyes mencionadas, y que “solo anunciarán, venderán o distribuirán productos de cigarrillos electrónicos y bolsas de nicotina oral que hayan sido autorizados por la FDA.”