Extraction de CBD : CO2, Distillation à la vapeur, et plus encore

Le cannabidiol, ou CBD pour faire court, est un composé organique que l'on trouve dans la plante de cannabis, les fleurs de la plante de chanvre étant la source la plus riche. Et pour que le CBD soit ajouté à une large gamme de produits de consommation — pensez à huile de CBD, lotions, topiques, ou jus de vape CBD — la première étape que les fabricants doivent réaliser est de l'extraire de la plante.

Ce guide présentera les différentes méthodes d'extraction du CBD, expliquant essentiellement comment l'huile de CBD à spectre complet est obtenue à partir des souches de cannabis contenant du CBD. Certaines de ces méthodes sont utilisées dans diverses industries depuis des décennies, voire des siècles, bien avant que l'huile de CBD ne soit même une chose. Les exemples incluent l'extraction d'huiles essentielles, la décaféination (et l'extraction de caféine) des grains de café, et même la production de bière. Dans tous les cas, l'idée reste la même : comment extraire une ressource précieuse à partir du matériel végétal.

Si vous êtes intéressé par les tenants et aboutissants de l'extraction de CBD à partir des souches de cannabis riches en CBD, voici un aperçu des méthodes de CBD les plus couramment utilisées.

Extraction au CO2 supercritique

Le mot "supercritique" sonne très élégant, mais c'est en réalité un terme très courant en chimie. En termes simples, une substance dans son état supercritique possède des caractéristiques d'un gaz et d'un liquide.

Lorsque le CO2 supercritique est utilisé dans l'extraction de CBD, ses propriétés gazeuses lui permettent de s'effuser à travers tout le matériel végétal, tandis que ses propriétés liquides lui permettent d'extraire efficacement des composés. Le processus exact varie, et certains laboratoires commencent l'extraction avec du CO2 liquide tandis que d'autres commencent avec du CO2 sous forme de gaz. Dans les deux cas, les fabricants ajoutent du CO2 dans une chambre contenant du matériel végétal et utilisent les quantités exactes de pression et de température nécessaires pour que le CO2 atteigne son état supercritique. À ce stade, et avec l'aide de chaleur supplémentaire, le CO2 agit comme un solvant et provoque la séparation du matériel végétal, entraînant avec lui tous les composés essentiels. Une fois l'extraction terminée, le CO2 est séparé des composés organiques, et les fabricants se retrouvent avec de l'huile de CBD à spectre complet.

Bien qu'il nécessite un personnel qualifié et que des coûts plus élevés soient associés à l'équipement nécessaire pour l'extraction au CO2 supercritique, c'est de loin la méthode la plus efficace et la plus rapide pour extraire le CBD. Elle est également écologique en raison de la quantité limitée d'émissions, et plus sûre que les extractions utilisant certains solvants, puisque le CO2 est "généralement considéré comme sûr" par la FDA.

Distillation à la vapeur

La distillation à la vapeur est un processus vieux de plusieurs siècles qui est couramment utilisé pour distiller de l'alcool ainsi que pour extraire des huiles essentielles d'organismes. Le processus est beaucoup moins compliqué que l'extraction de CBD au CO2. Tout d'abord, le matériel végétal est introduit dans un réservoir de distillation. Avec l'utilisation de l'eau et de la chaleur, la vapeur produite entraîne les huiles vers le haut du réservoir, puis elle passe à travers un condenseur, résultant en un mélange d'eau et d'huile. Le mélange subit ensuite une distillation supplémentaire pour séparer l'eau et l'huile, le résultat étant de l'huile de CBD à spectre complet.

Bien que ce processus d'extraction de CBD soit beaucoup plus simple, il présente certains inconvénients. Il est plus sujet à des erreurs, beaucoup moins efficace et peut potentiellement endommager une partie du profil d'huile essentielle de la plante. Pour ces raisons, la distillation à la vapeur est très rarement utilisée pour extraire le CBD de nos jours, mais de nombreux laboratoires utilisent encore une certaine forme de distillation dans le processus d'isolation du CBD à partir de l'huile à spectre complet.

Extraction par solvant

Cette méthode est également vieille de plusieurs siècles et se situe quelque part entre l'extraction au CO2 et la distillation à la vapeur en termes de complexité et d'efficacité. Elle présente de nombreuses similitudes avec l'extraction au CO2, mais sans la méthodologie avancée qui sous-tend la partie "supercritique".

En termes simples, ce type d'extraction consiste à mélanger le matériel végétal avec un type de solvant qui transportera les huiles essentielles si les conditions sont appropriées et si suffisamment de temps est donné. Parmi les solvants naturels les plus populaires, on trouve l'alcool (éthanol) et les huiles végétales naturelles (y compris l'huile d'olive), l'alcool étant beaucoup plus efficace pour dissoudre les composés de la plante. Mais en raison des coûts plus élevés associés à l'éthanol, de nombreux fabricants choisissent d'utiliser des solvants synthétiques (hydrocarbures comme le butane ou l'hexane), ce qui peut se traduire par une qualité inférieure, ou même de l'huile de CBD impropre à la consommation si elles ne sont pas correctement éliminées du produit final.

L'extraction par solvant est un processus délicat d'extraction de CBD et ses avantages et inconvénients, ainsi que la consistance de l'huile résultante, varient énormément en fonction du solvant utilisé. Elle peut être plus efficace que la distillation à la vapeur si elle est réalisée correctement, mais elle comporte beaucoup de risques et la plupart des laboratoires choisissent l'extraction au CO2 s'ils peuvent se le permettre.

Comment extraire le CBD à la maison

À ce stade, vous vous demandez peut-être s'il existe un moyen d'extraire du CBD dans le confort de votre propre maison. La réponse courte est "oui", mais cela dépend vraiment de votre volonté à faire des recherches supplémentaires. Ce qui suit ne sera pas un véritable guide étape par étape, mais cela peut servir de point de départ et vous donner quelques directives de base.

Extraction à l'huile d'olive

Possiblement la manière la plus simple d'extraire de l'huile de CBD, car elle nécessite uniquement des bourgeons riches en CBD, de l'huile d'olive et quelques équipements de cuisine de base pour garantir un approvisionnement constant en chaleur. Si vous avez déjà fabriqué du cannabutter, alors techniquement, vous avez déjà utilisé cette méthode auparavant. La seule différence dans ce cas est que vous utilisez du chanvre et de l'huile d'olive - mais l'huile d'olive peut facilement être remplacée par l'huile ou le beurre de votre choix. Cela inclut le beurre ordinaire, l'huile de noix de coco, huile de graines de chanvre, etc.

La première étape pour l'extraction de l'huile d'olive est la décaboxylation, c'est-à-dire l'activation des composés du matériel végétal par l'utilisation de chaleur (il y a plus d'infos dans la section suivante). De la fleur de chanvre taillée dans un plateau de four chauffé entre 240 et 280°F (115-135°C) pendant jusqu'à une heure devrait faire l'affaire. Une fois cette étape effectuée, le cannabis activé résultant est mélangé avec de l'huile d'olive et chauffé à basse température (idéalement dans un bain-marie) pendant environ deux heures. La seule chose qui reste à faire à ce stade est d'utiliser un filtre pour filtrer le mélange et séparer l'huile du matériel végétal. Le résultat : huile d'olive infusée de CBD.

Alors que c'est la manière la plus facile et la moins risquée d'extraire de l'huile de CBD, ce n'est certainement pas la plus efficace. Comme avec la plupart des projets DIY, il y a toujours une marge d'erreur de l'utilisateur. Mais même si vous faites tout correctement, vous allez sacrifier une grande partie des composés organiques de la plante et vous produirez une huile moins puissante qu'un laboratoire ne le ferait. Pour ces raisons, extraire du CBD à la maison est une expérience intéressante, mais si vous voulez en retirer tous les bienfaits du CBD, il est conseillé de l'obtenir auprès d'une source réputée.

Activation et purification

Bien que techniquement, ce ne soient pas des étapes de l'extraction du CBD, l'activation des composés organiques actifs et la purification de l'huile de CBD sont deux processus très importants dans la production de CBD. Les méthodes les plus couramment utilisées à ces fins sont la décaboxylation et la winterization.

Décaboxylation

Les composés organiques actifs de la plante de cannabis se présentent sous leurs formes acides. Pour passer de THCA et CBDA à THC et CBD, les fabricants doivent appliquer de la chaleur et décaboxyler les composés - c'est l'équivalent en laboratoire d'allumer un joint. La chaleur élimine une molécule de carbone des composés organiques et les transforme en leurs homologues actifs.

La décaboxylation peut avoir lieu avant ou après l'extraction, et la méthodologie exacte suivie dépend fortement de ce choix. Mais c'est une partie essentielle du processus de production d'huile de CBD, car les composés non activés ont peu ou pas d'effet sur l'utilisateur.

Winterization

Bien que moins essentielle que la carboxylation, la winterization est un processus très courant qui garantit que le produit final de l'extraction est aussi pur que possible. Pour faire simple, le processus de winterization utilise des solvants (généralement de l'éthanol) et des températures basses pour garantir que les lipides et d'autres impuretés sont éliminés d'un extrait d'huile. Cela se déroule comme l'une des étapes finales avant d'obtenir une huile à spectre complet.

La winterization n'est pas toujours effectuée, mais c'est un processus très important lorsque le produit final est destiné à être vapé. Certains terpènes et autres composés sont également filtrés durant ce processus, mais de nombreux fabricants choisissent d'ajouter des terpènes à leur huile de CBD après la winterization.

Extraction de CBD : l'essentiel

Voici les méthodes d'extraction de CBD les plus couramment utilisées et, comme prévu, chacune présente ses propres avantages et inconvénients. L'essentiel à retenir de ce guide devrait être que la raison pour laquelle vous avez peut-être vu l'"extraction au CO2 supercritique" dans des annonces et des promotions n'est pas seulement que cela a l'air cool (bien que ce soit le cas !) Pour faire simple, l'extraction au CO2 est de loin la méthode d'extraction de CBD la plus propre et la plus efficace - et un choix évident pour tout laboratoire capable de se le permettre.

Cela ne signifie pas que tous les produits de CBD extraits au CO2 sont meilleurs par définition. Mais si un laboratoire investit dans l'équipement requis pour la méthode d'extraction la plus techniquement exigeante, il y a de fortes chances qu'il sache ce qu'il fait. En cas de doute, vérifiez les tests en laboratoire et choisissez toujours des produits de CBD testés par des tiers provenant de sources réputées.