Quelle quantité de nicotine y a-t-il dans une cigarette ?

Lorsque les vapoteurs demandent combien de nicotine se trouve dans une cigarette, c’est souvent parce qu’ils essaient de calculer quelle force en nicotine ils souhaitent dans l’e-liquide. L’idée est d’imiter le sensation qu’ils obtiennent des cigarettes et d’obtenir la même expérience de nicotine en vapotant que celle qu’ils ont en fumant.

Mais savoir combien de milligrammes de nicotine se trouvent dans une cigarette ne se traduira pas nécessairement par le vapotage. C'est parce que la méthode d'administration est très différente, et même une quantité équivalente de nicotine ne fournira pas le même coup lorsqu'elle est administrée dans un vape contre une cigarette.

La nicotine est un sujet complexe. Nous sommes une publication sur le vapotage, et la plupart de nos articles sur la nicotine sont axés sur le vapotage. Mais parce que la plupart des vapoteurs étaient autrefois fumeurs, et parce que beaucoup de fumeurs cherchent des alternatives à faible risque aux cigarettes, nous voulons explorer tous les aspects de l'utilisation de la nicotine. De plus, c'est un sujet plutôt intéressant, et si la FDA parvient à réduire la nicotine dans les cigarettes en dessous des niveaux addictifs, cela deviendra encore plus intéressant!

Combien de nicotine se trouve dans une cigarette?

Exactement combien de nicotine se trouve dans une cigarette? C’est une question simple, non?

Eh bien, non. Il y a entre 0,65 et 1 gramme de tabac dans une cigarette moyenne non allumée, ce qui comprend entre 7,5 et 13,4 milligrammes de nicotine, selon les tests effectués à l’Université d’État de Pennsylvanie. Les cigarettes Newport avaient le plus de nicotine de toutes les marques américaines testées, avec 13,4 mg par cigarette.

Une Marlboro rouge contient 10,9 mg de nicotine, et la médiane de toutes les marques testées était de 10,2 mg par cigarette. Une étude séparée par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) montre que les marques Newport et Marlboro contiennent à peu près la même quantité de nicotine (19,4 et 20,3 mg) par gramme de tabac. La teneur moyenne en nicotine pour toutes les marques testées par le CDC était de 19,2 mg par gramme de tabac.

Cela réfute certainement la revendication selon laquelle une capsule JUUL contient "autant de nicotine qu'un paquet de cigarettes." Une capsule JUUL contient 41 mg de nicotine (0,7 mL X 59 mg/mL), mais un paquet moyen de cigarettes contient 204 mg de nicotine (20 cigarettes X 10,2 mg)—et certaines marques contiennent considérablement plus.

Mais la question ne devrait pas être combien de milligrammes de nicotine se trouvent dans une cigarette. Plutôt, le problème est combien de nicotine d'une cigarette est absorbée par le fumeur. C’est compliqué.

Selon le Professeur Bernd Mayer du Département de pharmacologie et de toxicologie à l'Université Karl-Franzens de Graz (Autriche), “Fumer une cigarette entraîne une absorption d’environ 2 mg de nicotine et donne une concentration plasmatique artérielle moyenne d’environ 0,03 mg/L (30 ng/mL).” Mayer est un expert reconnu en nicotine, mais d'autres chercheurs ont des réponses légèrement différentes. Le professeur de l'UCLA Arthur Brody dit que les cigarettes « légères » typiques donnent entre 0.6 et 1.0 mg, et les cigarettes régulières entre 1.2 et 1.4 mg par cigarette.

Ainsi, les cigarettes délivrent beaucoup moins de nicotine au fumeur qu'elles n'en contiennent réellement. La différence peut sembler énorme, mais en réalité, cela peut ne pas avoir d'importance. C'est parce que les fumeurs (et les vapoteurs) contrôlent en grande partie leur absorption de nicotine, et parce que d'autres facteurs comptent beaucoup pour la puissante délivrance de nicotine d'une cigarette.

La nicotine est de la nicotine, n'est-ce pas?

Lorsque nous utilisons de la nicotine, nous décidons nous-mêmes combien nous en prenons—en fumant plus ou moins, plus vite ou plus lentement, et avec une plus grande ou une moindre fréquence. C’est ce qu’on appelle l’auto-titration, et tous les consommateurs de nicotine le font.

Vous savez à quoi cela ressemble d’avoir trop de nicotine, n'est-ce pas? Que vous obteniez le médicament à partir de cigarettes ou d'un vape, les effets sont les mêmes:

Mais parce que nos corps savent quand nous avons eu assez, nous arrêtons ou ralentissons. Pour les utilisateurs de nicotine expérimentés, le processus est presque subconscient. L’auto-titration est notre cerveau qui nous dit quand notre corps a besoin de plus ou moins. Et ces signes d’avertissement sont ce qui prévient les surdoses de nicotine. Personne ne fait d’overdose avec des cigarettes ou des vapes. Vous devriez continuer à inhaler tout en vomissant et en faisant face à un mal de tête lancinant!

Ainsi, les utilisateurs de nicotine se maintiennent en échec grâce à l’auto-titration. Mais obtenir de la nicotine d’une cigarette est un peu plus compliqué. Entre le tabac lui-même et les tactiques des entreprises de tabac, les cigarettes sont conçues pour délivrer une dose de nicotine surpuissante au cerveau.

En dehors de la nicotine, les cigarettes contiennent d'autres produits chimiques qui alimentent la livraison de nicotine de la fumée. Les inhibiteurs de la monoamine oxydase (MAOI) se combinent avec la nicotine pour produire un effet renforçant dans le cerveau qui pousse les utilisateurs à vouloir de la nicotine plus souvent.

Et les entreprises de tabac ont découvert il y a longtemps qu'ajouter de l'ammoniac au tabac à cigarettes créait une forme de nicotine qui était plus désirable et plus addictive pour l'utilisateur. En changeant la chimie de la nicotine que le fumeur absorbe, l'ammoniac suralimente la nicotine lorsqu'elle atteint le cerveau.

Ce sont toutes des raisons pour lesquelles nous ne pouvons pas simplement comparer la teneur en nicotine d'une cigarette à une quantité équivalente de nicotine dans un e-liquide ou un patch de nicotine. Les vapes n'ont pas d'ammoniac ni de MAOI. C'est une des raisons pour lesquelles certains scientifiques disent que la nicotine dans les e-cigarettes et les produits de thérapie de remplacement de nicotine (NRT) n'est probablement pas aussi addictive que dans les cigarettes.

Combien de nicotine se trouve dans un cigar?

L’équipe de recherche du CDC qui a mesuré la teneur en nicotine par gramme de plusieurs marques de cigarettes a également étudié les cigares. Alors qu'aucun des types de cigares testés par le CDC n'étaient proches en teneur moyenne de nicotine des cigarettes, les grands cigares (haut de gamme, parfois roulés à la main) étaient les plus proches. Voici les types de cigares avec les concentrations moyennes de nicotine pour chacun, comparées aux cigarettes:

Même les cigares qui contiennent autant ou presque autant de nicotine que les cigarettes ne parviennent probablement pas à la délivrer efficacement au fumeur. Les fumeurs de cigares n'inhalent généralement pas profondément (ou pas du tout), et les cigares ne sont pas traités avec de l'ammoniac pour améliorer la puissance addictive. Cela ne veut pas dire que les cigares ne peuvent pas être addictifs, mais ils ne semblent pas fournir le coup addictif d'une cigarette.

Et si les cigarettes n’avaient AUCUNE nicotine?

En juillet 2017, le commissaire de la FDA de l’époque, Scott Gottlieb, a annoncé que l'agence commençait des recherches sur un plan pour réduire la nicotine dans les cigarettes à des niveaux non addictifs.

La théorie est qu’en éliminant le potentiel addictif des cigarettes tout en permettant aux alternatives à forte nicotine telles que les e-cigarettes et les produits NRT de rester sur le marché, de nombreux fumeurs migreraient vers les alternatives à faible risque. Les partisans du plan disent que les jeunes expérimentateurs ne deviendraient jamais accros aux cigarettes.

Ce n’est pas une nouvelle idée. Les scientifiques du contrôle du tabac ont discuté de la réduction de la nicotine dans les cigarettes depuis au moins 1994, et récemment des essais cliniques ont été effectués sur des cigarettes dites à très faible teneur en nicotine (VLNC)—qui sont parfois appelées des cigarettes à nicotine réduite.

Le plan VLNC fait face à de nombreux défis. Tout d'abord, cela prendra beaucoup de temps—et cela signifie que le plan devra être mis en œuvre par plusieurs administrations et régulateurs de la FDA. Et pour le rendre possible, la FDA devrait prouver qu'elle peut faire respecter la règle. Qu'est-ce qui empêcherait un immense marché noir de cigarettes remplies de nicotine?

De plus, des essais à grande échelle sérieux devraient montrer un réel potentiel pour que les VLNC réussissent. Enfin, le Congrès pourrait céder à la pression de l'industrie du tabac et modifier le Loi sur la prévention du tabagisme familial et le contrôle du tabac pour éliminer l'autorité de la FDA à modifier le contenu en nicotine.

Mais si la FDA parvient à le faire—si l'agence est capable d'éliminer 90 pour cent ou plus de la nicotine des cigarettes—ce serait l'un des événements politiques et de santé publique les plus significatifs depuis des décennies.