Même dans l'univers étrange des cannabinoïdes mineurs, l'acide tétrahydrocannabinolique (THCA) se distingue. C'est le composé le plus (ou le deuxième plus) abondant dans la plupart des plantes de marijuana, mais si vous essayez de le vaporiser ou de le fumer, il disparaît avant que la vapeur n'atteigne vos lèvres. Et, bien qu'il soit le précurseur direct du delta 9 THC hautement psychoactif, le THCA en lui-même n'est pas intoxicant.
La raison pour laquelle il disparaît lorsque vous le vaporisez ou le fumez est que le THCA est extrêmement volatile et se convertit instantanément en delta-9-tétrahydrocannabinol (delta 9 THC) lors de l'exposition à la chaleur (et se convertit plus lentement lors de l'exposition à l'oxygène).
Le THCA est le précurseur acide du delta 9 THC, mais d'autres cannabinoïdes dans les plantes de chanvre et de marijuana ont également des formes acides — le plus remarquable étant, l'acide cannabidiolique (CBDA) et l'acide cannabigérolique (CBGA), qui sont les précurseurs du CBD et du CBG. Quel cannabinoïde est le plus abondant varie selon la variété de cannabis.
Les carts et les produits jetables de THCA sont légèrement plus controversés que les autres produits du cannabis dérivés du chanvre. Ce cannabinoïde inactif est étroitement lié au THC, mais leurs propriétés et utilisations se chevauchent moins que ce à quoi vous vous attendez.
Quelles sont les différences entre le THCA et le THC ?
Structure chimique
Le THCA et le delta 9 THC ont des compositions relativement similaires, à l'exception d'une caractéristique clé : un groupe acide carboxylique dans le THCA. Le delta 9 THC est une substance non acide avec un poids moléculaire inférieur.
Parce que son groupe carboxyle est facilement éliminé avec la chaleur, l'oxygène ou le vieillissement, le THCA est beaucoup moins stable que le THC et de nombreux autres composés du cannabis. Il suffit de températures supérieures à 230° F (110° C) pour décarboxyler (c'est-à-dire retirer un groupe carboxyle) les molécules de THCA. Une chaleur plus élevée est nécessaire pour extraire les bénéfices essentiels des huiles ou des bourgeons.
À noter également, le THC pèse 87,7 % du poids du THCA. Puisque le THCA est plus lourd que le delta 9 THC, il ne se convertit pas en une quantité équivalente après avoir perdu son groupe acide carboxylique. Un produit contenant 5 mg de THCA contiendra environ 4,4 mg de delta 9 après avoir été chauffé et décarboxylé (plus tout THC qui était déjà disponible).
Psychoactivité
L'une des principales distinctions entre le THC et le THCA est leur capacité à vous faire planer. Ou leur incapacité, dans le cas du THCA.
Le delta 9 THC a une forte affinité de liaison pour les récepteurs cannabinoïdes CB1 et CB2 du corps. Lorsque les molécules de THC se lient à ces récepteurs, elles déclenchent une montée de dopamine et de fortes sensations d'euphorie. C'est le high du THC que nous connaissons et aimons.
Cependant, les molécules de THCA sont trop grandes pour se lier aux récepteurs CB1 et CB2. Elles pénètrent toujours dans la circulation sanguine et interagissent avec le système nerveux central, mais elles ne vous feront pas planer. Le seul moyen d'obtenir un high à partir du THCA est de le décarboxyler, soit par vaporisation, fumée ou chauffage manuel dans un four — ou en attendant longtemps que l'oxygène et la lumière fassent le travail. Même après ces efforts, vous ne ressentez pas de high dû au THCA lui-même. Vous consommez maintenant du delta 9 THC.
Effets thérapeutiques
Clarifions : nous parlons maintenant de THCA brut et inactif. Consommer des carts ou des produits jetables avec du THCA converti ne vous offrira pas ses bienfaits potentiels.
Au cours des dernières années, en particulier, le THCA a été au centre de quelques études prometteuses :
- Neuroprotection: Il est possible que le THCA, ainsi que son cousin le CBDA, ait des qualités neuroprotectrices. Du THCA non traité pourrait être un ajout utile aux soins des patients atteints de la maladie d'Alzheimer ou de démence à l'avenir.
- Anti-inflammation: Des recherches suggèrent que le THCA pourrait avoir des propriétés anti-inflammatoires significatives, et il pourrait offrir un soulagement des symptômes de la maladie inflammatoire de l'intestin (MII).
Le delta 9 THC a été plus étudié que le THCA et montre des promesses comme traitement pour de nombreuses conditions. Les bénéfices possibles du delta 9 THC incluent :
- Anti-inflammation: Le delta 9 THC peut réguler les réponses inflammatoires, y compris celles associées à la détresse respiratoire et dermatite de contact.
- Réduction de la douleur: Le THC semble réduire certains types de douleurs chroniques, y compris la douleur neuropathique; ces bénéfices peuvent être amplifiés lorsque le delta 9 est administré avec du CBD.
- Antinauséeux: Les résultats ont été mitigés au fil des ans, mais plusieurs études indiquent que le THC pourrait réduire les nausées.
- Neuroprotection: En tant qu'antioxydant, le THC semble prévenir la mort des neurones induite par le glutamate.
En bref, le THC et le THCA semblent tous deux avoir des propriétés anti-inflammatoires et neuroprotectrices, mais avec des applications distinctes. Certains des effets médicinaux du THC, cependant, sont uniques.
Disponibilité commerciale
Si vous vivez dans un État où la marijuana est légale, les produits contenant du delta 9 THC sont plus accessibles que ceux contenant du THCA dérivé du chanvre. Vous aurez également une bien plus grande variété à choisir : carts de THC, vapes jetables, comestibles et teintures.
Rappelez-vous, le delta 9 THC est beaucoup plus chimiquement stable que le THCA. Bien que le THC puisse être détruit ou converti en CBN avec un mauvais stockage, ce processus est lent et ne se produira pas lorsque vous vapez ou fumez.
La conversion du THCA en delta 9 THC est rapide. Au moment où la vapeur atteint vos poumons, le THCA a déjà été activé et transformé en THC. La production de produits vraiment riches en THCA dérivé du chanvre est extrêmement difficile. La conversion se produira pendant la plupart des processus de fabrication typiques, qui utilisent de la chaleur.
En général, les produits THCA sont disponibles sous forme de bourgeons, de capsules ou de teintures. Bien que le bourgeon puisse être pressé, mélangé dans des smoothies ou saupoudré sur une salade, vous devez l’ingérer cru pour en tirer des bénéfices uniques au THCA. Vaporiser ou fumer signifie que vous consommez du bourgeon standard — car le THCA se transforme en THC avant que vous ne l'inhaliez.
Légalité
Certaines États américains renforcent les restrictions sur le THCA, mais au niveau fédéral, il est traité de la même manière que les autres dérivés du chanvre selon le 2018 Farm Bill. Assurez-vous que votre emplacement ne base pas ses lois sur la teneur totale en THC plutôt que sur les niveaux de delta 9 seuls.
Les produits à base de chanvre doivent légalement contenir moins de 0,3 % de delta 9 THC par poids sec. Tout bourgeon, teinture ou comestible à base de THCA est étroitement lié à cette restriction. Il est plus facile pour les carts et les vapes jetables de respecter la limite de THC puisque ces derniers contiennent généralement d'autres cannabinoïdes également. Les produits à base de chanvre à haute concentration en THCA nécessitent beaucoup de soin et de patience pour leur création sans dépasser la limite de THC delta 9.
La marijuana (et le delta 9 THC) est une substance contrôlée de l'annexe I aux États-Unis. Vous ne pouvez acheter des produits légaux delta 9 que si vous vivez dans un État qui les autorise explicitement.
Comment le THC et le THCA sont-ils similaires ?
La plupart des similitudes entre le delta 9 THC et le THCA se rapportent à l'origine. Les deux sont des phytocannabinoïdes — des composés trouvés naturellement dans la plante de cannabis. Certaines autres propriétés partagées par les deux cannabinoïdes incluent :
- Produits secondaires du CBGA: Le CBGA acide — parfois appelé le cannabinoïde mère — est un précurseur à la fois du THC et du THCA. Le sort du CBGA dépend des enzymes avec lesquelles il interagit. S'il est transformé par la synthase THCA, il devient THCA ; ce même THCA est ensuite converti en delta 9 THC.
- Interactions avec le système nerveux: Le THC et le THCA pénètrent tous deux la barrière hémato-encéphalique après consommation. Et malgré les différences de comportement et de liaison, les deux interagissent avec le système nerveux central.
- Potentiel médicinal: Le delta 9 THC et le THCA peuvent être utiles dans certains domaines de la médecine, y compris les traitements anti-inflammatoires. Davantage de recherches sont nécessaires pour confirmer les effets.
De plus, les deux cannabinoïdes sont composés d'hydrogène, d'oxygène et de carbone. Le THCA a simplement un groupe carboxyle supplémentaire.
Lequel est le meilleur : THCA ou THC ?
Ni le THCA ni le THC ne sont supérieurs. Comme ces cannabinoïdes ont des effets et des usages si différents, tout dépend de ce que vous recherchez : THC pour se défoncer et THCA si vous êtes intéressé par ses propriétés thérapeutiques potentielles. N'oubliez pas que la recherche en est à ses débuts, et peu de choses sur le THCA ont été confirmées.
Les bourgeons riches en THCA et certains cartouches de THCA sont pratiques si vous vivez dans une région sans marijuana légale. Il suffit de vérifier le COA pour confirmer la sécurité et la teneur en THCA, ainsi que la présence d'autres huiles de cannabis.
FAQ : Delta 9 THC vs. THCA
Est-ce que le THCA vous fait planer plus que le delta 9 ?
Non, la vaste majorité des produits delta 9 THC vous fera planer plus que le chanvre THCA, même si la marijuana brute contient à peine plus de 0,3 % de THC.
Comme les vrais produits à base de chanvre THCA sont difficiles à produire, il est plus probable que le produit THCA que vous utilisez soit en réalité un mélange de plusieurs extraits. De nombreuses cartouches de "THCA" sont remplies d'huile de delta 8 THC et agrémentées d'une touche de THCA. Bien que le THCA se transforme en delta 9 THC avec la chaleur, le delta 8 n'est pas un précurseur et ne se convertira pas en quelque chose de plus puissant.
Le delta 8 THC est environ deux fois moins psychoactif que le delta 9 THC. Non seulement cela rend les produits THCA plus faibles, mais leur puissance varie énormément. Les produits de marijuana, quelle que soit la souche, sont hautement réglementés, et les résultats sont plus cohérents.
Le THCA est-il plus sûr que le delta 9 THC ?
Sur la base des réglementations commerciales seules, les produits THCA sont potentiellement moins sûrs que ceux contenant le plus de THC.
La marijuana légale est soumise à des normes rigoureuses de production, de qualité et de tests. Les produits à base de chanvre ne sont pas réglementés, donc il n'existe aucune exigence de sécurité ou de tests de tiers pour les vendeurs. Il appartient à l'acheteur d'examiner le produit avant de l'utiliser.
Achetez uniquement du chanvre THCA chez des détaillants de confiance avec des tests de sécurité transparents. Les tests de tiers garantissent que le produit contient les ingrédients listés dans les bonnes quantités. Ne comptez pas non plus sur l'emballage ; de nombreux vendeurs font des allégations trompeuses concernant les produits à base de chanvre THCA, et les certificats d'analyse (COA) pourraient contredire le marketing.
La fleur de THCA est-elle la même chose que le bourgeon de marijuana ?
Contrairement aux autres types de bourgeons de chanvre, le bourgeon de THCA est rarement infusé. Il contient plutôt des quantités supérieures à la moyenne de THCA au moment des tests et des quantités inférieures de THC converti que les plantes de marijuana similaires. Le seul moyen d'y parvenir est le croisement sélectif dans un environnement contrôlé en température (afin que le THCA ne se convertisse pas en THC).
Il existe des similitudes entre la fleur de chanvre riche en THCA et la marijuana, mais cette dernière est plus puissante. La marijuana inactive contient souvent entre 0,5 % et 2 % de THC, plus une généreuse portion de THCA.
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