La FDA prend des mesures sur les étiquettes de e-liquide.

La FDA a élargi ses actions d'application sur l'industrie de la e-cigarette pour s'attaquer aux étiquettes e-liquide qui ressemblent à des aliments, des bonbons et des boissons reconnaissables. Et l'action d'aujourd'hui pourrait n'être que le premier round.

« Dans le cadre des efforts continus pour protéger les jeunes des dangers de la nicotine et des produits du tabac, » déclare le communiqué de presse de la FDA, « aujourd'hui, la Food and Drug Administration des États-Unis et la Federal Trade Commission (FTC) ont émis 13 lettres d'avertissement aux fabricants, distributeurs et détaillants pour avoir vendu des e-liquides utilisés dans des e-cigarettes avec un étiquetage et/ou une publicité qui les font ressembler à des produits alimentaires adaptés aux enfants, tels que des cartons de jus, des bonbons ou des biscuits, certains d'entre eux avec des images de style cartoon. »

Comme mentionné dans le communiqué de presse, l'action est un effort conjoint de la FDA et de la Federal Trade Commission. La FTC est impliquée parce que cette agence réglemente les pratiques commerciales déloyales ou trompeuses, y compris la publicité et le marketing. Les agences ont ciblé certains des exemples les plus scandaleux de pratiques de marketing stupides dans l'industrie des e-liquides, y compris des images sur les étiquettes qui tentent clairement d'imiter de véritables produits alimentaires.

Malgré la similitude de certaines de ces étiquettes avec des produits bien connus, la FDA et la FTC n'accusent pas les entreprises de violations de propriété intellectuelle. La protection des marques telles que les noms, logos et images des étiquettes incombe aux propriétaires de la propriété intellectuelle, et non à ces agences fédérales. Les fabricants de vape qui ont reçu des lettres d'avertissement ont été pointés pour des préoccupations de sécurité, car leurs étiquettes de produits ressemblent à des bonbons, de la nourriture et des boissons que les enfants consomment couramment.

« Regarder ces comparaisons côte à côte est alarmant, » a déclaré le commissaire de la FDA, Scott Gottlieb. « Il est facile de voir comment un enfant pourrait confondre ces produits e-liquide avec quelque chose qu'il pense avoir déjà consommé – comme une boîte de jus. »

Le problème n'est pas que les entreprises d'e-liquide « commercialisent pour les enfants », mais qu'elles commercialisent un produit qui pourrait être confondu par un enfant avec un produit alimentaire. La FDA n'interdit pas les saveurs de bonbons ou de nourriture — bien qu'elle puisse également le faire à l'avenir — mais fait savoir que les images sur les étiquettes ne devraient pas ressembler à des bonbons et des produits alimentaires familiers.

L'action survient moins d'une semaine après que la FDA a annoncé qu'elle avait envoyé une demande formelle à JUUL Labs demandant des informations sur le pod vape populaire JUUL de cette entreprise. L'agence a demandé au fabricant de vape de fournir « des documents liés au marketing de produits ; des recherches sur les effets sur la santé, toxicologiques, comportementaux ou physiologiques des produits, y compris l'initiation et l'utilisation par les jeunes ; si certaines caractéristiques de conception de produit, ingrédients ou spécifications attirent différents groupes d'âge ; et des événements indésirables liés aux jeunes et des plaintes des consommateurs associées aux produits. »

JUUL avait jusqu'au 19 juin pour fournir les informations demandées dans la lettre de la FDA. Les fabricants d'e-liquide n'ont que 15 jours pour répondre à l'agence, « décrivant vos actions correctives, y compris les dates auxquelles vous avez discontinué l'étiquetage, la publicité, la vente, et/ou la distribution des produits du tabac violants et votre plan pour maintenir la conformité avec la loi [Food, Drug, and Cosmetic]. »

Les fabricants qui ont reçu des lettres d'avertissement étaient :

Les agences ont également envoyé des lettres d'avertissement aux détaillants et distributeurs qui vendent les produits en question, tous ayant également été cités pour avoir vendu à des mineurs. Ces entreprises étaient :

Omnia E-Liquid, en plus de fabriquer l'un des produits en question, a également été cité pour avoir vendu à un mineur.

Si les entreprises ne répondent pas, ou refusent de corriger les violations, elles seront soumises à d'autres actions d'application, y compris la saisie de leurs produits, ou même la fermeture. Et les détaillants avec ces produits sur leurs étagères feraient mieux de réfléchir à deux fois avant de les y laisser, alors que la FDA renforce l'application de la conformité dans les magasins.

Ces entreprises ne trouveront pas beaucoup de sympathie de la part des défenseurs du vapotage déjà sous pression. Le président de l'American Vaping Association, Gregory Conley, a publié une déclaration dénonçant le « marketing vulgaire et cupide » de ces fabricants, et exprimant ses inquiétudes « que l'agence étende sa campagne pour inclure des produits aromatisés commercialisés de manière responsable qui sont populaires auprès des adultes recherchant des alternatives aux cigarettes combustibles. " Ceux

Avec la FDA prête à restreindre ou interdire les saveurs d'e-liquide, et le plus grand acteur de l'industrie, JUUL, apparemment réticent à se défendre contre une campagne de diffamation coordonnée, les fabricants d'e-liquides qui se soucient de leur avenir devraient peut-être repenser les étiquettes qui ressemblent à quelque chose qu'un tout-petit pourrait vouloir boire.