14 Jours jusqu'à l'interdiction : New York et Michigan adoptent des interdictions de saveurs

Deux états ont maintenant des interdictions en place sur les produits de vapotage aromatisés. Et bien que la prohibition des drogues ne fonctionne jamais et entraîne toujours des conséquences involontaires, les politiciens qui ont instauré ces interdictions de vapotage par action exécutive ne semblent pas intéressés par l’histoire de la prohibition des drogues—ou par le bien-être des personnes qui utilisent les produits.

Le département de la santé et des services sociaux du Michigan a émis des règles interdisant la vente de produits de vapotage aromatisés (sauf le tabac) aujourd'hui, juste deux semaines après avoir été annoncées par le gouverneur Gretchen Whitmer. Les détaillants n'ont maintenant que 14 jours—et non 30 jours initialement annoncés—pour vendre ou retirer les produits avant que la règle ne prenne effet.

Et hier, le Conseil de santé publique et de planification de la santé de l'État de New York a approuvé l'interdiction du gouverneur Andrew Cuomo sur les produits de vapotage aromatisés. La règle de New York autorise la vente de tabac et de saveurs mentholées. Les vendeurs de New York ont également seulement deux semaines pour vider des millions de bouteilles de e-liquide de leurs étagères.

Les dépanneurs et stations-service qui vendent des produits JUUL et des produits de vaporisation fabriqués par des entreprises de tabac survivront à l'interdiction, car les e-cigarettes ne représentent qu'une petite partie de leur activité. Mais les magasins de vape dédiés, qui servent les fumeurs actuels et anciens depuis une décennie, n'ont pas d'autres produits à vendre.

Pour la plupart d'entre eux, l'e-liquide aromatisé est leur produit le plus important, représentant plus de 90 pour cent des ventes, selon plusieurs vendeurs qui ont pris la parole lors des auditions d'hier du Conseil de santé publique et de planification de la santé de New York.

Aucun des gouverneurs n'a suivi la voie démocratique normale en proposant une législation et en laissant la législature débattre et faire des compromis pour parvenir à un résultat viable—car les deux gouverneurs savaient très bien qu'une interdiction draconienne comme celles qu'ils proposaient ne passerait jamais par leurs législatures d'État.

Tous deux ont choisi d'imposer la prohibition par action exécutive en créant des “urgences de santé publique” et en contournant le processus législatif. Les deux interdictions seront contestées au tribunal. En l'état actuel, chaque gouverneur est apparemment libre d'interdire tout produit qu'il n'aime pas en faisant déclarer une crise par les agences de santé de l'État.

Michigan : la nicotine cause le cancer

“Je suis fier que le Michigan ait été un leader national dans la protection de nos enfants contre les effets néfastes du vapotage,” a déclaré Whitmer. “Trop longtemps, les entreprises ont accroché nos enfants à la nicotine en commercialisant des produits de vapotage aromatisés aux bonbons comme sûrs. Cela prend fin aujourd'hui. Cette action audacieuse protégera nos enfants et notre santé publique globale.”

Le département de la santé et des services sociaux du Michigan s'est vanté d'être le premier État à proposer une interdiction, bien que New York ait devancé le Michigan d'un jour en mettant une règle en vigueur. L'interdiction est temporaire ; elle dure six mois et peut être renouvelée pour six mois supplémentaires. Mais le DHHS prépare une règle permanente pour être prête avant la fin de la règle temporaire.

Entre l'annonce et la règle finale, le DHHS a supprimé la peine criminelle pour possession qui avait été incluse dans le projet préliminaire. “Une personne qui possède quatre produits de vaporisation aromatisés ou plus, ou des produits de nicotine alternatif aromatisés est présumée de manière réfutable posséder ces articles avec l'intention de les vendre,” a-t-il déclaré.

Cette disposition de la règle a probablement été changée parce qu'elle a reçu beaucoup d'attention négative, y compris dans un éditorial du Detroit News par Jesse Kelley et Carrie Wade du think tank de Washington R Street Institute. Criminaliser la possession d'un produit de nicotine sans fumée alors que des cigarettes sont disponibles dans chaque magasin de quartier est bizarre, mais pas plus bizarre qu'un département de santé créant des règles qui fonctionnent comme des lois criminelles.

La suppression de la règle de possession est importante non seulement parce qu'elle empêche les vapoteurs ordinaires d'être inculpés de crimes. Elle permettra apparemment également aux détaillants de conserver des bouteilles de e-liquide dans les stocks en attendant les résultats des poursuites contestantes de la règle. Selon le président de l'American Vaping Association, Gregory Conley, un groupe de vendeurs prévoit de contester la règle et demander une injonction pour l'empêcher de prendre effet.

Le gouverneur avait initialement dit qu'il y aurait une période de 30 jours avant que la règle ne soit mise en œuvre—un temps pour les détaillants de vendre leurs stocks. La règle finale ne leur accorde que 14 jours. La règle finale semble également laisser la porte ouverte à la vente d'e-liquide sans nicotine, si certaines exigences d'emballage sont respectées, bien que cela ne soit pas certain.

“Le dépôt d'aujourd'hui est nécessaire pour protéger la santé publique,” a déclaré le Dr. Joneigh Khaldun, directeur médical en chef et directeur adjoint de la santé au MDHHS. “Le vapotage chez les jeunes est une urgence de santé publique et a été déclaré une épidémie par le chirurgien général des États-Unis. La nicotine dans les e-cigarettes est nuisible au développement cérébral et a des conséquences graves à long terme pour la santé telles que les maladies cardiaques et le cancer.”

La nicotine ne cause pas de maladies cardiaques ou de cancer, mais c'est le niveau de preuve scientifique que le gouverneur Whitmer a reçu de la part des médecins de l'État avant de prendre sa décision.

Le Comité de surveillance de la Chambre du Michigan a tenu une audience jeudi dernier pour examiner la décision du gouverneur. Plus de 100 vapoteurs et propriétaires de petites entreprises étaient présents, et ceux qui ont pris la parole ont supplié le gouverneur de prendre en compte les centaines de milliers d'adultes utilisateurs de produits de vapotage avant de prendre une telle mesure drastique. Apparemment, elle n'a pas écouté.

New York : les anecdotes sur le vapotage troublent les eaux

Deux jours après l'avoir annoncé, le commissaire à la santé de l'État de Andrew Cuomo a soumis l'interdiction de vape aromatisée de son patron au Conseil de santé publique et de planification de la santé. Et après des heures de témoignages éreintants de vapoteurs et de propriétaires d'entreprises de vapotage, le conseil l'a adoptée avec seulement deux votes dissidents.

En un temps record, le gouverneur avait accompli ce qu'il n'a pas pu réaliser au cours des deux dernières années par le biais de la législature. Et des centaines de propriétaires d'entreprises, des milliers d'employés et des centaines de milliers de clients se sont couchés hier soir sans savoir ce qui allait leur arriver dans deux semaines.

Deux semaines, c'est le temps dont disposent les entreprises de New York pour vendre leur e-liquide aromatisé. L'interdiction, comme celle du Michigan, est temporaire, d'une durée de 90 jours.

Le gouverneur Cuomo et le commissaire à la santé Howard Zucker ont utilisé le épidémie d'empoisonnements pulmonaires causée par des cartouches d'huile de THC du marché noir comme prétexte pour l'interdiction, même si les scientifiques du Département de la santé de New York faisaient partie des premiers à identifier l'acétate de vitamine E dans les vapes de cannabis comme la source probable de l'épidémie.

L'audience du Conseil de planification de la santé a été diffusée en direct, et les vapoteurs à travers le pays et le monde ont regardé en direct alors que les membres du conseil jouaient avec leurs téléphones et avaient l'air ennuyés pendant que les propriétaires de petites entreprises et les gens ordinaires qui utilisaient des vapes parfumées exprimaient leurs cœurs dans leurs témoignages. C'était un rappel brutal que les personnes qui utilisent de la nicotine sous n'importe quelle forme ne sont tout simplement pas considérées comme des parties prenantes dans ce débat.

Des intervenants de groupes d'intérêt spéciaux comme la Campagne pour des enfants sans tabac et l'American Heart Association ont pris leur tour au micro pour se plaindre que l'interdiction n'allait pas assez loin, que le menthol devait aussi être inclus. L'intervenant de l'AHA a dit au conseil d'ignorer les vapoteurs dont les "histoires anecdotes ne font que brouiller les cartes."

Et ils les ont ignorés, à l'exception de deux membres du conseil qui ont voté contre l'interdiction. Les autres étaient heureux de donner une victoire au gouverneur Cuomo et de tuer 700 entreprises et un nombre inconnu de personnes qui retourneront aux cigarettes ou n'auront jamais la chance de passer des cigarettes à un produit plus sûr.