"Okus Ban Sat: Čekanje je Najteži Dio"

Za prošli tjedanmnogi su se glasovi čuli oko Washingtona da bi Trumpova administracija vrlo uskoro mogla ispuniti obećanje predsjednika Trumpa o zabrani aromatiziranih proizvoda za vaping. Svaki dan su postojali znakovi da je najava politike neizbježna, ali nikada nije stigla. Sada se čini da ćemo čekati barem do sljedećeg tjedna za detalje o potencijalnoj zabrani vape-a.

Ponedjeljak navečer i tijekom ranih sati u utorak ujutro, organizacije potrošača i industrije za vaping primile su obavijesti da su njihovi nadolazeći sastanci s Uredom za upravljanje i proračun bijele kuće—sastanci za raspravu o predloženom FDA pravilniku o aromama—otkazani. U e-mailovima je navedeno da pravilo „više nije pod preispitivanjem.”

To se činilo kao dokaz da je administracija donijela odluku o politici i da će je uskoro objaviti. Također je značilo da će odluka, što god da je bila, biti donesena bez unosa vapersa i malih poduzeća koja im pružaju usluge.

“Osjeća se kao udarac u lice,” rekao je predsjednik Američke vaping udruge Gregory Conley za Bloomberg. “Imali ste mnogo vlasnika trgovina i proizvođača iz cijele zemlje koji su tražili sastanke, te rezervirali letove i hotele, samo da bi u 2 ujutro dobili e-mail.”

Posljednji zakazani sastanak koji je OMB održao prije nego što je otkazao sve ostale, u ponedjeljak poslijepodne, bio je s grupom protiv vaping-a Truth Initiative. Također su bili prisutni predstavnici Kampanje za djecu bez duhana, Američke akademije pediatrije, Mreže za akciju protiv raka Američkog društva, Američke udruge za srce, i Američke udruge za pluća—sve organizacije koje su tužile FDA da bi prisilile na ubrzanje PMTA rokova.

Ove grupe su dobile posljednju riječ prije nego što su OMB-ovi zaposlenici poslali smjernice natrag FDA s konačnim izmjenama iz Bijele kuće. I dok su odrasli razgovarali s OMB-om, grupa „mladih zagovornika” iz Kampanje za djecu bez duhana i predstavnici Roditelja protiv vaping-a e-cigareta (PAVe) predali su peticiju s 110.000 potpisa, podržavajući zabranu aroma. (Inače, to nije vrlo impresivan broj, s obzirom na vrijeme koje su proveli promičući peticiju, i broj potpisa koji je sigurno došao od plaćenih zaposlenika za kontrolu duhana.)

U utorak je FDA promatrala kako vaperi bijesno komentiraju na društvenim mrežama, a agencija je potpirila strah zajednice promovirajući novu FDA/CDC studiju o neobjavljenim podacima Nacionalnog istraživanja duhana među mladima 2019. godine koja je zaključila: „U 2019, prevalencija samoprovedene upotrebe e-cigareta bila je visoka među srednjoškolcima i učenicima osnovnih škola, pri čemu mnogi trenutni korisnici e-cigareta navode čestu upotrebu, a većina isključivih korisnika e-cigareta navodi upotrebu aromatiziranih e-cigareta.” Također je objavljeno “istraživačko pismo” od grupe stručnjaka za gateway koje navodno dokazuje da je mente aroma koja potiče epidemiju mladih.

FDA je pripremala svoje opravdanje za zabranu aroma. Vaperi su cijeli dan čekali na odluku, ali ona nikada nije došla. Potom, u srijedu ujutro, savjetnica Bijele kuće Kellyanne Conway razgovarala je s novinarima, govoreći razne bizarne i netočne stvari o nadolazećoj objavi. „E-cigarete su upravo to: cigarete,” rekla je. Što?

“Ovo je rastuća zdravstvena kriza; razlika je između djece i odraslih,” rekla je Conway. “Dakle, HHS i FDA imaju jurisdikciju nad cigaretama i e-cigareta prema Zakonu o kontroli duhana. Nemaju jurisdikciju nad vapingom i trgovinama za vaping, na primjer. Dakle, ako govorimo o e-cigarama, predsjednik, da, razgovarao je o tome sa svojim timom i on će, ili HHS, uskoro donijeti objavu.”

Conway se čini da je pomiješala vaping i trgovine za vaping s „vapingom kanabisa i dispensarijama kanabisa,” jer ništa drugo ne objašnjava njene primjedbe. No, neka mainstream novinska sredstva izvještavala su o njenim riječima kao da je rekla da će trgovine za vaping (i pretpostavljamo otvoreni sustavi za vaping proizvode) biti izuzete od nadolazećih FDA pravila.

Ideja o regulaciji proizvoda koji se prodaju u lokacijama s ograničenim pristupom na drugačiji način od onih koji se prodaju u općim maloprodajnim mjestima poput c-trgovina nije nova. Bivši povjerenik FDA Scott Gottlieb je o tome tvitao, na primjer (iako nije poduzeo korake za donošenje takvih pravila kada je imao priliku). Postoji neka sumnja u to je li to legalno prema Zakonu o kontroli duhana, ali administracija bi to mogla uspjeti ostvariti—ako to zaista želi.

Četvrtak su se šuškali glasine. U poslijepodnevnim satima, osoblje u jednom kongresnom uredu reklo je zagovornicima za vaping da će najava FDA doći trenutak. Potom je JUUL Labsobjavio da će ukloniti mint JUUL podove—najpopularniju aromu—s tržišta. Tvrtka, koja se sada smatra neprijateljem od većine neovisne vaping industrije, rekla je da se slaže s FDA da „moramo resetirati kategoriju isparavanja u SAD-u.”

Vaperi su cijeli tjedan održavali pritisak, nazivali Bijelu kuću i tweetali predsjedniku, menadžeru kampanje Bradu Parscaleu, Melaniji Trump i Kellyanne Conway, za koje se pretpostavlja da su pravi vođe iza poteza Bijele kuće da zabranjenima aromu. Hashtag #WeVapeWeVote bio je svugdje na Twitteru.

Vaping potrošači su aktivirani. Twitter je toliko preplavljen "novim" vaperima da su nas zapravo nazvali botovima. No, dok je vaping rođen na internetu, vaperi izlaze i na ulice. Protestna akcija ove subote u Washingtonu će biti prekretnica u vape kulturi: prva masovna demonstracija ljutnje i odlučnosti vaperâ. Očekuje se da će se tisuće vaperâ okupiti i protestirati protiv zabrane odmah ispred Bijele kuće.

U utorak, fotograf i zagovornik vapinga Jon Luvelli zatražio je od vaperâ na Twitteru da postave 15-sekundne videozapise protiv zabrane okusa koristeći hashtag #15sec4vape, a do kraja tjedna pokret je dobio zamah. Kratki videozapisi vaperâ širom zemlje su objavljeni i dijeljeni, a svi upiti o vaperima kao botovima su nestali. Nadamo se da će vaperi koji ne mogu doći do Washingtona sutra nastaviti obavještavati Bijelu kuću gdje stoje.

U petak ujutro, predsjednik Trump razgovarao je s novinarima ispred Bijele kuće, a postavljena su pitanja o pravilima vezanim za vaping.

“Izložit ćemo vrlo važnu poziciju o vapingu," rekao je Trump. "Moramo se pobrinuti za našu djecu, najvažnije, tako da ćemo imati dobnu granicu od 21 godine, ili tako nešto. Ali sljedeći tjedan ćemo objaviti nešto vrlo važno o vapingu.

"Imamo puno ljudi o kojima se trebamo brinuti, uključujući i radna mjesta, iskreno, jer znate da je to postala prilično velika industrija,” dodao je. “Ali ćemo se pobrinuti za... sada postoji i... kada spominjete vaping govorite o e-cigareti, govorite o puno različitih stvari. Ali sljedeći tjedan ćemo objaviti veliki dokument.

Nacionalna minimalna dobna granica za kupnju od 21 godine zahtijevat će zakon u Kongresu—što bi također moglo biti opterećeno drugim ograničenjima. Trik je omogućiti jedan anti-vaping element u zakon bez drugih koji ga prate.

Puno ljudi iz vaping industrije je shvatilo referencu na radna mjesta kao to da će neovisna industrija, uključujući dućane za vaping, biti pošteđena ograničenja okusa. Previše je rano reći da (za sve što znamo on može govoriti o spašavanju radnih mjesta u JUUL-u), ali ono što je Trump rekao je bolje od bilo čega što je ranije rekao. Vaperi imaju malo nade.

Ali nitko ne bi trebao postati samozadovoljan. Sutra se nadamo da će tisuće vaperâ dati Bijeloj kući okus onoga na što se administracija može nadati ako ne zaustavi FDA u potpunoj zabrani okusa. I svatko tko ne ide mora raditi dvostruko više kako bi održao pritisak.

Pozovite Bijelu kuću na 202-456-1111 ili 202-456-1414