Koronavírus és Vaping: Félelem, Zűrzavar, Dezinformáció és Hazugság

Jerome Adams főorvos elmondta a The Today Show-nak hétfőn, hogy a vaping lehet az oka annak, hogy a súlyos amerikai koronavírus-fertőzések a fiatalabb korosztályok felé hajlanak, mint néhány más országban. Ha így van, az úgy van.

Az NBC Savannah Guthrie azt mondta, hogy a New York-i koronavírus-esetek között a fiatalok aránya 53% "valójában a 18 és 49 év közötti fiatalok voltak, ami természetesen nagyon eltér az eddigi vírussal kapcsolatos megértésektől." Megkérdezte a főorvost, hogy a fiatalok "nincs-e nagyobb kockázatnak kitéve, mint korábban gondolták."

„Vannak elméletek” - mondta Adams Guthrie-nek, „hogy ez azért lehet, mert tudjuk, hogy az Egyesült Államokban és Olaszországban is nagyobb arányban vannak azok az emberek, akik vape-olnak.”

Lehetséges, hogy a fiatal amerikaiak gyakrabban bizonyulnak a vírus vagy a betegség áldozatainak, mint a világ más részein élő társai. Az is lehetséges, hogy a széles körű tesztelés hiánya rejti el a valódi demográfiai trendeket. Néhány országban a fiatalokat széles körben megfertőzik, de általában kevesebb COVID-19 tünetet mutatnak, amelyet a vírus okoz (a vírust technikailag SARS-CoV-2-nek nevezik).

Minden olyan országban, ahol sok a eset, a legidősebb korcsoportok szenvednek a legrosszabb kimenetelű betegségektől - és ez itt is így van. Amíg nem történik komoly erőfeszítés a lakosság minden szegmensének tesztelésére - beleértve azokat is, akik nem láthatóan betegek - nem tudhatjuk igazán, hogy bármely konkrét korcsoport nagyobb valószínűséggel hordozza a vírust, vagy nagyobb valószínűséggel betegszik meg tőle.

Mivel a fiatalabb korosztályokban több ember van, a számuk nagyobbnak tűnik. A valóságban az Egyesült Államok áldozatainak életkori eloszlása nem szokatlan. Amikor a számokat az egyes korcsoportok populációinak arányában állítják be, az amerikai COVID-19 betegeinek életkori tartománya nagyon hasonlít a más országokbeli betegekhez.

Mivel a legtöbb állam nem volt képes sok állampolgárát tesztelni, ésszerű feltételezni, hogy sok amerikai a húszas és harmincas éveiben gyakran tünetmentes hordozó is. Őket nem számolják, mert nem tesztelték (vagy nem karanténban voltak). Ezért a leginkább érintett államokban a jelenlegi trend a szigorú társadalmi távolságtartási intézkedések bevezetése volt. A közegészségügyi hivatalnokok között félelem van, hogy sok fiatal el fogja terjeszteni a vírust rizikós szüleiknek és nagy szüleiknek, mielőtt észlelhetően betegek lesznek (ha egyáltalán azzá válnak).

Mindezeket mondva, nincs bizonyított mechanizmus, amely a nicotine vapinget arra tenné, hogy a felhasználók nagyobb valószínűséggel fertőződnek meg a koronavírussal - vagy hogy rosszabb következményeket okozhat, ha megfertőződtek. Ahogyan két héttel ezelőtt elmagyaráztuk, a vaping és az immunrendszer kapcsolatáról szóló meglévő kutatás szegényes, és rágcsálóstudiumokon és disembodyszt sejtkísérleteken alapul. A jelenlegi ismeretekből nem lehet valós következtetéseket levonni.

Lehetséges, hogy a vaping valahogyan csökkenti az immunválaszt, és a vape-olók hajlamosabbak arra, hogy vírustartókká váljanak, de nincs kutatás, ami bizonyítaná ezt a kapcsolatot. Mindazonáltal nincs valós bizonyíték sem arra, hogy a vaping megelőzi a fertőzéseket, bár az 1940-es évekből származó sorozat kutatások azt tűnik mutatni, hogy a párologtatott propilén-glikol képes megölni levegőben terjedő baktériumokat és vírusokat, ha egy helyiség figyelmesen, a megfelelő hőmérsékleten infúzióval van ellátva. Sok vape-oló ezeket a tanulmányokat igazolásnak értelmezte, hogy a vaping megvédi a felhasználókat a fertőzésektől.

Jerome Adams főorvos, mint elődje, szorgalmasan igyekszik problémákat gyártani, amelyeket a vaping okoz. Scott Gottlieb korábbi FDA-biztos „tinédzser vaping járványának” korai hírvivőjeként, Adams többször is fáradhatatlanul próbálta elítélni a vapinget. Legutóbbi közzétett jelentése a dohányzásról való leszokásról (ami valójában a CDC Dohányzásmegelőzési és Egészségügyi Irodájának létrehozása és szerkesztése volt) arra a következtetésre jutott, hogy „jelenleg elégtelen bizonyíték van arra, hogy az e-cigaretták általában növelik a dohányzásról való leszokás esélyét.”

A főorvosokat az elnökök nevezik ki, és nincs valós hatalmuk, azon kívül, hogy vezessék az Amerikai Egyesült Államok közegészségügyi szolgálatának bizottságát. Az iroda hírnevet és tiszteletet szerzett néhány foglalkozója cselekedetei révén, különösen Luther Terry, aki 1964-ben felügyelte a dohányzás veszélyeiről szóló első átfogó amerikai kormányzati jelentést.

Mint a legtöbb nemrégiben belépett elődje, Jerome Adams szorgalmasan igyekezett követni az FDA-t és a CDC-t működtető közegészségügyi tisztviselők példáját - és a kijelentéseikből utasítást meríteni az elnökről, aki kinevezte őt. A koronavírus-járványra vonatkozó korai álláspontjai tükrözték Trumpét - szinte hanyagul - és az elnök aggodalmainak növekedésével párhuzamosan emelkedtek.

A főorvos aggodalma a vaping és a COVID-19 miatt nem tűnik inspirálónak senkitől az adminisztrációban, habár mindig lehetséges, hogy a CDC Dohányzásmegelőzési és Egészségügyi Hivatalában elkötelezett anti-nicotine csapat valami meggondolatlan nyilvános következtetést készít a vapingről és a koronavírusról. Valószínűleg Adams saját ötlete - lehetőség arra, hogy a tinédzserek a dezinformációval táplált félelem miatt abbahagyják a vapinget. A CDC-nek is megvannak a saját problémái, amelyek közül éppen most elrontotta a koronavírus-tesztelés bevezetését.

A CDC éppen most friss a tavalyi „EVALI” járvány szörnyű rossz kezeléséből, amikor a hivatal hónapokat töltött a közvélemény félrevezetésével arról, hogy mi okozott pontosan ezer szörnyű „vapinggal kapcsolatos” tüdősérülést. A CDC már augusztusban elegendő információval rendelkezett ahhoz, hogy figyelmezteti a kannabiszolajat vape-olókat, hogy minden nyom a vitamin E-acetát felé mutat, de inkább folytatta figyelmeztetést az „e-cigaretták” használatára. Legalább 68 ember halt meg.

Ezek a hibák, és a közegészségügyi ügynökségek rendszeres használata politikai kampányok lebonyolítására a népszerűtlen viselkedések ellen, valószínűleg hozzájárultak a CDC és a főorvos irodái iránti általános bizalmatlansághoz. A The Economist szerint tavaly végzett közvélemény-kutatás szerint az Egyesült Államokban a kormányzati egészségügyi ügynökségek a legkevésbé megbízhatók a polgárok körében.

„Tavaly júniusban a Wellcome Trust, egy jótékonysági alapítvány, felmérése szerint a kanadaiak 78%-a azt mondta, hogy bízik a kormány egészségügyi tanácsában” - mondta a The Economist. „Németországban és Britanniában a szám meghaladta a 80%-ot, Dél-Koreában pedig figyelemre méltó 86% volt. Olaszországban csak 63%; Amerikában, aggasztó módon, még alacsonyabb, 59%.”

A Közegészségügyi Főorvos nincs egyedül abban, hogy próbálja összekapcsolni a vapingot és a koronavírust. Szinte azóta, hogy a pandémia elérte az Egyesült Államokat, úgynevezett szakértők (és sok nyilvánvalóan nem szakértő) próbálnak elriasztani az embereket az e-cigarettáktól az óvatosság nevében. Számításaim szerint több mint 30 cikk jelent meg újságokban, és számtalan kommentet tettek közzé tévéműsorokban, próbálva bizonyítani, hogy a vapingnak van valamilyen hatása a koronavírus-fertőzésekre vagy a COVID-19-re.

Sok cikk idézi az anti-dohányzási aktivistát, Stanton Glantza, a Kaliforniai Egyetem-San Francisco professzorát, és a FDA által finanszírozott dohányellenőrzési kutatócsoport vezető nyomozóját. Glantz nemrégiben kivonta egy cikkét a vapingról és a szívinfarktusokról az American Heart Association folyóirat. Két alkalommal vádolták tudományos és szexuális visszaéléssel az elmúlt pár évben.

„Nincs minden kis részlet ezt pontosan rögzítve” - mondta Glantz a Scientific Americannek. „De az alapján, amit tudunk, általában a dohányzásról és az e-cigarettákról – és különösen a dohányzásról és a COVID-19-ről azoktól, akik már betegek, egy kínai tanulmányból – logikus, hogy csökkentened kellene a kockázatot, ha abbahagynád ezeket a dolgokat.”

"Néhány tüdőgyógyász [kollegám] észrevette, hogy a 30 év alatti emberek [COVID-19-el] kórházba kerültek, és néhányan [vapingeltek]" - állította Glantz egy CNN cikkben.

„Az immunoszuppresszív és gyulladásos hatások szempontjából” - mondta Glantz a Daily Mailnek, „az e-cigaretták több rossz dolgot okozhatnak, mint a cigaretták – de mindkettő valóban rossz.”

Glantz specialitása feltételezni, hogy a dohányzás ismert vagy gyanított hatásai egyformán vonatkoznak a vapingra - vagy legalábbis, hogy a közönsége elfogadja, hogy így van. Valójában ezek a kapcsolatok a legjobban ingatagok, és nagyrészt olyan egérkísérleteken alapulnak, amelyek nem feltételezhetők, hogy emberekre egyaránt vonatkoznak.

De nem csak Glantz. A kiadványok szerte a világban nem szenvednek hiányt abban, hogy úgynevezett szakértőket találjanak, akik megmagyarázzák, hogy mennyire borzasztóan kell lennie a vapingnak a tüdők és az immunrendszer számára. Végül is, úgy néz ki, mint a dohányzás – igaz? Ez szinte az az evidenciának a szintje, ami sok esetben bemutatásra került.

A legjobb cím az epidémia (eddig) biztosan ez a MSNBC-tól: Vaping: Az egyik legjobb módja a tüdőd tönkretételének és talán meghalni, ha elkapod a koronavírust. Ez a gyöngyszem, amelyet a „Morning Joe főorvosi tudósítója” Dr. Dave Campbell írt, az alábbi figyelmeztetéssel zárul: „Tizenévesek és fiatal felnőttek, Hagyjátok abba a Vapinget Most. Ez nem arról szól, hogy megvédjük a nagymamát vagy a nagypapát a koronavírustól. Az élet, amelyet megmentesz, a tiéd lehet.”

Hétfő. New York állam szenátora Brad Hoylman tweetelte, hogy „növekvő bizonyíték” van a vaper-ek kockázatára. Hoylman próbálja segíteni egy ízesített vaping termékek betiltásának előmozdítását a törvényhozásban vita nélkül. A betiltás észrevétlenül be lett ágyazva egy kötelező kiadási törvénybe a koronavírus által okozott zűrzavar idején. (Ha New York államból származol, kérlek használj CASAA felhívást, hogy ellenezzed ezt a borzalmas jogszabályt!)

A félre- és dezinformáció nap mint nap egyre sűrűbb, amit a legrosszabb cikkek közösségi médiában való terjedése segít, olyan fiókok által, amelyeknek foglalkoznia kellene a hitelességükkel, de nem teszik. Az Egészségügyi Világszervezet „Külső Kapcsolatok Tisztviselője” Alexey Kulikov - akinek a profilja szerint PhD és MD fokozata van - rendszeresen megoszt kérdéses vaping információkat. De tegnap feltett valami hasznosat, javasolva, hogy a dohányosok nagyobb kockázatnak vannak kitéve a fertőzésre, mert folyamatosan az ajkukra teszik az ujjaikat.

Ez a vapingelőkre is vonatkozik, és jó emlékeztető, hogy míg rengeteg félreinformáció terjed a vapingról és a koronavírusról, ez nem jelenti azt, hogy a pandémia maga hamis, vagy hogy az alapvető higiéniai tanácsok, amelyeket hallunk, helytelenek. Különösen fontos, hogy a vaper-ek emlékezzenek arra, hogy gyakran és alaposan mossanak kezet, kerüljék az arcukkal való érintkezést, és használjanak alkoholtartalmú kézfertőtlenítőt, amikor a kézmosás nem lehetséges. Ne fogjak kezet, és ne osszanak meg modokat. Gyakorolják a szociális távolságot. Kérlek, maradjatok egészségesek.