Presiden Prancis Macron adalah seorang Vaper; Apakah itu Penting?

Setelah publikasi foto yang diambil minggu lalu, Presiden Prancis Emmanuel Macron langsung menjadi selebriti vaping terbesar di dunia, dengan mudah melompati bintang-bintang kecil seperti Leonardo DiCaprio dan Katy Perry.

Gambar tersebut, yang tampaknya diambil oleh fotografer resmi Macron, menunjukkan pemimpin Prancis yang tidak bercukur menuju kantornya dengan tumpukan berkas. Dia mengenakan hoodie hitam dengan lambang unit komando elit Prancis, dan membawa alat vape, yang hampir (tapi tidak sepenuhnya!) tersembunyi di tangan kanannya. (Gambar ditampilkan dalam kedua tweet di bawah.)

Philippe Poirson, menulis di blognya Vapolitique, mencatat bahwa, baik vaper atau tidak, Macron telah melakukan sedikit untuk memperbaiki kesalahan pemahaman publik tentang vaping selama masa jabatan presiden pertamanya. “Kita tidak tahu sudah berapa lama Emmanuel Macron vaping,” tulis Poirson (dalam terjemahan Google). “Namun, masa jabatan lima tahun Macron diakhiri dengan catatan buruk terkait kerangka politik alat pengurang risiko yang paling populer dan efektif menghadapi rokok.”

Poirson memang benar, tentu saja. Meskipun Prancis telah menolak tren kebijakan vaping negatif yang besar (negara ini tidak memiliki pajak vape dan belum mengusulkan larangan rasa), presiden Prancis memiliki tanggung jawab untuk membagikan kebenaran. Jika Macron telah beralih dari merokok ke vaping, tetapi menolak menggunakan platformnya untuk mendorong perokok lain untuk beralih, dia belum melakukan tugasnya, yang mencakup melindungi kesehatan warga Prancis.

Namun, cerita Macron—bagi para vaper Amerika yang jaded, bagaimanapun—adalah hal baru yang disambut baik. Di AS, sulit membayangkan seorang politikus yang mengakui dirinya sebagai vaper. Langkah semacam itu akan dihargai dengan serangkaian opini pedas dari Kampanye untuk Anak Bebas Tembakau dan Asosiasi Paru-paru Amerika, dan menjadi subjek penyalahgunaan yang menyengat di Twitter.

Sementara dunia film, musik, dan mode dipenuhi dengan nama-nama besar yang dikenal menggunakan e-rokok—seperti Samuel L. Jackson, Jack Nicholson, Katherine Heigl, Ron Wood, Marc Jacobs, Bella Hadid dan Kate Moss—daftar politisi vaping sangat pendek. Selain dari mantan Anggota Kongres AS Duncan Hunter yang tercemar, yang pernah vaping selama pertemuan komite DPR, tidak banyak yang bersedia mengakui secara publik. Ketika mereka melakukannya, ceritanya umumnya adalah kategori saya-berhenti-merokok-dengan-vapes-lalu-saya-berhenti-vaping.

Tetapi Macron, yang akan menghadapi pemilihan kembali bulan depan, tampaknya telah memutuskan sedikit vaping tidak akan merusak reputasinya—atau peluang pemilihannya. Memang, foto tersebut menarik lebih banyak perhatian pada gaya Macron daripada pada vape. Penampilan santai hoodie, kata para kritikus, adalah upaya untuk meminjam kredibilitas dari Volodymyr Zelensky, Presiden Ukraina yang sangat populer. (Zelensky, terpaksa tinggal di bunker saat tentara Rusia menyerang ibu kota Ukraina, Kyiv, tampaknya memiliki alasan yang lebih baik untuk tampil nyentrik.)

Sebuah publikasi gosip bernama Gala menganggap penting untuk mencatat bahwa Macron (yang telah dikenal merokok sesekali) “sepertinya telah menemukan pengganti yang sama berbahayanya bagi kesehatannya.” Gala juga menyebutkan bahwa penantang pemilihan sayap kanan Macron, Marine Le Pen, berhenti merokok dengan e-rokok pada tahun 2013, dan secara rutin menggunakan vape. Le Pen telah terlihat vaping di depan umum berkali-kali.

Philippe Poirson berpikir vape terlihat Macron adalah upaya yang disengaja untuk membina dukungan dari vaper Prancis, yang menurut Poirson berjumlah 3-4 juta. (Prancis memiliki populasi terbesar kedua di Eropa Barat, dengan hampir 68 juta penduduk.)

“Foto tersebut tampaknya bertindak sebagai janji infra, sementara mempertahankan subjek pada tingkat infra-politik,” tulis Poirson. “Namun, jika detail ini muncul dan majalah seperti Gala bersikeras untuk menarik perhatian pada hal itu tiga minggu sebelum pemilihan, itu adalah tanda dari bobot pemilih dari tiga hingga empat juta vaper dan keluarga mereka.”

Apakah Poirson benar tentang motif Macron atau tidak, foto tersebut masih bisa memiliki efek positif. Mungkin Macron akan menganggap kurangnya protes terhadap gambar tersebut sebagai alasan untuk memperluas inisiatif kebijakan pemerintahnya yang positif terhadap vape, atau setuju untuk mengambil sikap mendukung vaping dalam negosiasi TPD Uni Eropa. Itu mungkin merupakan peluang kecil. Namun setidaknya, beberapa perokok Prancis mungkin melihat gambar tersebut dan memutuskan untuk mencoba vaping sendiri.