Segera Hadir: Sintetis CBD (dan Cannabinoid Lainnya)

Cannabinoid sintetis sedang dalam perjalanan, dan akhirnya — ketika marijuana dilegalkan secara federal — permintaan untuk mereka akan tumbuh dengan cepat untuk mendukung penelitian medis tentang penggunaan terapeutik dari berbagai cannabinoid yang ditemukan dalam tanaman. Senyawa kanabis yang diproduksi di laboratorium memiliki keuntungan besar bagi perusahaan farmasi.

Bulan lalu Zynerba Pharmaceuticals mengumumkan bahwa mereka telah menyelesaikan uji klinis fase 2 dari obatnya Zygel untuk mengobati gejala perilaku dari gangguan kromosom 22q11.2 Deletion Syndrome (biasanya disebut 22q).

Zygel terbuat dari 8,9-dihidrokannabidiol (H2CBD), versi sintetis dari cannabidiol (CBD) yang ditemukan dalam tanaman marijuana dan hemp. Itu mungkin akan menjadi obat pertama yang disetujui yang terbuat dari CBD sintetis.

Zygel telah diberikan jalur cepat oleh FDA, dan sedang diuji oleh Zynerba untuk mengobati gejala perilaku dari beberapa gangguan, termasuk 22q, Fragile X Syndrome, encelopati perkembangan dan epilepsi (DEE), dan gangguan spektrum autisme.

H2CBD, sintetis yang digunakan dalam Zygel, juga telah terbukti efektif dalam mengobati gangguan kejang pada tikus. Para ilmuwan di Universitas California-Davis berencana untuk melakukan uji klinis segera, dengan harapan dapat mengembangkan obat yang dapat bersaing dengan Epidiolex untuk pengobatan epilepsi.

Pada tahun 2018, FDA menyetujui Epidiolex, sebuah obat berbasis CBD yang efektif dalam mengobati kejang pada pasien dengan jenis epilepsi tertentu. Epidiolex juga diberikan status jalur cepat oleh regulator obat federal sebelum uji coba yang sukses mengarah pada persetujuan bulan Juni lalu. Namun, berbeda dengan Zygel, CBD dalam Epidiolex diekstraksi dari hemp industri, seperti kebanyakan produk CBD konsumen.

CBD telah lama digunakan secara informal untuk mengobati berbagai masalah kesehatan, termasuk kejang, nyeri, insomnia dan CBD untuk kecemasan. Demikian pula, sepupu CBD, tetrahydrocannabinol (THC) telah digunakan untuk mengobati mual, anoreksia, nyeri dan glaukoma. Ada THC sintetis yang disebut dronabinol, dijual dengan resep di bawah nama Marinol, terutama untuk mengobati efek terapi kanker.

Ada dua cara untuk menciptakan CBD (atau cannabinoid lainnya) di laboratorium. Senyawa dapat kultur dalam basis organik seperti ragi fermentasi (biosintetik), atau dibuat menggunakan bahan kimia berbasis petroleum yang meniru struktur bahan kimia dalam kanabis (sintetis).

“Jika Anda memikirkan aspirin, misalnya, itu awalnya ditemukan di kulit pohon willow,” CEO Cardiol Therapeutics Inc. David Elsley mengatakan kepada Financial Post. “Tetapi hari ini, kami tidak memiliki hutan pohon willow untuk mengekstrak aspirin karena ia telah disintesis secara kimia bertahun-tahun yang lalu.”

“Sangat tidak dapat dihindari bahwa cannabinoid sintetis akan menjadi bagian besar dari industri kanabis,” kata Elesey. “Sejarah mengajari kita bahwa untuk akhirnya membuat obat apapun dapat diakses secara luas oleh publik, ia harus dibuat secara farmasi dengan biaya yang terjangkau.”

Keuntungan dari cannabinoid sintetis

Ada alasan bagus mengapa peneliti dan produsen farmasi mungkin lebih memilih menggunakan CBD sintetis dibandingkan mengekstrak cannabinoid dari tanaman hemp.

Itu tidak berarti bahwa sintetis akan menggantikan cannabinoid alami untuk sebagian besar konsumen. Mengekstrak CBD dari hemp masih jauh lebih murah daripada membuatnya di laboratorium. Tetapi sementara THC dan CBD relatif melimpah dalam tanaman kanabis dan mudah untuk diekstraksi, cannabinoid yang lebih sedikit seperti CBG dan THCV hanya ditemukan dalam jumlah kecil.

Untuk senyawa-senyawa tersebut, produksi sintetis akan jauh lebih efektif dari segi biaya. Dan seiring meningkatnya kebutuhan penelitian tentang efek dari semua cannabinoid minor dengan legalisasi yang meluas, akan ada kebutuhan akan sumber produksi yang dapat diandalkan. Perusahaan sudah menginvestasikan sejumlah besar uang dalam penelitian semacam itu, dan kami baru saja memulai.

“Ada lebih dari 100 cannabinoid dalam tanaman,” analis riset ekuitas David Kideckel mengatakan kepada Financial Post. “Sementara THC dan CBD dapat dengan mudah diekstraksi dari tanaman, adalah cannabinoid langka yang tidak dapat Anda dapatkan saat ini. Di laboratorium, tidak peduli apa yang Anda hasilkan, biayanya tetap sama.”

Keuntungan tambahan dari sintetis, menurut beberapa produsen CBD dan cannabinoid lainnya, adalah kemurnian dan konsistensi. CBD buatan laboratorium menghindari logam berat dari tanah tempat tanaman ditanam, residu pestisida, dan pelarut ekstraksi seperti butana. Masalah yang disebabkan oleh cuaca dan perubahan iklim juga dihindari. Ragi di laboratorium tahan terhadap kekeringan dan gelombang panas.

Akhirnya, uang mendorong inovasi dalam farmasi. CBD yang ditemukan dalam tanaman kanabis telah ada selama ribuan tahun dan tidak dapat dipatenkan. Tetapi cannabinoid sintetis dapat digabungkan dengan senyawa lain untuk menciptakan produk baru (dan dapat dipatenkan).

“Dalam ruang medis ini, cara terbaik untuk mendapatkan keuntungan dari CBD adalah mematenkannya," investor kanabis Alex Somjen menulis di Green Entrepreneur, "dan satu-satunya cara untuk mematenkan senyawa ini yang ada di domain publik adalah dengan menggabungkan CBD dengan senyawa baru yang ditemukan yang terbukti memiliki manfaat medis."