Lo Utah ha approvato una legge che rende illegali gli acquisti online da parte dei residenti dopo il 1° luglio. Secondo Aaron Frazier, direttore esecutivo dell'Associazione senza fumo dello Utah, la legge vieta ai cittadini dello Utah di acquistare qualsiasi prodotto legato al vaping, inclusi i liquidi, da qualsiasi attività commerciale tranne che in una transazione faccia a faccia.
E dal momento che lo Utah ha incoraggiato leggi di zonizzazione locali che rendono quasi impossibile aprire attività commerciali tradizionali in molte aree, molti dei circa 35.000 vapori dello Utah non avranno accesso ai prodotti per il vaping salvavita. "Temiamo che questo porterà questi non fumatori a tornare a fumare tabacco combustibile, elevando i tassi di fumo dello stato dopo storiche diminuzioni grazie in parte ai prodotti da vaporare," ha scritto Frazier in un post sul sito web dell'UTSFA.
La legge era stata promossa come una legge di licenza. Nessuna delle organizzazioni che l'hanno rivista originariamente ha colto il linguaggio accuratamente nascosto che impedirà le vendite online nello stato. L'UTSFA ha lavorato per cambiare la legge per mesi, ma si è appena resa conto che non può essere modificata in tempo per prevenire il divieto di vaping del 1° luglio. Frazier dice che non è noto come lo stato farà rispettare la legge.
Rep. Paul Ray: nemico dei vapori
La legge è frutto del lavoro del deputato dello Utah Paul Ray, che ha combattuto contro l'industria del vaping con uno zelo fanatico, quasi religioso per anni. I vapori dello Utah hanno combattuto e battuto i suoi sforzi nella legislatura statale diverse volte, inclusa una legge all'inizio di quest'anno che avrebbe imposto una tassa dell'86,5% sui prodotti da vaporare, e altri due tentativi di tassare il vaping. Ray ha definito le aziende di vaping "l'industria dei miserabili."
Ray rappresenta costantemente in modo errato le attività di vaping dello Utah come se fossero affiliate all'industria del tabacco. "[Le compagnie di tabacco] sanno che se non possono rendere dipendente una nuova generazione dal tabacco, andranno fuori dal mercato nei prossimi 20 anni," ha detto al Salt Lake Tribune a marzo. "Le sigarette elettroniche sono come intendono rendere dipendente quella prossima generazione." Ha portato 300 bambini delle scuole nel capitol per un'udienza nel tentativo di toccare le corde del cuore dei legislatori durante un'udienza.
Secondo Frazier, il divieto di vendite online "è dovuto a un linguaggio che è stato aggiunto nell'HB 415 del 2015 che non è stato né discusso né dibattuto ed era una TATTICA DELIBERATA di bait and switch da parte del rappresentante Paul Ray. Sapeva che il linguaggio era presente eppure, quando il disegno di legge è stato presentato all'industria... e ha scelto di NON rivelare il vero intento. Riteniamo che questo comportamento non sia degno di un rappresentante statale eletto ed è l'azione più non etica nei 6 anni di attività legislativa per distruggere un'industria fondata per eradicare il tabacco combustibile."
Cosa dovrebbero fare ora i vapori?
L'UTSFA crede che la legge sia una violazione diretta della Clausola sul Commercio della Costituzione, che dà al Congresso il potere esclusivo di regolare il commercio interstatale. Ma una causa federale è un'operazione molto costosa, quindi probabilmente sarà un'ultima risorsa dopo aver tentato di cambiare la legge attraverso la legislazione. Tuttavia, l'associazione ha preso misure per prepararsi a una lotta unendosi alla Vapor Technology Association (VTA) e mantenendo Keller and Heckman, lo studio legale che si occupa anche della causa federale in Indiana e della causa della Right to be Smoke-Free Coalition che sfida le regolamentazioni di declassificazione della FDA.
I vapori e i venditori possono contribuire al fondo legale dell'UTSFA. È crucialmente importante per i vapori dello Utah — e per i membri della famiglia e gli amici che beneficiano del loro vaping — farsi sentire. Lo stato ha redatto leggi che impediranno ai fumatori di passare al vaping, e alla fine non faranno altro che proteggere le vendite di sigarette. Se ci sono 35.000 vapori nello Utah, ci dovrebbero essere almeno altrettante lettere scritte ai rappresentanti statali e ai senatori suggerendo di abrogare il divieto online nella prossima sessione legislativa.
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