Di nuovo in attività! I negozi di Vape del Michigan ottengono un'ingiunzione

I vapers del Michigan possono acquistare nuovamente prodotti aromatizzati, grazie a un'ingiunzione concessa dal Giudice Cynthia Diane Stephens nella Corte dei Reclami del Michigan.

Il Giudice Stephens ha stabilito che i querelanti Marc Slis e 906 Vapor e A Clean Cigarette Corp. hanno buone probabilità di prevalere nelle loro cause contro la Governatrice Gretchen Whitmer e il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani del Michigan (MDHHS), e quindi lo stato è temporaneamente inibito dall'applicare il divieto di emergenza. Entrambi i querelanti hanno dimostrato che subirebbero danni irreparabili se il divieto rimanesse in vigore mentre il processo procede, ha dichiarato il Giudice Stephens.

Ciò significa che le attività di vaping sono libere di vendere nuovamente i prodotti aromatizzati che la maggior parte dei vapers adulti preferisce. L'ingiunzione rimarrà in vigore fino a quando il caso stesso non sarà deciso, il che potrebbe richiedere mesi, secondo un avvocato coinvolto nella causa.

Tuttavia, lo stato può fare appello all'ingiunzione, e sia la Governatrice Whitmer che il Procuratore Generale Dana Nessel hanno dichiarato martedì che intendono farlo. Whitmer ha detto che porterà la decisione direttamente alla corte suprema dello stato.

I venditori di e-liquid del Michigan erano teoricamente in grado di vendere a clienti in altri stati anche prima dell'ingiunzione. Quel cambiamento faceva parte di una dichiarazione interpretativa poco notata del 4 ottobre “dichiarazione interpretativa” da parte del MDHHS. Tuttavia, la regola di emergenza impediva ancora ai venditori di pubblicizzare i liquidi aromatizzati, o di utilizzare immagini o descrizioni dei sapori, quindi non è chiaro come i clienti fuori dallo stato avrebbero saputo che i prodotti erano in vendita. Ora l'azione del Giudice Stephens rende questa domanda irrilevante.

L'ingiunzione è stata emessa cinque giorni dopo che il Giudice Stephens ha terminato di ascoltare testimonianze la settimana scorsa nella Corte dei Reclami di Detroit. La Corte dei Reclami ascolta tutte le azioni civili intentate contro lo stato.

Il Direttore Medico Capo dello stato Dr. Joneigh Khaldun ha testimoniato che la decisione del MDHHS di dichiarare un'emergenza sanitaria pubblica era focalizzata esclusivamente sul problema del vaping giovanile, che ha detto fosse causato dall'esistenza di prodotti di vaping aromatizzati. Ha affermato che l'attuale epidemia di lesioni polmonari non era la ragione della dichiarazione.

Sulla base delle sue risposte a domande degli avvocati dei querelanti, la Dr. Khaldun sapeva molto poco riguardo alla questione. Non avrebbe ammesso che l'ex Commissario della FDA Scott Gottlieb è un esperto sull'argomento. E ha affermato di non essere a conoscenza della revisione sistematica delle prove sul vaping pubblicata dalle Accademie Nazionali delle Scienze, Ingegneria e Medicina nel 2018. In realtà, i querelanti non sono riusciti a far ammettere il documento come una “trattato appreso” perché la Khaldun non ne era familiare, e l'esperto testimone dei querelanti Amelia Howard (una sociologa) non è stata autorizzata a esprimere opinioni su questioni di salute pubblica.

Khaldun ha detto di aver considerato l'implementazione di un'ordinanza di emergenza che avrebbe consentito l'accesso degli adulti ai prodotti aromatizzati, ma ha respinto l'idea perché le sigarette elettroniche “non sono prodotti approvati dalla FDA per la cessazione del fumo.” Ha anche indicato che l'unico motivo per cui chiunque dovrebbe fare vaping è per smettere completamente il nicotina.

“Perché mi importa di tutte le persone, non penso che nessuno dovrebbe usare questi prodotti,” ha detto Khaldun.

Khaldun ha basato la sua decisione di emergenza in larga parte sulla dichiarazione di epidemia di vaping del Surgeon General degli Stati Uniti di dicembre 2018, che si basava a sua volta sui dati del National Youth Tobacco Survey del 2018 raccolti durante la primavera dello scorso anno.

Il Giudice Stephens ha detto nella sua decisione che lo stato ha atteso almeno otto mesi oltre il momento in cui c'era un'emergenza legittima prima di dichiararla un'emergenza. Il “lungo periodo di inattività dello stato, insieme a dati obsoleti, mina la dichiarazione di emergenza in questo caso,” ha scritto il giudice.

Le normali procedure richieste dalla Legge sulle Procedure Amministrative avrebbero potuto essere avviate e svolgersi durante il tempo in cui lo stato ha atteso per dichiarare un'emergenza, ha detto nella sua decisione.

Cosa succede dopo? Se il governatore e la sua amministrazione hanno qualcosa da dire al riguardo, l'ingiunzione del giudice sarà annullata subito e il divieto continuerà. Gli avvocati che rappresentano i querelanti del vaping hanno sostenuto nell'udienza dell'ingiunzione che Whitmer era ansiosa di attuare il suo divieto per ottenere punti politici, e non ha fatto nulla per far dubitare nessuno di questo.

Whitmer prevede di bypassare il normale processo legale e fare appello alla decisione del Giudice Stephens direttamente alla Corte Suprema del Michigan. Chiaramente la governatrice è offesa che un semplice giudice osi mettere in discussione la sua autorità di vietare cose che non le piacciono—e di sfidare la sua posizione come primo governatore a annunciare e implementare un divieto di sapore.

“Questa decisione è sbagliata. Male interpreta la legge e crea un pericoloso precedente di un tribunale che mette in discussione il giudizio esperto delle autorità sanitarie pubbliche che affrontano una crisi,” ha detto Whitmer martedì in una dichiarazione. “L'esplosivo aumento del vaping giovanile è un'emergenza sanitaria pubblica, e dobbiamo fare tutto il possibile per proteggere i nostri ragazzi dai suoi effetti dannosi. Intendo chiedere un immediato soggiorno e andare direttamente alla Corte Suprema per richiedere una decisione rapida e finale. Ho preso azioni audaci il mese scorso per proteggere la salute pubblica, e diversi stati e la Casa Bianca hanno seguito l'esempio del Michigan perché sanno quanto sia urgente questo. Basta, è troppo. I nostri ragazzi meritano leader che combattano per proteggerli. Questo è esattamente ciò che sto facendo oggi.”

La dichiarazione del Procuratore Generale Dana Nessel è intitolata “MI AG Dana Nessel emette una dichiarazione sull’impegno odierno per bloccare l'applicazione delle regole di emergenza sul vaping,” che è un modo bizzarro di caratterizzare una sentenza di un giudice del Michigan. Un giudizio da parte di un tribunale statale su una questione legale non è un “impegno a bloccare” niente. È una sentenza legale vincolante, basata sulla forza degli argomenti presentati dalle parti coinvolte.

“Siamo risoluti nei nostri sforzi a nome della Governatrice Whitmer e del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani del Michigan per proteggere la salute dei bambini del Michigan,” ha detto Nessel. “La crisi del vaping giovanile è una questione urgente di salute pubblica che richiede azioni immediate. A tal fine, ci stiamo preparando a chiedere un immediato soggiorno e chiederemo di fare appello direttamente alla decisione del giudice presso la Corte Suprema.”

Nessun politico sembra molto interessato alle esigenze dei vapers e dei fumatori adulti del Michigan. Ecco perché abbiamo i giudici—per separare argomenti legali reali da quelli spurii guidati da ambizioni politiche.

Una seconda causa del Michigan, intentata in tribunale federale a Grand Rapids da Mr. E-Liquid, procederà a breve. Non è chiaro a questo punto se la “dichiarazione interpretativa” dello stato (descritta sopra) che consente le vendite interstatali renderà quella sfida—basata sul commercio interstatale—superflua.