Caldo sulle tracce del rapporto sul vaping giovanile del Surgeon General arriva la notizia che il vaping e il fumo tra gli adolescenti stanno entrambi diminuendo. Infatti, secondo l'ultima indagine Monitoring the Future (MTF) dell'Istituto Nazionale per l'Abuso di Droghe, il fumo tra gli adolescenti è al suo livello più basso di sempre.
L'indagine viene condotta annualmente dall'Istituto di Ricerca Sociale dell'Università del Michigan. Ogni anno, un ampio campione rappresentativo di studenti delle classi dell'8°, 10° e 12° viene intervistato, e questionari di follow-up vengono anche inviati a un gruppo campione di laureati per diversi anni dopo aver lasciato la scuola. Circa 50.000 studenti vengono intervistati.
Questo gateway non funziona correttamente
Il fumo tra gli adolescenti è diminuendo più rapidamente durante gli anni dell'"epidemia di vaping tra i teenager" che mai prima d'ora. Dal 2013, l'uso attuale di sigarette tra i ragazzi di 12 anni è diminuito dal 16,3 al solo 10,5 percento. Il fumo attuale tra i ragazzi di 10 anni è diminuito dal 9,1 a un minuscolo 4,9 percento.
E anche il vaping tra gli adolescenti sta diminuendo. L'uso negli ultimi 30 giorni è sceso di oltre il 22 percento in tutti e tre i gruppi di età. Sfortunatamente, l'uso negli ultimi 30 giorni è l'unica misura della frequenza di vaping che l'indagine utilizza. Sarebbe molto più prezioso se sapessimo il numero di vapers regolari; come quelli che stanno effettivamente utilizzando vape mod e tank con bottiglie die-liquid a disposizione.
Meno del 25 percento dei partecipanti al sondaggio di 12 ° grado ha riportato di aver vaporizzato nicotina.
L'indagine mostra anche che gli adolescenti hanno una comprensione molto migliore dei rischi del vaping rispetto al pubblico adulto. Tra gli studenti dell'8° grado, solo il 21 percento ritiene che il vaping "comporti un rischio di danno." Un altro sondaggio ha mostrato che quasi il 36 percento degli adulti americani crede che le e-sigarette siano dannose quanto le sigarette combustibili. Le percezioni del danno da vaping sono aumentate leggermente rispetto all'anno scorso tra tutti e tre i gruppi di età MTF, ma rimangono complessivamente più vicine al consenso scientifico rispetto alle convinzioni degli adulti.
Questo è il secondo anno in cui l'indagine MTF ha chiesto agli adolescenti dell'uso di e-sigarette. E in entrambe le occasioni, una ampia maggioranza di vapers delle scuole superiori ha riportato di utilizzare e-sigarette conzero nicotina. La rivelazione che la maggior parte degli adolescenti non vaporizza nicotina è stata oggetto di un documento all'inizio di quest'anno da parte degli investigatori MTF (basato sui dati dell'anno scorso).
Quest'anno — di nuovo — meno del 25 percento dei partecipanti al sondaggio di 12 ° grado ha riportato di aver vaporizzato nicotina. E anche meno dei ragazzi più giovani hanno usato e-sigarette contenenti nicotina — e coloro che hanno usato nicotina, potrebbero facilmente essere interpretati come vapes utilizzate per smettere di fumare.
Preferiamo comunque il nostro panico morale, grazie
Purtroppo, gli stessi scienziati che hanno redatto il documento che sfida il "problema" della nicotina tra gli adolescenti stanno ora usando il comunicato stampa dell'indagine MTF di quest'anno per speculare che l'uso di qualcosa come un vape pen potrebbe portare a un futuro fumo di sigaretta. Richard Miech, un investigatore senior del progetto MTF, ha fatto notare il "numero crescente" di studi che mostrano che il vaping "prevede il futuro fumo." Non si è preso la briga di spiegare che quegli studi erano basati su campioni piccoli o specifici per locale, o utilizzavano metodi discutibili.
"Il vaping può portare a reti di amicizia che incoraggiano i vapers a fumare," ha speculato Miech. "Inoltre, i vapers possono arrivare a credere che i pericoli del fumo siano esagerati se non subiscono conseguenze sanitarie immediate dal vaping."
È un peccato che anche un ricercatore che conduce indagini accurate e ben progettate senta il bisogno di costruire una narrazione di paura nel comunicato stampa per stimolare l'interesse dei media. C'è una storia perfettamente convincente qui nei dati stessi. Ma forse Miech sta cercando di fare leva sul rapporto allarmista del Surgeon General.
E il Surgeon General potrebbe aver rilasciato il suo appello al panico la settimana scorsa per evitare di essere interrogato sulla chiara storia che racconta l'indagine MTF. Dopotutto, sembrerebbe piuttosto sciocco rilasciare 300 pagine di paura ben confezionata dopo che dati reali avevano già mostrato che il vaping e il fumo tra gli adolescenti sono entrambi in seria diminuzione.
"È interessante che il Surgeon General abbia rilasciato il suo rapporto poco prima della pubblicazione di questi nuovi dati." ha scritto il Dr. Michael Siegel. "Forse si è reso conto che una volta che questi dati fossero stati presentati, la sua 'storia' sulla piaga delle e-sigarette sarebbe stata distrutta, quindi voleva farlo in modo che potesse avere il massimo impatto mediatico."
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