Il fallimento della Svezia di formare un governo dopo le elezioni di settembre potrebbe ritardare un accordo dell'Unione Europea su nuove tasse su tabacco e nicotina, o cambiare se la Svezia blocca del tutto la proposta.
La Commissione Europea vuole estendere le tasse minime di accise a livello UE a ulteriori prodotti contenenti nicotina, comprese le bustine di nicotina. La Svezia si è opposta a disposizioni che limiterebbero la capacità dei paesi di tassare i prodotti contenenti nicotina in modo diverso a seconda dei loro relativi rischi per la salute.
Le modifiche proposte alla Direttiva sulle Accise sul Tabacco (TED) erano originariamente programmate per discussione e un possibile accordo da parte dei ministri delle finanze dell'UE il 9 ottobre. Secondo Snusforumet, la decisione è stata rinviata a novembre, in parte per dare tempo alla Svezia di formare un nuovo governo. Quel programma è ora sempre più incerto.
Il 15 ottobre, il parlamento svedese ha bocciato la leader sociale democratica Magdalena Andersson come primo ministro con 248 voti contro 99. Il voto è seguito a negoziati di coalizione infruttuosi tra quattro partiti che complessivamente hanno vinto 176 dei 349 seggi del parlamento a settembre. Il blocco opposto detiene 173 seggi, ma i disaccordi tra il Partito di Centro e il Partito di Sinistra hanno impedito ad Andersson di formare un governo valido.
Il primo ministro uscente Ulf Kristersson si è dimesso a settembre, lasciando in carica un'amministrazione temporanea. Il 19 ottobre, il presidente del parlamento ha chiesto alla leader del Partito di Centro Elisabeth Thand Ringqvist di esplorare la possibilità di formare un governo, dandole tempo fino al 26 ottobre per riferire. L'impasse politica ha complicato la partecipazione della Svezia ai negoziati dell'UE in un momento particolarmente delicato per la tassazione della nicotina.
La proposta di riforma delle accise della Commissione Europea porterebbe per la prima volta prodotti come le bustine di nicotina sotto regole fiscali comuni dell'UE. La Svezia supporta una certa armonizzazione fiscale ma ha sostenuto che i prodotti di nicotina senza fumo non dovrebbero automaticamente affrontare requisiti fiscali comparabili a quelli imposti sul tabacco combustibile.
A giugno, la Svezia si è opposta a un compromesso proposto che avrebbe stabilito una tassa minima sulle bustine di nicotina di circa 1.045 corone svedesi per chilogrammo. Il governo uscente ha sostenuto che gli stati membri devono mantenere la libertà di stabilire tasse che riflettano le differenze nel rischio del prodotto.
La legislazione fiscale dell'UE richiede un accordo unanime tra gli stati membri. La Svezia può bloccare la direttiva votando contro di essa, ma un'astensione non impedirebbe la sua adozione.
Patrik Strömer, segretario generale dell'Associazione dei Produttori di Snus Svedesi, ha dichiarato a Snusforumet che il programma di novembre potrebbe già essere irrealistico. Ha anche avvertito che il governo svedese eventuale potrebbe essere meno disposto a esercitare il suo veto, anche se supporta una tassazione differenziata.
L'Irlanda, che detiene la presidenza rotativa dell'UE fino a dicembre, sta cercando un accordo prima della scadenza del suo mandato. Ulteriori ritardi potrebbero spingere i negoziati nel 2027, quando la Lituania subentrerà.
Per utenti e produttori di bustine di nicotina, le conseguenze si estendono oltre la Svezia. L'esito potrebbe determinare se i paesi dell'UE mantengano una sostanziale flessibilità nel distinguere tra sigarette e prodotti di nicotina senza fumo quando stabiliscono tasse minime.
Il prossimo governo della Svezia potrebbe quindi decidere più della propria politica sulla nicotina domestica. La sua volontà di opporsi alla proposta di direttiva a Bruxelles potrebbe determinare se la riforma fiscale sulla nicotina dell'UE procederà.
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