Per la terza volta quest'anno, l'Associazione Tecnologica Vapor (VTA) sta spendendo una fortuna per far vedere uno spot pubblicitario in TV a un singolo spettatore: il Presidente Trump. La VTA ha acquistato più di $100,000 di tempo di trasmissione sulle stazioni TV della Contea di Palm Beach, Florida, mentre Trump è in vacanza nella sua proprietà di Mar-a-Lago.
Lo spot ha iniziato a essere trasmesso domenica su CNN, MSNBC e Fox News, secondo CBS News. Il Presidente sta valutando come regolamentare i prodotti del vaping e si prevede che annuncerà presto regole focalizzate sui prodotti aromatizzati.
Gli spot TV sono andati in onda un giorno prima che la FDA inviasse nuove linee guida sui prodotti del vaping aromatizzati all'Ufficio di Gestione e Bilancio della Casa Bianca per la revisione. L'ultima volta che l'OMB ha considerato le regole sui sapori della FDA è stata nell'ultima settimana di ottobre. La VTA ha reagito correntemente trasmettendo uno spot mirato a Trump, proprio come sta facendo ora. Che sia per fortuna o per informazioni riservate, la VTA è riuscita due volte a collocare i suoi annunci sui televisori di Trump proprio mentre il suo staff esamina un potenziale divieto sui sapori.
La VTA aveva trasmesso un altro spot anti-divieto una settimana prima, a metà ottobre, mirando a Trump con un acquisto di tempo di trasmissione mirato su Fox News, inclusa l'esposizione durante alcuni dei programmi preferiti da Trump. Quello spot, intitolato “Promesse,” ha astutamente fatto i complimenti al Presidente mentre incolpava lo stato amministrativo per un divieto sui sapori che Trump afferma di combattere. L'obiettivo era fornire al Presidente un modo semplice per annullare il divieto sui sapori precedentemente annunciato senza apparire incoerente.
Subito dopo che il secondo spot è andato in onda su Fox una settimana dopo, Trump ha messo il freno al suo divieto sui sapori—con solo poche ore a disposizione. Apparentemente è stato scosso dagli spot e dai dati dei sondaggi di Americans for Tax Reform (ATR) e successivamente da un sondaggio di McLaughlin and Associates commissionato dalla VTA.
Il secondo video mostrato in ottobre è lo stesso che la VTA sta attualmente trasmettendo nella Contea di Palm Beach. Sebbene l'annuncio presenti due proprietari di aziende di vaping dell'Ohio, Trump è ben consapevole che la Florida ha anche molte fumetterie e centinaia di migliaia di consumatori impegnati nel vaping.
Il suo staff della campagna del 2020 ha informato il Presidente sui dati dei sondaggi di ATR e VTA, mostrando come stati chiave come Florida, Ohio, Pennsylvania, Michigan e Wisconsin abbiano abbastanza vapers per ribaltare facilmente le sue vittorie serrate nel 2016 in quegli stati. Trump dovrà almeno mantenere il supporto che aveva nell’ultima elezione per avere una possibilità il prossimo anno.
Molte cose sono accadute tra le prime trasmissioni degli spot VTA in ottobre e ora:
- La Casa Bianca è stata bombardata da telefonate, lettere e messaggi sui social media da vapers
- Lo staff della campagna del 2020 del Presidente è stato inondato di dati di sondaggi da ATR e VTA
- JUUL ha rimosso le sue popolari capsule di menta dal mercato
- Il CDC ha ammesso che solo i prodotti del vaping a base di olio di THC sono stati definitivamente associati all'epidemia di lesioni polmonari
- Trump ha visto migliaia di vapers protestare contro un divieto sui sapori di fronte al prato della Casa Bianca
- Il Presidente si è confrontato con i rappresentanti dell'industria indipendente del vaping durante una sessione di ascolto alla Casa Bianca
- I nuovi dati del National Youth Tobacco Survey 2019 mostrano che i sapori non sono la ragione principale per cui gli adolescenti scelgono di svapare
- Il Congresso ha approvato (e il Presidente ha firmato) un divieto di vendita di prodotti del tabacco (e del vaping) a persone sotto i 21 anni
La settimana scorsa, si sussurrava a Washington che le regolamentazioni sui sapori erano imminenti. Paul Blair di ATR, un sostenitore del vaping di lungo corso con connessioni alla Casa Bianca, ha avvertito i vapers di chiamare la Casa Bianca e di rivolgersi a Trump e al manager della campagna di Trump's del 2020, Brad Parscale, in tweet. Parscale è un credente nel pericolo che i vapers arrabbiati potrebbero rappresentare per le possibilità di Trump nel 2020.
Il documento ora in fase di revisione da parte dello staff dell'OMB è presumibilmente la versione formale di qualsiasi decisione sia stata presa dall'amministrazione sulla questione dei sapori. Basandosi su ciò che il Presidente e il Segretario HHS Alex Azar hanno detto durante la sessione di ascolto alla Casa Bianca, potrebbero semplicemente prendersi il merito della nuova legge Tobacco 21 e chiudere la questione, oppure forse aggiungere un'esenzione per i negozi di vaping nel piano di applicazione della FDA.
Oppure potrebbero pensare che qualsiasi cosa meno di un divieto di tutti i gusti ad eccezione di tabacco e mentolo causerebbe troppa resistenza da parte di influenti gruppi di controllo del tabacco. È un fatto che qualsiasi cosa che la Casa Bianca non faccia diventerà un obiettivo l'anno prossimo e oltre per i gruppi di controllo del tabacco e gli avversari della svapo al Congresso e negli stati.
Tutti i vapers possono fare ora è chiamare la Casa Bianca, inviare email e mantenere #WeVapeWeVote di tendenza su Twitter. In futuro, però, l'industria indipendente e i milioni di vapers che dipendono da essa dovranno diventare una forza politica legittima—capace di minacciare carriere congressuali e ricompensare i sostenitori—oppure continuare a essere gettati qua e là nei venti politici.
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