インディアナで腐敗はVapingを殺すのか？

インディアナへようこそ、州の立法者が自由市場の原則を捨て、つながりのある企業のための独占的な帝国を築いている場所です。もしあなたがフーザー州の電子タバコの法律に関する奇妙な物語を追ってきたなら、それが把握しきれない話であることを知っているでしょう。そして今、法律を担当するほとんどの立法者は口を開いていません。しかし、インディアナの電子タバコ利用者が長い間知っていた隠された真実が、主流のメディアがようやく詳しく調べ始めるにつれて、徐々に公の注目を集め始めています。ただ、それは手遅れかもしれません。

これが短いバージョンです。昨年（HB 1432）可決され、今年の初めに修正された法律は、インディアナで製品を販売したい電子液体（e-liquid）メーカーに対して、セキュリティ会社によって一連の複雑な要件に準拠していることを認証するように求めています。これは消費者保護として宣伝されましたが、実際には電子液体の有害成分や劣悪な実験条件からの危険を防ぐためのものです—とはいえ、薬品会社や食品製造業者にはそのような要件がないにもかかわらず、危険な製品が市場に出てしまう問題があります。健康に悪影響を及ぼしたことのない製品に対して厳しい基準を設け、しばしば健康に悪影響を与えるものには緩い基準を適用することは、疑問の余地があります。

6月30日までに認証されていない電子ジュース会社は運が悪いことになります。なぜなら、州のアルコールおよびタバコ委員会による承認の道がないからです。一方で、国内で唯一、インディアナ州ラファイエットのMulhaupt社だけが、電子液体メーカーにサービスを提供し、認証を行うための非常に複雑なガイドラインに合致していますが、その会社はたった6つのジュースメーカーとしか取引を受け入れていません。もちろん、彼らはこの法律を最初に推進した人々とも財務的なつながりがあります。

``利益相反は日常的なことです``

インディアナ州の両院は共和党が支配しています。マイク・ペンス知事も共和党員です。では、なぜ彼らは小さなビジネスや経済競争を信じるはずの者たちが、このタマンニーホールから出てきているような恥ずかしいクロンキャピタリズムの塊を作ったのでしょうか？彼らは大手タバコに買収されたのか、それともほかの多くの州で起こるように、製薬資金を受けた「公衆衛生」団体の影響を受けたのでしょうか？例えば、タバコの害のない子供たちのためのキャンペーンやアメリカ心臓協会などが挙げられます。

実際、立法者たちは、タバコ会社のe-cigaretteや使い捨てベイプのようなクローズドシステム製品を法律の厳しい基準から免除しましたが、それはおそらく、タバコのロビー団体が本当のゲームに干渉するのを防ぐための策略に過ぎなかったでしょう。タバコと製薬の利害はこの法律とは無関係でした。通常の無知な電子タバコ反対派は何も関与していませんでした。

インディアナポリス・スターの政治コラムニストであるマシュー・タリーは、HB 1432が導入される2年前にインディアナの立法機関における腐敗について書いています。タリーが見つけたのは、影響力の売買や裏取引が超党派的な事業であり、共通して受け入れられ、驚くほどカジュアルであるということでした。

州議会が開催されている時に州議会の廊下を歩くと、最も一般的な光景の一つとして、元の立法者や立法スタッフが有給ロビー活動者として働いている姿が見られます。彼らはかつて共に奉仕した立法者からの支援を求めて、下院および上院の議場の外の廊下を埋めています。ロビー活動業界は公共政策を形作るために何百万ドルを費やしています; 州のカジノ産業だけでも、過去5年間で150人の立法者にロビー活動を行うために少なくとも580万ドルを費やし、同時に産業がはるかに大きな金額を節約できる立法変更を繰り返し模索していました。両方の主要な政党の高位の関係者も州議会のロビー活動者として働き、選挙を手伝った同じメンバーに影響を与えようとしています。そして多くの立法者は、影響を受けたビジネスや産業と密接な関係を持ちながらも、法案に関する議論に参加することをためらいません。

利益相反は、州議会では党派的争いと同じくらい日常的であり、立法者と特別利権との間の親密さの雰囲気は、根深く定着していて広く受け入れられています。

おそらく、親密さの文化の最も当惑させられる側面は、しばしば秘密ではなく、許容され、さらには称賛されることです。