凄まじいニコチン税法案が下院委員会を通過

水曜日に、eリキッドの価格を大幅に引き上げる税案が下院の委員会を通過しましたが、公開ヒアリングは一度も行われませんでした。下院全体と上院で通過し、法律に署名されると、この法案は12 mg/mLのeリキッドの60 mLボトルに20ドルの追加費用を課すことになります。

ニューヨークの代表トム・スオジとピーター・キングによって10月18日に提出された超党派の法案HR 4742は、わずか5日後に歳入委員会の会合で正式な公の議論もなく通過されました。この法案は非常に新しいため、その全文は今朝までに議会のウェブサイトに掲載されていませんでした—委員会からの投票の2日後です。この法案は25対14で通過し、民主党員のほぼ全員が賛成票を投じ、共和党員はほぼ全員が反対票を投じました。

「私は、電子タバコを吸うことでニコチンに依存するティーンエイジャーの数に恐れを抱いています」とスオジ代表は言いました。「電子タバコのコストを引き上げれば、電子タバコ製品の使用を減少させる直接的な相関関係が生じるでしょう。」

緊急電子タバコ禁止令を通過させた知事たちと同様に、委員会の立場は、電子タバコをより困難にするルールに反対する者はいないだろうというものでした。スポンサーは、違法市場の大麻オイルに関連する肺障害の発生を理由に、電子タバコ製品にタバコと同等の税率を課すことを提案しました。

これにより、スオジとキングの代表は、タバコ政策の専門家と対立しています。彼らは、差別税制を使用するようアドバイスしています—より危険な製品よりも、危険性の低い製品を安くして喫煙者がはるかに安全な電子タバコ製品に切り替えるように促すことです。しかし、この法案が実際に書かれている内容の公平な評価でもありません。実際には、電子タバコに対してタバコよりも高い税率が課せられています。

この法案は、税金をeリキッドの量ではなくニコチン含有量に基づいて課すもので、1,810ミリグラムのニコチンごとに50.33ドルの税金を提案しており、これは1ミリグラムあたり2.78セントに相当します。タバコは1,000の単位で50.33ドルの税金がかけられており（小売では約1.00ドルのパック）、約1ミリグラムあたり半セントです（各タバコには約10ミリグラム含まれており、パックあたり200ミリグラムになります）。

スオジとキングはタバコの内容を考慮していませんでしたが、喫煙者に吸収される収率については考えていました。しかし、電子タバコでは、彼らはニコチン含有量を測定し、吸引者が吸収した量ではなく測定しています。

そのようなリンゴとオレンジの比較を使用すると、30 mLの50 mg/mLニコチン塩eリキッドのボトルには、価格に追加で41.70ドルが加算されることになります。これは内容に基づくと、わずか7.5パックのタバコを吸うことに相当しますが、それに対する税金はわずか7.50ドルです。

DIYニコチンにこの税金が適用される場合（適用される可能性が高いと思われる）、コストの増加はさらに劇的です。混合業者が使用する最も一般的なレベルである100 mg/mL DIYニコチンのリットルに対する税金は、コストに約2,800ドルを加算します！

ジョイント税務委員会の首席スタッフは、下院のメンバーに対して、この法案が10年間で100億ドルの収入を得るだろうと伝えました。また、税金は電子タバコ製品の販売を毎年22％減少させることになるとも述べました。彼らの推測は、そのような法律によって創出される黒市を考慮していないようです。

HR 4742が通過すれば、非常に危険な黒市が直ちに創出されます。これは、中国の販売者から簡単に入手できる非常に高濃度のニコチンの違法な輸入を奨励します。純粋なニコチン（1,000 mg/mL）を扱う未熟な混合業者は、必然的に危険な事故を起こすでしょう。スオジ代表は、電子タバコが「人々を殺している」と言っており、彼の法案が何を引き起こすか全く理解していません。また、電子タバコを辞めた多くの人々が再び喫煙者になることを気にしていないようです。

皮肉なことに、著者たちがティーンエイジャーに対して魅力を減らそうとしている製品、JUULのようなプリフィルポッドは、この税金の影響を最も受けません。そして、この税金の構造は、人々が低ニコチンのeリキッドを吸うように促すことになり、より多くのフレーバーや混合基材を吸引することを意味します。また、それは新しい電子タバコ吸引者が低コストと高ニコチン含有量から恩恵を受ける可能性が高いため、オープンシステムの電子タバコに切り替える喫煙者が減ってしまうことも意味しています。

この法案は最終的なものではありません。下院が完全に投票するまでの間に変更される可能性があり、上院を通過する前にも再度変更される可能性があります。しかし、これはすべての電子タバコ吸引者、eリキッド製造業者、そして危害軽減を支持する者にとって警戒すべきことです。