肺疾患の流行: CDCとFDAは真実を語るのか?

Vapingに関連した肺疾患の疫病は急速に拡大しています。公衆衛生当局がそれを公衆衛生の問題として扱い始めない限り、法的なVaping産業を打撃する武器ではなく、この状況は改善する可能性は低いでしょう。

最初にこの問題を報告したとき、わずか3週間前、発生はウィスコンシン州とイリノイ州の20件未満の症例に限定されていました。先週金曜日、疾病管理予防センター（CDC）は、22の州で193件の疑わしいケースを調査していると報告しました。

イリノイ州で1人が死亡しました。

すべての患者に共通しているのは「Vaping」です。残念ながら、その用語は非常に多くの領域をカバーしており、医師や公衆衛生当局によって非常に理解されていないため、有害な製品が実際に吸入されているかを見分けることができません。そして、政府当局や禁煙団体からのプロパガンダの何年間の後、多くの医療専門家は商業的に製造されたニコチンVaping製品が原因であると信じることが容易になっています。

この時点で、最初の記事が示唆したように、スパイスやK2と呼ばれることが多い合成カンナビノイド製品が主に原因である可能性は低いようです。スパイスが問題の一部であることが判明する可能性がありますが、多くの報告では、ブラックマーケットで販売されているカンナビスエキスが充填されたカートリッジであり、合成カンナビス製品ではありません。

しかし、いくつかの州の公衆衛生部門が対応している間、彼らがすべきように—市民に可能性のある源を通知し、医師が何を探すべきかを説明して—そのような発生を処理する責任がある連邦機関は、Vaping、e-リキッド、カンナビス製品について市民をさらに混乱させるために状況を利用しています。そのミスディレクションは、いくつかのケースでは意図的であるように見えます。

主要な報道機関での疫病の報道は改善し始めており、記者は自ら本当の答えを求め始めていますが、連邦公衆衛生当局の福音を信じるのではなく、それでも最もよく報道しているのはカンナビスの報道機関—Merry Jane、Leafly、Marijuana Times、そしていくつかのカリフォルニアの新聞とラジオ局です。

本当の答えが非常にゆっくりとやってきていますが、連邦当局の無能さと正直な情報の欠如にもかかわらず、何が起こっているのかについての広い絵が浮かび上がり始めています。残念ながら、多くの具体的な詳細はまだ欠けています。

状態は何か、何が原因なのか？

患者は通常、インフルエンザや肺炎のような症状を呈しますが、基礎となる細菌感染やウイルス感染はありません。多くの初期症例では、抗生物質や抗ウイルス剤とともに帰宅させられましたが、彼らは決して改善しませんでした（それらの薬では治療される感染がないため）。これは病気というよりはむしろ傷害であるようです。

患者はさまざまに急性呼吸窮迫症候群（ARDS）または重篤急性呼吸窮迫症候群（SARDS）、重度急性肺疾患、進行性呼吸障害、またはそのテーマの他のバリエーションを持っていると説明されています。ニューメキシコ州では、当局者は残念ながら「Vaping関連肺疾患」と呼んでいます。

初期症状はほとんどのケースで似ています：呼吸困難、息切れ、疲労、めまい、胸の痛み、咳。一部の人には発熱があり、一部の人には吐き気や下痢を含む胃腸の問題があります。

病気が進行すると、一部の患者は呼吸を助けるために気管にチューブを挿入しなければなりません。ニューヨーク州の医師は、「この病気は吸入による傷害に似ており、人体が吸い込んだ腐食性物質に反応しているようである」とCBSに語った。

患者を質問すると、医師は共通の要因を発見しました：Vaping。患者がすべてVapeしていたため、肺に反応を引き起こした吸入された何かがあると仮定されました。しかし、疫学者や医師は何であるかを確信していません。

多くの場合、患者は一度に複数のものを喫煙しており、事態を混乱させています。疫学者は患者間の共通の要因を探すことになっており、信号をノイズから分離しようとします。複数の共通要因がある場合、特に事後では、正確な問題に焦点を当てるのは難しいです。

「私たちは間違いなくマリファナオイルと関連してこれを見ています」と肺医師のディクシー・ハリスはSalt Lake Tribuneに語りました。「多くの患者も電子タバコを使用しています。」ハリス医師は、おそらく原因を分離し、注意をそらすことに成功しましたが、多くはそうではありませんでした。問題の一部は、一部の患者が違法製品の使用を認めたがらないことかもしれません—特に未成年者や親と同居している若い成人。

「ほとんど死にかけた18歳の少年は、肺に小さな塊（小さな塊）がたくさんありました」と、ニューヨーク大学Langone Hospitalの肺医師メロディ・ピルザダ博士はMarijuana Timesに語りました。「私たちは数百万ドルの検査を行いましたが、原因を突き止めることができませんでした。彼はVapingを否定しましたが、家族が彼の寝室でカートリッジを発見しました。それにはカンナビスオイルが含まれていました。彼の症状は彼がそれを使い始めた頃に始まったことがわかりました。」

別の混乱を引き起こす問題：多くの公衆衛生当局者は（ニコチン）Vapingについて最悪のことを早急に信じすぎており、Vapingが一つのことではないことを理解していないかもしれません。Vapersやカンナビスユーザーは、商業用電子タバコ製品がブラックマーケットのTHCオイルカートリッジとは異なることを知っていますが、多くの人々—特に公衆衛生当局—には手がかりがありません。

「私たちは人々にVaping製品や電子タバコを避けるよう強く勧めます」とウィスコンシン州保健サービス局の事務局長代理であるAndrea Palmは8月2日のプレスリリースで語りました。その警告にはカンナビスオイルベースのVapeに関する記述はありませんでした。ウィスコンシン州のDHSは問題を「電子タバコ」として簡略化し、それが早期の全国ストーリーでの物語を大きく定義しました。

しかし、カリフォルニアの医師や報道記者はより賢明でした。その州の「エメラルドトライアングル」の北部郡は、1960年代以来アメリカのカンナビス産業の震源地であり、違法市場で発生し得る潜在的な問題についての認識がはるかに高いです。

ブラックマーケットのカンナビス濃縮物

カリフォルニアが2018年に娯楽用マリファナを合法化した際、合法的な販売（それまでは厳格に医療用でした）は実際には減少しました。それは州がカンナビスとカンナビス製品（エディブルや濃縮物など）の生産、加工、流通、販売のための厳格な規制を導入したためです。すべては高価なテスト制度を経る必要があります。州は合法ポットのコストに税金を重ねました。さらに、カリフォルニアの自治体の80％が娯楽用販売を許可しないことを選びました。この規制の結果、多くの伝統的な小規模栽培者は州からライセンスを取得しようとしていません。

これらの要因の結果、合法化されたカリフォルニア州でも依然として巨大な違法大麻市場が存在します。ニューヨーク・タイムズによれば、カリフォルニア州で栽培された大麻のわずか20パーセントしか、同地で合法的に販売および消費されていません。これは、1,100万ポンド以上の大麻が違法市場に流れていることを意味し、それはしばしばいわゆるTHCオイルまたはハッシュオイル（関連する抽出物も多く、濃縮物とも呼ばれます）の形で見つかることがあり、バルク販売のためにボトルに詰められるか、ベイプカートリッジに事前に充填されることがあります。州外に出荷する目的で、オイル製品はスペースを取らず、大麻の花の特徴的な臭いを持たないためです。また、違法な栽培者は通常、彼らの大麻をテストしません。

6月6日のマリファナタイムズの記事では、カリフォルニア州メンドシーノ郡での警察の急襲について説明しています。メンドシーノ保安局は、ハッシュオイルで満たされた数千のブラックマーケット用ベイプカートリッジを押収しました。これらのカートリッジは、違法な大麻加工施設によって満たされ、どのライセンス製品でも持ちうるのと同じような正当なパッケージに見えるものに包装されていました。これらのカートリッジは全国のディーラーに販売される可能性がありました。

「私の部下が私のところに来て、THC、CBDなどの内容物をリストしているこの豪華なパッケージを見せました」とメンドシーノ郡保安官のトーマス・オールマンは報道記者のフォスター・ウィナンズに語りました。「彼らは私に『信じられない』と言いました。」

オールマンは一部のカートリッジを地元のラボに持ち込み、合法市場で販売される濃縮物に必要な同じテストを行うよう依頼しました。それらのカートリッジには多種多様な殺虫剤や殺菌剤が高濃度で含まれており、食用作物として安全とされるブドウなどに使われることがある殺菌剤マイクロブタニルが含まれていました。しかし、マイクロブタニルが加熱されると、シアン化水素を含む毒素を放出します。

この殺菌剤は、その理由からタバコ農作物での使用が違法です。国立労働安全衛生研究所（NIOSH、CDC機関）によれば、「シアン化水素（AC）は系統的化学窒息剤です。それは、体内のほぼすべての臓器による酸素の通常利用に干渉します。」

シアン化水素は「ナチスのガス室で使用されたガス、ジクロンBの主要成分でした」とインバースの記者エマ・ベートュルが書きます。カリフォルニアの大麻検査ラボはベートュルに、マイクロブタニルは「地下市場で頻繁に見られるものだ」と述べました。

押収されたカートリッジのオイルには、州が許可する量の7,000倍以上のマイクロブタニルが含まれていました。幸いにもそのカートリッジは捕捉されました。しかし、他にどれだけのカートリッジが全国に出荷されましたか？他にはどれだけの違法なプロセッサーが汚染されたハッシュオイルでカートリッジを満たしていますか？答えは、おそらく多いです。

規制されていない大麻カートリッジには、ほぼ何でも含まれている可能性があります。リーフリーの記者デイビッド・ダウンズによれば、カリフォルニア州の公衆衛生当局は「偽装されたCBDベイプカートやトラックストップで購入されたCBDオイルによる多くの中毒の症例を報告している。ラボは未管理の混合物の中に咳止めシロップや危険な合成カンナビノイドを発見した。」

「ブラックマーケットの大麻は長い間比較的安全な製品でした」と、カリフォルニアのライセンスを受けた大麻ラボの創設者ジョシュ・ワーザーはリーフリーに語りました。「違法な殺虫剤の使用を除けば、それが公衆衛生問題を引き起こすまでに改ざんされるのは難しくまた非現実的です。」

「しかし、これらのベイプカートリッジでは、悪意がなくても、単なる無能さである可能性があります。」とも述べました。「カンナビノイド、テルペン、および使用する任意の添加剤の純度に非常に注意する必要がありますが、カートリッジ自体の製造に使用される材料の品質を監視する必要があります。」

ハッシュオイルを生産する方法は色々あります。ハッシュ、大麻ワックス、シャター、バダーのような大麻抽出物の液体バージョンです。それは、オイル腺（トリコームと呼ばれます）を大麻の花（蕾）から取り除き、さまざまな一貫性に達するまで押し付けまたは加工することによって作られます。植物内のすべての活性物質— THC、CBD、いくつかのあまり知られていないカンナビノイドなどがトリコームに含まれているため、最終的な抽出物は植物自体よりもはるかに強力です。

花から油腺を剥ぐ一つの方法は、植物材料をブタンやプロパンのような溶媒で加圧および加熱されたキャニスターにロードし、液体を引き出し、残りのブタンを濃縮されたトリコームから分離します。これはブタンハッシュオイル（BHO）と呼ばれます。この方法にはいくつかのリスクがあります。まず、これらの操作が爆発を引き起こし、ラボ（またはキッチン）の労働者を死亡させることがあります。しかしまた、違法なプロセッサーが節約しようとしてオイルから適切に溶媒を取り除かない可能性があります。残っている量によっては、それを吸入することが健康に害を及ぼす可能性があります。

そのオイルは、販売するディーラーの手に届くときに、MCT（中鎖トリグリセリド）のような他のオイルやVGでカットされることがあります。これにより、より多くのカートリッジを満たし（販売し）ます。MCTオイルがベイピングに安全かどうかは不明です。吸入されたオイルが肺の気道を塞ぎ、脂質性肺炎と呼ばれる状態を引き起こす可能性があります。オイルは切断剤やフレーバー添加のためにも香りのあるテルペンと混合されることがありますが、実際の大麻テルペンであることはしばしばありません。悪意のあるディーラーは卸売製品をどれだけ希釈しても安全を保つことができないため、強化するために他の危険な合成カンナビノイドを添加することを選ぶかもしれません。

これらの手順それぞれにおいて、故意か偶然かを問わず、危険な汚染物質がオイルに入る機会が作り出されます。そして、オイルが安ければ安いほど、合法市場からの距離が遠ければ遠いほど、それが不注意に処理または包装されている可能性が高くなります。しかしカリフォルニアのような合法州でさえ、ハッシュオイルのような違法な抽出物には巨大な市場があります。これは単純な経済学です。

“現在の発生状況が示すように”、Competitive Enterprise Instituteのシニアフェロー、ミシェル・ミントンが書いています、“法的な市場が人々に彼らが望む商品を望む価格で供給することに失敗すると、違法な売り手が喜んでその役割を引き受ける。我々は以前にアルコールや薬物、そして今では蒸気化されたマリファナでこれを見てきました。”

偽造パッケージと偽会社

カートは見た目が正規品のような箱で販売されます。時にはKing PenやBrass Knucklesのような実際の合法製品の偽造パッケージが、合法州で人気です。時には存在しない“ブランド”を表示していることがあります、例えばDank Vapesのようなものです。

偽造パッケージは抽出ビジネスの合法メーカーにとって大問題です。正規会社は顧客に本物を提供していることを保証するために、ホログラムやシリアルナンバーを使用するなどの手段を取らざるを得ません。しかし、本物のカートはのみ合法の販売店で販売されています。

カリフォルニアの主要メーカーの一つ、King PenはMerry Janeに、“本物のKing Penカートリッジと偽物の違いを油の内容を検査しなければ判別することは現在不可能です。”と語りました。カート自体はニコチンのヴェイピングカートマイザーと非常に似ています；それらはガラスのタンクで、封入されたアトマイザがあり、濃い油を処理するために若干異なる構造になっています。それらは中国で生産され、おそらくE-リキッドヴェイプ製品を作っているのと同じ工場で作られています。

許可を受けた販売店以外の場所で事前に充填された大麻ヴェイプを購入する場合、それは合法ではない可能性が高いです—合法州でも同じです。覚えていてください、カリフォルニアのポットの3分の2までが許可を受けた生産者や加工者から来ていません。そして、特に21歳未満の顧客や、合法大麻のコストに追加された高額な税金を支払えない購入者にとって、闇市のカートリッジは意識的なコスト削減の選択肢であるかもしれません。

禁止州の購入者にとって、特に混乱を招くことがあります。それらは合法州の合法的な販売店で購入され、全国に輸送されたと告げられるかもしれません。しかし、それは価格を法外にするでしょう。誰も損失で大麻を売ることはありません。現在の発生が打撃を与えている多くの州のような違法州では、事前に充填された油のカートはすべて偽物です。

中国の企業から本物の箱によく似たコピーを作るのは簡単です。カート自体も、ニコチン製品と同様に簡単に複製できます。顧客に関心を持っている抽出企業は、セラミックカートを使用し、ディスティレートに浸っている金属部品を持たないものを使用します。コスト削減を目指す人々は、ハンダの接続部分から鉛を油に浸出させる不十分に作られたコピーを使用するかもしれません。

“大部分では”、Merry JaneのZach Harrisが書いたように、“無許可のカートは空の状態で売られており、世界中の闇市のディーラーに‘ブランド’カートに自由に充填する機会を与えています。潜在的に農薬で覆われた蒸留物や大幅に漏斗された油、合成カンナビス、または様々な化学的混合物を偽装します。”

カートが正規メーカーのデザインを模した偽造箱に入れられていない場合、Dank Vapesのような偽ブランドの箱に入れて販売されている可能性が高いです。禁止州の多くの購入者は、Dank Vapesが実際の抽出製造者および販売者であると信じています。しかし、Dank Vapesは実際にはパッケージでしかありません。その名前のメーカーは存在しません。Ali Babaのような中国のサイト、またはAmazonからDank Vapesの箱を購入することができます。どこで購入しても、それは本物のブランドではありません。

Burlington, Wisconsinで緊急治療室に行く前にヴェイピングをしたのはDank Vapesのカートでした。彼は挿管され、誘発昏睡状態に陥れられました。

“彼らはカンナビス会社のように振る舞いますが、実際には存在していないのです”とMark HoashiはInverseに語りました。“彼らはパッケージング業界にいます。”HoashiはDojaというカンナビスのモバイルアプリを運営しています。“これらは単にカートリッジを‘Dank Vapes’として充填している人々です。それは単一の施設ではありません。それは単に自分のガレージでそれらを充填し販売している人々です。”

最近では、多くの人々がCraig’s Listで自分たちの偽造カートを販売したり、Instagram、Snapchat、Twitterで宣伝したりしています。箱は派手なデザインに覆われており、太字の色でピュアな装飾であるカンナビスの品種名を付けています。Dank Vapesパッケージでカートを売るディーラーのどれが、箱に書かれた品種を売っているか、あるいはどの品種を売っているのかを知っているとは考えにくいです。しかし、典型的なDank Vapesの顧客はそれを理解していないかもしれません。

“それは本当に高校生には人気があります”、HoashiはInverseに語りました。“残念なことに、高校は不正なものに溢れています。それは現実です、子供たちは大麻を吸いますし、これらのカートリッジは最近の大麻を吸うための人気のある方法です。”

流行とその対応

これまでのところ、連邦の公衆衛生当局は、アメリカ人に闇市のTHCオイル製品を避けるよう警告するビュレットンを発行していません。あらゆる蒸気化製品を電子タバコと呼び、その使用法をヴェイピングと呼ぶFDAを含む当局の苛立たしい傾向は、広範な公衆の混乱を引き起こしています。見ていく通り、その混乱は一部の連邦役人によって意図的に引き起こされているようです。

最初に公表されたケースはWisconsinで発生しましたが、次のカリフォルニアでの類似ケースが存在した可能性が高いです。タイムラインを作成するのは難しいです、なぜならある患者は健康当局に通知される前にすでに病気だったからです。中西部の発生はWisconsinからIllinoisやMinnesotaのような近隣の州に広がりました。そこから地図を飛び回りました。8月23日に、CDCは、22の州で確認または疑いのあるケースが調査中であると述べています。

カリフォルニア州キングス郡は、8月12日に警告を発しました、6月にさかのぼる7つの確認されたケースを記述し、“これらの患者間で報告されている共通の曝露は、彼らがカンナビスまたはCBDオイルをヴェイピングしていることです。”と指摘しています。

翌日、CBSニュースはストーリーを放送しました、一人の自称専門家である国立健康研究センターのディアナ・ザッカーマン博士の意見を使って。ザッカーマンは、「多くの非営利団体の指導的立場を務めてきた」と彼女の経歴に書かれているが、不適切なものを直接狙いました。

「これは驚きです」とザッカーマンはCBSに語った。「煙草を吸うほとんどの人は子供や若いティーンエイジャーとして始めましたが、40代、50代、60代になるまで肺がんになる人の話は聞きません。それを現在これらの子供たちに起こっていることと比較してください。私はティーンエイジャーで入院する喫煙者の話を聞いたことがありません。」

ザッカーマンは肺の損傷の流行を、若いフロリダ人チャンス・アミラタの事例と結び付けました。彼はJUULを使用したことで肺が潰瘍したと非難しました。アミラタの問題がVapingによって引き起こされたという証拠はなく、ましてや現在の流行の一部でもないです。

これは、無知な「専門家」がニコチンベイピングへの憎しみを追求するために流行を利用している多くの例の一つです。その間、実際の問題は続きました。意図的であろうとなかろうと、「ベイピングから子供を守る」ために献身するザッカーマンや他の人たちはメディアを誤誘導するのに役立ちました。

8月16日、ペンシルベニア州は警告を発し、「ほとんどのケースで、患者はTHCを含む製品をベイピングしたと報告していますが、製品のその他の化学成分はほとんどのケースで特定されていません」と指摘しました。カリフォルニア州とペンシルベニア州からの情報にもかかわらず、CDCは8月17日に公衆に警告を発しました、そして驚くことに、「電子タバコ」をアウトブレイクの疑わしいベクトルとして強調し続けました:

8月19日、ユタ州とインディアナ州の両方が問題の原因としてブラックマーケットのTHC製品を示唆する警告を発しました。肺の損傷は、おそらく「個人がベイピングする内容とは直接関連していない」とインディアナ大学アーネット病院のマーク・エステス博士が述べました。

8月21日、ニューメキシコ州は警告を発し、ブラックマーケットの大麻製品が原因であるという仮説を支持しました。「この病気を考慮して、THCを含むカートリッジのベイピングを控えることを推奨します」と州保健局のキャシー・クンケルは述べました。「呼吸困難や胸の痛みを感じた人は、これらの症状が現れる数週間または数か月前に、すぐに医療を受けるべきです。」

同じ日に、サンフランシスコの公共ラジオ局KQED とサンフランシスコ・クロニクルは、違法なカリフォルニアの大麻市場によってもたらされた健康リスクを説明する類似した記事を配信しました。KQEDは、キングス郡の公共保健担当官であるミルトン・テスケ博士を引用しました。彼は8月12日に警告を発しました。「それらをすべて結びつけた唯一の接続要因は、THCまたはCBD、またはその組み合わせのベイピングの履歴でした」とテスケは言いました。

証拠が増えているにもかかわらず、CDCは8月21日にも別の公報を発行しました。その中でカンナビスオイルが原因である可能性を軽視しました。「多くのケースで、患者は医療関係者との会話や保健部門職員による追跡調査インタビューで、テトラヒドロカンナビノール（THC）を含む製品の最近の使用を認めていますが、特定の製品がすべてのケースで特定されていない、または製品が決定的に病気と関連付けられていない」と機関は述べました。

また21日にも、ニューヨークタイムズは記事を掲載しました、CDCの喫煙と健康の専門機関、ブライアン・キング副所長を引用しました。「電子タバコはまだ比較的新しく、科学者たちはその長期的な健康への影響をまだ学んでいます」とキングは言いました。「電子タバコ使用に関連する悪影響は、これらの製品の意図した構成成分および意図しない構成成分の両方を含む多様な要因による可能性があります。」

キングはタイムズに「電子タバコのエアロゾル」には、超微細粒子や重金属、揮発性有機化合物、「発がん性物質」を含む、多くの成分が肺を害する可能性があると述べました。2日後、CDCは公報を更新し、潜在的な症例数を193に引き上げました。そして機関は、更新の中で「電子タバコ」または「ベイピング」という言葉を4回繰り返しました。

パターンは明らかです: 大麻出版物やカリフォルニアのニュースメディアの記者たちは即座に問題を把握していますが、全国ニュースの記者や連邦当局者はその先入観によって制約されています。そして、CDCの場合、ブライアン・キングのような当局者がこのアウトブレイクを使って、ニコチンとベイピングを悪魔化するために10年近く使ってきた同じリストを繰り返す口実として利用しています。彼らはもっとよく知っているはずです、しかしそれでもなおそうするのです。

そして事態は悪化します。

8月23日、イリノイ州の住民、大人が肺の損傷で亡くなりました—流行との関連で最初の死亡です。その日の終わり、CDCとFDAは記者向けの合同電話会議を開きました。これは、この流行を引き起こしている原因を可能な限り正直に伝える、または少なくともいくつかの症例に責任のある製品から公衆を具体的に遠ざける警告の時であるべきでした。

代わりに、CDCのブライアン・キングとFDAのミッチ・ゼラーは、肺の損傷の原因をほとんど知らないことを認めて、信じられないほどの傲慢さと無能さを示しました。しかし、キングはそれが恐らくニコチンベイピングであると推測することには非常に前向きでした。

（以下の引用は、公式電話会議の記録からのもので、綴りと句読点をできる限り修正しました。）

「製品サンプルをいくつか受け取り、それらがニコチン、THC などの物質、または他の化学薬品や成分を含んでいるかどうかを分析しています」と FDA タバコ製品センターのディレクターであるゼラーは述べました。「テストの結果は州と共有され、現在進行中の調査を支援します。FDA もまた、電子タバコ製品とデバイスのブランドおよびタイプを調査し、それらが FDA の規制対象製品に該当するかどうか、そしてそれらがどこで入手されたのかを調査しています。」

「現時点では共有できる情報はありませんが、エージェンシーは引き続きこの問題について国民とコミュニケーションを取っていきます。最後に、国民の健康を守るために活動しながら、FDA は国民に対し、タバコや電子タバコ製品の詳細な報告を当社のオンライン報告ポータルに提出するよう奨励しています...」

記者が、「電子タバコはすでに「10年近く」存在しているのに、なぜ突然肺の損傷が増加しているのか」と質問した。

「電子タバコが無害なエアロゾルを放出しないことはわかっています」と、心配する親向けの CDC の事実シートを読み上げるかのようにキングは述べました。「それには、呼吸器疾患に有害な成分を含む可能性のあるさまざまな潜在的に有害な成分が含まれている可能性があります。つまり、報告されたケースは、この調査が開始される前にすでに発生していた可能性があります。我々が必ずしもそれらを把握できていない場合でも。」

「しかし、現在の調査における注意深さが増しており、それらをより適切に把握できています」と彼は続けました。「それにもかかわらず、入手可能な科学は、そのエアロゾル中の成分が問題を引き起こす可能性があることを示唆しています。これらの製品には意図された成分と意図されていない成分が多種多様に含まれていることを知っているため、調査を続ける中で、すべての選択肢を保持し、さまざまな成分を特定することが重要です。現時点では特定の原因を絞り込んでいませんが、電子タバコのエアロゾルには病気に関連する問題を引き起こす可能性のある多種多様な成分が含まれていることはわかっています。」

記者は明らかに驚いてキングに尋ねました。「もし私が正しく聞いていれば、あなたが言いたいのは、これがずっと前から起こっていた可能性があり、今初めてそれについて聞いている、今初めてそれを捉えている、電子タバコが流行し始めて10年経った今、これが起こっていてあなたたちはそれを知らなかった可能性があると言っているのですか？そのことを繰り返して理解するためにお願いしたいのです。」

「はい」とキングは答えました。「さまざまな有害な成分が特定されています。細かい微粒子、鉛のような重金属、発がん性化学物質などです。電子タバコで使用されているバター風味の香料であるジアセチルと、重度の呼吸器疾患に関連していることもあります。とはいえ、現在の症例にそれら特定の成分が直接関連付けられたわけではありませんが、電子タバコのエアロゾルは無害ではないことはわかっています。」

「いくつかのケースではこれが発生した可能性があるが、今ではそれを拾い上げるファッションでモニタリングしています。しかし、調査を続行して、特定のケースで意図されたものかどうかを判断する必要があります。我々は THX を含むさまざまな物質を使用する多くの個人、特に若い成人がいることを確認しているため、それも調査し続けています。しかし、結論としては、電子タバコのエアロゾルには肺の健康に影響を与える可能性のあるさまざまな要素が含まれています。最近のレビューでは、電子タバコの使用に関連する多くの健康への悪影響が特定されました。これらのケースの一部はすでに発生していた可能性があるが、拾い上げられていない可能性もあるが、調査は続けています。」

他の記者は、THC 吸引の懸念やニコチンについて、「イリノイ州の患者が両方または一方を行っているかどうか、さらに区別点があるかどうかについて発言できるか」尋ねました。ミッチ・ゼラーはほぼ率直に言って、彼のエージェンシーは全くわからず、まだケースを調べ始めたばかりだと認めました。FDA が製品の農薬残留物をテストしているかどうか尋ねられると、「農薬の具体的な問題については後ほどお知らせします。それが我々のラボでテストされているかどうかは知りません。」

一度は、CDC と FDA を取材している記者たちは信じられないような反応を示し、誰も何も知らないという考えに反論し、キングに彼のばかげた理論を繰り返すように強制しました。それは、ここ10年ほどずっとこれが起こっていて、今になって初めて気付いているというものです。

キングは実際に、超微粒子やジアセチルが原因である可能性があると示唆していますが、なぜ病気が（彼が期待しているポップコーン肺である可能性があるが）最近不意に現れ、長い間電子タバコを使用していた人々ではなく、主に若い人々に現れているのかについての説明はありません。電子タバコからの蒸気は「無害なエアロゾルではない」とキングは述べ、これまで CDC の公報やプレスリリースで繰り返して書いてきたすべての陳腐な表現を含めようとしているようです。

ブライアン・キングの使命が公衆の健康を守ることであるなら、彼は間違いなく職を失うべきです。しかし、そうはならないでしょう。なぜなら彼の意見は、残念なことに彼のエージェンシーで支配的なものであるからです。

「残念ながら」、ボストン大学公衆衛生学部のマイケル・シーゲル医師は書いています。「反電子タバコの偏見があり、禁煙支援としての電子タバコの使用に対する偏見が拡大しているため、多くの人々がこれらのケースを従来のニコチン電子タバコに帰すことを望んでいます。THC オイルを避けるための特定の警告がなく、ニコチン電子タバコ液体と他の化学物質を区別するための真の努力がないので、子供たちは危険性の巨大な違いを理解することはありません。これはCDCの失敗であり、人命を危険にさらすものです。」

もう一つのブラックマーケットはどうでしょうか？

反電子タバコの活動家は、肺損傷の発生源に関する公衆の混乱を利用して、自分たちの利点を押し進め、10年以上にわたり成人元喫煙者が日常的に使用してきた製品に対するさらなる恐怖と不確実性を生み出しています。

昨日、イリノイ州のディック・ダービン上院議員は、FDA の代理コミッショナーであるネッド・シャープレスとタバコ製品センターのディレクターであるミッチ・ゼラーに手紙を送りました 。FDA に対して電子タバコメーカーに対する措置を要求しました。彼は FDA に 9 月 10 日までに 2 つの質問に答えるよう命じました:

「全国で深刻な呼吸器疾患の事例、イリノイ州での死亡を含む事例と関連付けられている電子タバコデバイスはどれですか？」

「FDA は呼吸器疾患と死亡と関連付けられている電子タバコ製品の市場からの即時撤去を命じますか？」

ダービンはもちろん、忖度していません。 「FDA は電子タバコと、それに付随する子供向けのニコチン風味のフレーバーが市場で完全に規制されずに広がることを許しています。そして、最近電子タバコを吸ったイリノイ州の人物が、重度の呼吸器疾患で入院し、死亡しました。この死はあなたの監視下で起こりました」と彼は指摘しました。

次に何が起こるか予測することは不可能です。理想的な世界では、誠実な公衆衛生当局者は、この発生の原因を完全に理解するために懸命に努力し、誠実な立法者と規制当局者は、簡単に偽物にされ危険なオイルベープに変えられる可能性のある大麻エキスのブラックマーケットの問題に対する解決策を見つけるでしょう。

しかし、私たちは完璧とは程遠い世界に住んでいます。ブライアン・キングと彼のCDCの同僚たちがこの問題を本気で解決しようとしていると信じる人はいますか？ニコチンとベーピングの敵は、この悲しい状況を利用してFDAに圧力をかけ、ベーピング市場を弱体化させるさらなる行動を促そうとしています。ダービン上院議員は一人ではありません。一般の人々はベーピングについてほとんど無知であり、それにはニコチンおよびカンナビスのベーピングも含まれます。

もし連邦規制当局が商業用ベーピング製品のフレーバーを禁止したりニコチン強度を制限したりすれば、別のブラックマーケットや異なる問題のセットを生むだけです。人々が求めるものを禁止することは決してうまくいきません。しかし、禁止を信じる人々は試みることに飽きることがありません。