흡연자는 지원할 필요 없음: 오하이오 시, 니코틴 사용자 채용하지 않음

오하이오주 데이턴시는 생산성 및 의료 비용에 대한 통계를 사용하여 더 이상 흡연자나 베이퍼를 고용하지 않을 것입니다. 베이핑 옹호자들은 이러한 법이 확산될 수 있다는 점에 대해 우려하고 있습니다.

“연구에 따르면 흡연하는 직원은 직접적인 의료 비용 및 생산성 손실로 매년 약 6,000달러를 추가로 발생시킵니다,” 데이턴 인사 담당 이사인 케네스 카우치가 말했다.

다른 도시와 많은 민간 기업들도 흡연자를 고용하지 않는 정책을 수십 년 동안 운영해왔습니다. 사실, 1980년대와 90년대에는 이 관행이 큰 논란을 일으켜 많은 주에서 흡연자에 대한 차별을 금지하는 법률를 통과시켰습니다 (또는 합법적인 활동에 참여하는 사람들에 대해). 현재 29개 주가 그러한 법률을 가지고 있습니다—하지만 오하이오는 그 중 하나가 아닙니다.

문제는 베이핑 또는 무연 담배와 같은 비연소 형태의 니코틴 사용이 흡연과 동일한 건강 부담을 지니지 않는다는 것입니다. 이 도시는 모든 니코틴 사용자를 통합하여 베이퍼가 흡연자와 동일한 생산성 손실 및 의료 비용을 초래할 것이라고 주장하고 있습니다.

데이턴의 규칙은 7월 15일 이후에 고용된 직원에게만 적용됩니다. 채용 후보자는 채용 전에 니코틴 검사를 받게 됩니다. 일단 고용되면, 도시에서 그들이 니코틴을 사용했다는 “신뢰할 수 있는” 정보가 있을 경우 다시 검사를 받을 수 있습니다.

도시 직원들을 대표하는 노동 조합 지도자들은 이 법이 다른 “라이프스타일 선택”에 대한 규제로 이어지는 미끄러운 경사가 될까 걱정하고 있습니다. 하지만 그들 중 최소한 한 명은 도시의 입장에 대해 동정적이며 (그리고 잘못된 정보를 가지고 있습니다).

“우리는 이에 대해 기쁘지 않지만, 또한 도시가 왜 그러한 입장을 취하는지 이해합니다. 그들의 건강 관리 비용의 가장 큰 부분이 니코틴 관련 질병에서 발생하기 때문입니다,” 데이턴 경찰관들을 대표하는 노동 조합의 회장인 릭 오클리가 말했습니다. “니코틴 관련 질병”이라는 카테고리는 없습니다. 오클리는 흡연 관련 질병을 의미합니다.

하지만 다른 행동들도 보험 비용에 영향을 미칩니다. 왜 제가 직원으로서 아이를 낳거나 과식하거나 오토바이를 타거나 등산을 하는 다른 직원의 비용을 나누어야 합니까? 베이핑의 위험은 상대적으로 낮고, 아직 정량화되지도 않았습니다. 왜 베이퍼가 정의할 수 없는 비용을 초래하는 이유로 고용 차별을 겪어야 합니까?

베이퍼에 대한 차별을 제외하고, 데이턴의 고용 금지와 같은 정책은 상대적으로 높은 비율로 흡연하는 불리한 그룹을 처벌하며, 이미 일자리를 찾는 데 어려움을 겪고 있습니다. 2013년 뉴잉글랜드 의학 저널의 사설에서, 한 무리의 의료 윤리학자와 행동 경제학자들은 흡연자를 고용해야 한다고 주장했습니다:

“연방 빈곤선 이하에서 사는 미국인의 36% 이상이 흡연자이며, 이는 그 수준을 초과한 소득을 가진 사람의 22.5%와 비교됩니다,”라고 학자들은 썼습니다. “중요하게도, 흡연자 고용에 대한 정책은 높은 실업률, 나쁜 직업 전망, 직업 불안정성에 부담을 안고 있는 많은 실업자들에게 ‘이중의 역풍’을 초래하고 있습니다.”