유럽 연합 집행위원회가 곧 첫 번째 EU 최소 전자담배 세금을 제안할 수 있습니다.

유출된 보고서에 따르면, 유럽위원회는 곧 전 유럽연합 차원에서의 전자담배, 가열담배 제품 및 니코틴 파우치에 대한 높은 최소 세금을 제안할 예정이다. 만약 채택된다면, 보고서에 outlined된 제안은 EU의 조화된 담배세 세금 프레임워크의 일부가 될 것이며, 이 프레임워크는 담배 세금 지침 (TED)이라고 불린다.

지난 12월, 로이터는 보도했다 유럽연합의 16개 국가의 재무장관들이 유럽위원회에 2011 TED의 업데이트를 제안해 줄 것을 요청했으며, 이에는 전자담배 제품에 대한 최초의 최소 세금도 포함되었다. 5월에는 15명의 장관들이 TED 업데이트를 지연시키고 있는 유럽위원회 회장 우르줄라 폰 데르 라이엔을 비난하는 서한을 보냈으며, 파이낸셜 타임즈에 따르면.

새로운 유출된 문서는 위원회가 작성한 담배에 대한 최소 EU 세금을 인상하고 전자담배, 가열담배 제품(HTP) 및 니코틴 파우치에 대해 최초의 최소 세금을 부과할 경우의 잠재적인 재정적 및 건강적 영향에 대한 연구이다.

제안된 최소 세금 비율은 무엇인가?

EU 회원국들은 현재 전자담배에 세금을 부과할 의무는 없지만, 많은 국가들이 부과하고 있다. 유럽위원회에서 제안한 내용은 만약 채택된다면 모든 회원국이 부과해야 하는 기본 세율을 설정하게 될 것이다—비록 각 국가는 더 높은 세율을 설정할 자유가 있을 것이다.

유출된 영향 평가서에 따르면, 위원회는 두 가지 전자담배 세금 체계를 고려하고 있다: 

이 제안은 2022년에 유출된 또 다른 보고서와 유사하다.

제안된 전자담배 세금은 일부 e-리퀴드의 비용을 두 배로 증가시킬 것이며, 특히 낮은 소득의 EU 국가들에서 담배 가격이 더 저렴하기 때문에 그 효과는 담배를 상대적으로 더 저렴하게 만들 것이다. 마찬가지로, 15-20 mg/mL e-리퀴드에 더 높은 세금을 부과하는 제안은 최근에 담배에서 전자담배로 전환한 소비자들에게 불균형적으로 큰 영향을 미칠 것이다.

니코틴 파우치에 대한 최소 세금은 약 €2.00 per can이 될 것이다. HTP 리필은 약 €2.16 per 20-pack으로 세금이 부과될 것이며, 이는 제안된 담배에 대한 새로운 최소 세금 비율의 거의 절반에 해당한다.

“아이들을 보호하기”는 실제로 담배를 보호한다

분석의 저자들은 제안된 세금 비율이 합법적인 EU 전자담배 제품 시장의 17-40%를 제거할 것이라고 자유롭게 인정하고 있으며, 이는 세계에서 두 번째로 큰 전자담배 시장이다. 여기서 말하지 않은 가정은 많은 전자담배 소비자들이 담배로 돌아갈 것이라는 것이다—세금 당국에겐 재정적 이점이다.

위원회가 이를 공개적으로 말할 수 없기 때문에, 보고서는 담배 대체 품목에 대한 세금을 정당화하기 위해 가장 오래되고 어리석은 반전자담배 주장을 사용하고 있다: 장기적인 전자담배 건강 데이터 부족과 불신받는 입구 가설. 

“이 제품의 건강 위험에 대한 논의는 계속 발전하고 있으며, 현재로서는 구체적인 그림을 제공할 수 없다.”고 보고서는 말한다. “그러나 전자담배가 흡연 시작에 중요한 역할을 한다는 강력한 증거가 있다, 특히 젊은이들에게.”

세금 인상은 흡연을 줄일 것이라고 위원회는 말한다. 그러나 낮은 위험의 대체 제품에 세금을 추가하는 것은 감소를 부분적으로 상쇄할 것이다(그리고 더 많은 사람을 죽일 것이다).

EU 이사회는 세금 규칙을 만장일치로 승인해야 한다

좋은 소식은 보고서의 제안이 갈 길이 멀며, 궁극적으로 채택되지 않을 수도 있다는 점이다. TED는 “이사회 지침”이며, 채택되기 위해서는 EU 이사회 장관들의 만장일치 지지를 받아야 한다. 

세금 법안은 유럽위원회에서 작성되지만, 모든 회원국의 장관으로 구성된 이사회에서 승인되어야 한다. 

어느 나라의 반대도 제안된 세금 체계의 채택을 방해할 수 있다. 유럽에서 판매되는 대부분의 니코틴 파우치를 생산하는 스웨덴은 반대할 가능성이 높은 후보국으로 보이며, 그러나 이사회 내의 협상에서 어떤 정책이 나올지는 예측할 수 없다. 

EU 전자담배 제품에 대한 세금을 부과할 제안은 이전에도 제안된 적이 있다—특히 2020년에—그러나 소비자들은 지금까지 세금을 피해왔다. 이번에는 그들의 행운이 끝날까?