Een congres caucus, gewijd aan het aanmoedigen van tabaksschadevermindering, wordt opgericht met de steun van Philip Morris International (PMI). Congres caucussen zijn informele groepen die bijeenkomen om gemeenschappelijke wetgevende doelen na te streven.
Het bestaan van de caucus werd eerder deze week gerapporteerd door Politico, waarin werd opgemerkt dat lobbyisten in januari door PMI waren ingehuurd om “te lobbyen voor tabaksschadevermindering, toezicht van de FDA en de oprichting van een schadevermindering caucus.” De lobbyisten zijn voormalige medewerkers van het congres (één werkte ook bij het Ministerie van Volksgezondheid en Sociale Diensten) die betrokken zijn bij gezondheidskwesties.
Gisteren meldde STAT News dat de caucus co-voorzitters zou hebben in de Republikeinse afgevaardigde Guy Reschenthaler uit Pennsylvania en de Democratische afgevaardigde Don Davis uit North Carolina. Reschenthaler, in zijn derde termijn, is chef-depute whip in het door Republikeinen gecontroleerde Huis. Davis is een lid van het Huis in zijn eerste termijn en behoort ook tot de Congressional Black Caucus.
Wat zal een tabaksschadevermindering caucus doen?
De caucus zal “een forum bieden om alle aspecten van dit publieke gezondheidsdebat te bespreken, variërend van preventie van gebruik door minderjarige jongeren, risicogebaseerde belasting, methoden om het begrip van het publiek over minder schadelijke alternatieve producten te verbeteren, en de regelgevende processen die deze producten beheersen,” aldus een brief aan potentiële leden geciteerd in het STAT-artikel.
Tabaksschadevermindering—vaak afgekort tot THR—is de strategie om de risico's van tabak te verminderen door het aanmoedigen van rokers om over te stappen op minder schadelijke tabak of nicotineproducten die niet worden verbrand. Voorbeelden van THR-producten zijn vapes, rookvrije tabak, nicotinezakjes, en verwarmde tabaksproducten (HTP's). De tabaksindustrie heeft het concept van THR of de naam niet uitgevonden.
Talrijke wetsvoorstellen met betrekking tot vapen, nicotine en tabak zijn in de afgelopen jaren door het congres besproken en gestemd—meestal zonder effectieve input van pro-THR stemmen. En, hoewel PMI de drijvende kracht achter de oprichting van de caucus kan zijn, kan de onafhankelijke vapenindustrie en vaper-consumenten ook proberen deel te nemen en de discussie te beïnvloeden.
Een caucus die is gewijd aan het beschermen van de belangen van vapers en de industrie zou een waardevol instrument kunnen zijn om terug te vechten tegen de dominante congrespositie, die is gevormd door anti-vapen en -tabaksgroepen zoals de Campaign for Tobacco-Free Kids en zijn bondgenoten. Deze groepen hebben miljoenen uitgegeven om de discussie te beïnvloeden en om verbodsgerichte beleidsrichtingen te bevorderen.
“De THR-caucus is een positieve stap en we kijken ernaar uit om te zien dat deze groeit,” zei Gregory Conley, directeur van wetgevende en externe zaken van de American Vapor Manufacturers Association (AVM) tegen Vaping360. “Volwassen vapers en kleine ondernemers moeten contact opnemen met hun congreslid en uitleggen waarom het zo belangrijk is dat ze overwegen lid te worden.”
PMI is 100% rookvrij in de Verenigde Staten
De lobbyactiviteit van Philip Morris International valt samen met de entree van dat bedrijf op de Amerikaanse markt, waar het geen verbrandbare tabaksproducten zal verkopen. Hoewel ze dezelfde naam delen, is PMI niet langer verbonden met Philip Morris USA, de dochteronderneming van de Altria Group die Marlboro-sigaretten in de Verenigde Staten verkoopt. PMI werd in 2008 afgesplitst van het oorspronkelijke Philip Morris-bedrijf dat toen Altria werd genoemd. (PMI verkoopt wel sigaretten buiten de VS.)
PMI kocht de fabrikant Swedish Match voor $16 miljard afgelopen november, wat het een directe—en belangrijke—voetafdruk in de Amerikaanse laag-risico nicotine markt gaf. Swedish Match verkoopt ZYN nicotinezakjes, de marktleider in de VS, evenals General snus. PMI is ook van plan zijn verwarmde tabaksproduct IQOS in de VS te verkopen vanaf volgend jaar, nadat het de Amerikaanse licentierechten heeft teruggekocht.
In 2019 werd Swedish Match het eerste bedrijf met producten die een modified risk tobacco product (MRTP) aanwijzing van de FDA kregen toen het agentschap het verzocht aan acht General-merk snus variëteiten. Het HTP product IQOS en IQOS Heatstick navullingen waren het tweede MRTP in 2020.
PMI verkoopt vapingproducten in Europa (de IQOS VEEV), maar nog niet in de VS, wat eerst vereiste dat het FDA-autorisatie verkreeg via de premarket tabaksaanvraag (PMTA) route. In januari werd gemeld dat PMI een van de tabaksbedrijven was die overwoog een partnerschap aan te gaan met (of aankoop van) Juul Labs.
Eerder dit jaar, toen het zijn Amerikaanse aanwezigheid opvoerde, huurde PMI bekende voorstanders van de vapenindustrie Paul Blair (voorheen bij Turning Point Brands) en Amanda Wheeler (Jvapes en de American Vapor Manufacturers Association) in voor functies in overheidszaken.
PMI heeft zijn hoofdkantoor in Stamford, Connecticut.
CBG (cannabigerol) is de moeder van alle cannabinoïden, waaronder CBD en THC. Leer meer over CBG-bloem, de effecten, soorten en of het je high kan maken.
Leer hoe oud je moet zijn om cafeïne sachets te kopen, inclusief federale en staatsleeftijdsbeperkingen, winkelbeleid en regels voor minderjarigen.
Leer of cafeïnezakjes veilig zijn, inclusief potentiële bijwerkingen, cafeïne limieten, mondgezondheidsrisico's en wie ze zou moeten vermijden.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
