Skittles Smaak E-Juice Aanklacht Voor Merkenroof

Een andere dag, een andere domme e-juice menger die wordt aangeklaagd door een snoepbedrijf.

Get Wrecked Juices LLC, een e-liquid fabrikant uit Jacksonville, FL, wordt aangeklaagd door snoepgigant Wrigley voor het schenden van zijn merken voor Skittles en Starburst snoepjes. De rechtszaak is ingediend bij de U.S. District Court voor Northern Illinois.

Het e-liquid bedrijf gebruikte de naam “Skeetlez” in plaats van de juiste spelling van de naam van het snoepje — maar dat zal waarschijnlijk niet genoeg zijn om hen in de rechtbank te redden. Wrigley zegt in zijn klacht dat de spelfout “bedoeld is om verwarrend vergelijkbaar te zijn met Wrigley’s SKITTLES merk... op een zodanige manier dat er gebruik van wordt gemaakt en inbreuk wordt gemaakt op Wrigley’s beroemde SKITTLES merk en handelsdress.”

Volgens Wrigley had de Get Wrecked website voorheen een afbeelding van echte Skittles op de Skeetlez pagina, maar verving deze later met een regenboog. Het vape bedrijf gebruikte ook een slogan die Wrigley beweert bedoeld is om zijn “Proef de regenboog” Skittles slogan te kopiëren. “Ervaar het spectrum van zichtbaar licht!” zei de Get Wrecked pagina.

De Skittles en Starburst producten lijken helemaal niet meer op de website te staan, maar Get Wrecked heeft een verscheidenheid aan smakeloze namen en afbeeldingen, gegarandeerd om gelach te veroorzaken bij iedereen onder de 14. De homepage benadrukt Lumberjack Milk, een smaak geïllustreerd met een cartoonafbeelding van een houthakker die een bijl vasthoudt en roze melk uit zijn uiers op zijn buik spuit. Klasse spul.

De rechtszaak beweert dat Get Wrecked Wrigley’s waarschuwingen om te stoppen met het gebruik van zijn intellectuele eigendom negeerde. “De gedaagden hebben geweigerd hun misappropriatie van Wrigley’s beroemde en federaal geregistreerde Starburst en Skittles handelsmerken te staken ... in een opzettelijke poging om gebruik te maken van de waardevolle goodwill die Wrigley heeft opgebouwd,” zegt Wrigley.

Onwaarschijnlijk, dit is de tweede keer in het afgelopen jaar dat het in Chicago gevestigde Wrigley gedwongen is zijn handelsmerken te verdedigen tegen diefstal door een e-liquid maker. Vorige zomer heeft het bedrijf Chi-Town Vapers aangeklaagd voor het gebruik van de Juicy Fruit en Doublemint handelsmerken.

Wrigley begint moe te worden van het omgaan met idiote e-liquid fabrikanten. In plaats van de nieuwe overtreder gewoon te sluiten met een blitzkrieg van juridische acties, gebruiken ze nu de gelegenheid om de vaping in het algemeen aan te vallen — waarschijnlijk in de hoop dat ze de FDA kunnen aansporen actie te ondernemen tegen smaken (wat sowieso binnenkort komt).

Wrigley’s laatste klacht beschuldigt Get Wrecked en zijn eigenaar Brian Edward Turner ervan zich op kinderen te richten, volgens de juridische site Law360 [opmerking: link is paywalled]. Ze richten zich natuurlijk niet op kinderen, maar wie kan Wrigley iets verwijten?

Laten we eerlijk zijn, als je telkens naar de rechtbank moest om je handelsmerken te verdedigen tegen misbruik door mensen die te dom zijn om de bedreiging te begrijpen achter een cease-and-desist brief van een enorme onderneming, zou je dan niet je goede reputatie gebruiken om een steek onder water te geven aan de industrie die je blijft lastigvallen?

Hier is een tip voor kleine e-liquid bedrijven met de drang om slim te zijn: meng je niet met bedrijven die zeven keer zo groot zijn als jouw hele industrie. Dat klopt. Mars, Inc., dat Wrigley in 2008 heeft gekocht, had inkomsten van $35 miljard vorig jaar — ongeveer zeven keer de omzet van de gehele Amerikaanse vaping industrie.

Dat maakt het afschaffen van een probleem zoals een handelsmerk-inbreuk makende e-juice maker voor Wrigley net zo moeilijk als het wegjagen van een vlieg. Succes, Get Wrecked.