Det niende møtet for Rammeverket for tobakkskontroll (FCTC) vil bli holdt neste uke, fra 8. til 13. nov. FCTC er en internasjonal traktatorganisasjon, opprettet under auspices av Verdens helseorganisasjon (WHO) FCTCs 180 medlemsland (“Parter” til traktaten) møter hvert annet år—selv om fjorårets konferanse ble utsatt til nå på grunn av koronaviruspandemien.
Det toårige FCTC-møtet kalles Partenes konferanse. Dette er det niende, så det refereres til som COP 9. På grunn av pandemien blir årets COP holdt på nettet, og berøver hundrevis av myndighetsbyråkrater for en ukes betalt reise til et fjernt sted.
På disse møtene hører partene bevis, diskuterer og bestemmer seg for policyer som skal vedtas av medlemslandene. Partene er bundet av traktaten til å iverksette COP-beslutninger i den grad deres nasjonale lover tillater det. De fleste av policybeslutningene involverer strategier for å begrense tilbud og etterspørsel etter tobakk og nikotinprodukter.
FCTC's stiftelsesdokument oppfører skadebegrensning som en av søylene i tobakkontroll. I praksis har imidlertid organisasjonen avvist skadebegrensning som en reell strategi for å eliminere sykdommen og døden forårsaket av røyking. I stedet har FCTC-ledelsen konsekvent anbefalt medlemslandene å innføre høye skatter og forbud mot reklame og offentlig bruk, blant andre restriksjoner.
I de senere årene har FCTCs fokus skiftet fra sigarettene som dreper om lag syv millioner mennesker årlig, og over på vaping og andre lavrisiko nikotinprodukter, ved å adoptere anti-vaping partilinjen til WHO—og de amerikanske tobakkontrolllederne og finansierne som informerer dens posisjoner. WHO var det første store folkehelsebyrået som inntok en anti-vaping holdning (i 2008), og lederne for dens tobakkontroll traktatskonvensjon har fulgt den samme stien.
Vaping diskusjoner utsatt? Vil den britiske delegasjonen støtte THR?
FCTC-sekretariatet (ledergruppe) kunngjorde tidligere i år at bevisene om vaping og oppvarmede tobakkprodukter vil bli presentert for partene på årets COP, men beslutninger vil bli utsatt til COP 10 i 2023.
Ingen vet hvorfor sekretariatet bestemte seg for å utsette diskusjoner om vaping—men beslutningen er ikke skrevet i stein. Hver part ved COP 9 kan foreslå at “ENDS”-spørsmålet blir tatt opp ved COP 9, og uten noen innvendinger fra andre delegater ville det skje. Det er en grunn til at UKs New Nicotine Alliance sendte ut en oppfordring til handling som ba britiske vaper (og andre nikotinbrukere) om å kontakte sine parlamentsmedlemmer og oppfordre dem til å kreve at UKs helseminister Maggie Throup “insisterer på at den substansielle diskusjonen om produkter med redusert risiko for nikotin ikke blir diskutert ved WHO’s virtuelle COP 9-møte i november, men i stedet utsettes til COP 10.”
Så langt ser det ut til å hafått blandede resultater, selv med det britiske parlamentets pro-vaping-kusk som veide inn tidligere i år for å oppfordre Throup til å “sende en balansert delegasjon av tjenestemenn og eksperter som inkluderer tilhengere av evidensbasert politikk og skadebegrensning til COP 9.” Det er tvilsomt om den britiske COP 9-delegasjonen vil utfordre det anti-THR FCTC-lederskapet, men det er avgjørende at de i det minste forhindrer en fullskala diskusjon om vapinganbefalinger under dette årets møte. (Storbritannia er for øvrig den største bidragsyteren til FCTC-sekretariatets virksomhet.)
For øvrig mener en THR-tilhenger (CAPHRA’s Nancy Loucas) at kunngjøringen om at diskusjonene om vaping og oppvarmede tobakkprodukter ville bli utsatt var et triks fra FCTC-sekretariatet for å unngå å generere en ildstorm av motstand mot COP 9.
De Forente Stater gir dogmer og dollar
De forente stater er en signatar av FCTC, men ikke en part. Fordi det signerte, men aldri ratifiserte traktaten, har ikke USA en stemme på COP 9. Imidlertid sender USA en delegasjon av ikke-stemmende observatører, og amerikanske regjeringer og (spesielt) ikke-statlige organisasjoner er ansvarlige for mye av rammens posisjoner og politikk - og dens klare anti-vaping og anti-tobakk skade redusering (THR) holdning.
Det er amerikansk ideologisk energi—spesielt fra Kampanjen for tobakkfrie barn (TFK) og dets allierte—som animerer den prohibitionistiske vinklingen av FCTC. Mange av disse anti-vaping influencerne vil være en del av COP 9 som observatører eller i andre roller. Mange er tilknyttet Rammeverket for konvensjonsalliansen (FCA), som beskriver seg selv som “en allianse av sivilsamfunnet hvis oppdrag er å bidra til å styrke WHO FCTC og støtte dens fulle og akselererte gjennomføring verden over.”
FCA sier at deres arbeid "gjøres mulig takket være de følgende støttespillerne og finansiererne: Action on Smoking and Health USA, Campaign for Tobacco-Free Kids, Canadian Cancer Society, Cancer Research UK, Cancer Council Victoria, Gates Foundation, Norsk Kreftråd og Vital Strategies."
Det er stort sett amerikanske penger—mye av det fra milliardær ex-New York City ordfører Michael Bloomberg—som betaler veien for TFK, The Union, andre anti-vaping tobakk kontrollgrupper, og WHO selv til å oppmuntre helseministerier, lovgivere og diktatorer rundt om i verden til å avvise skadebegrensning og i stedet pålegge strenge reguleringer og lover som hindrer mange mennesker i å få tilgang til e-sigaretter og andre lav-risiko nikotinprodukter.
FCTC-delegater fra Canada, Frankrike, Storbritannia og andre demokratier bør ikke godkjenne eller stå stille mens denne internasjonale organisasjonen fjerner legitime interessenter og den frie pressen som rapporterer om denne hendelsen. Men det gjør de.
I 2020, for eksempel, den Paris-baserte og Bloomberg-finansierte lungehelsegruppen The Union utstedte et stillingspapir som forkynte "beskyttende og forebyggende salgsforbud" på vaping og oppvarmede tobakkprodukter i lav- og mellominntektsland (LMICs). The Union rettferdiggjorde sitt krav om forbud "med argumenter angivelig basert på behovet for å overholde tobakk kontrollpolitikk råd fra Rammeverket for tobakkskontroll (FCTC)," ifølge Pro-Vapeo Mexico AC grunnlegger Dr. Roberto Sussman.
Det Internasjonale Nettverket av Nikotinforbrukerorganisasjoner (INNCO)—en paraplygruppe som representerer dusinvis av nikotinforbrukerorganisasjoner rundt om i verden—kalte den hardhendte, anti-demokratiske Bloomberg-politikken for “filantropisk kolonialisme.”
“Globale organisasjoner som WHO, Bloomberg Philanthropies og The Union har stor innflytelse i LMIC-er gjennom sponsing av helseprogrammer og offentlige initiativer,” sa INNCOs posisjonspapir. “Denne innflytelsen manifesterer seg gjennom top-down politikktilnærminger, og forteller LMIC-er hva som er best for dem.”
Bloombergs finansiering av WHOs tobakkontrollinnsats har gitt ham en utnevnelse som "WHO Global Ambassador for Noncommunicable Diseases and Injuries." Og det var Bloombergs stiftelse, Bloomberg Philanthropies, som finansierte den 210-siders WHO-rapporten om "den globale tobakks epidemien," som vil bli presentert på COP 9 som bevis som medlemmene vil basere avgjørelser om anbefalte lover og forskrifter angående lavrisiko nikotinprodukter som e-sigaretter.
FCTC hemmelighold og “tobakksindustrien innblanding”
COP-møtene begynner med enighet om grunnreglene, som i mange år har inkludert å kaste ut pressen og uautoriserte observatører. Faktisk, basert på FCTC’s dedikasjon til å forhindre “tobakksindustriens innblanding,” er COP-arrangementer nesten komisk hemmelige.
FCTC’s Artikkel 5.3 fastslår nekt av tilgang til alle representanter for tobakkindustrien, men ledelsen har utvidet dette til å inkludere hvem som helst med noen opplevd tilknytning til tobakk, inkludert talsmenn og forbrukere av tobakkfrie nikotinprodukter. På en COP ble en Interpol-representant ekskludert fra møter fordi det internasjonale politiet hadde samarbeidet med tobakkindustrien for å bekjempe ulovlig tobakksalg.
I år har “COP Bureau” (en gruppe valgt ved den forrige COP som planlegger den neste COP) anbefalt Partene å nekte observatørstatus til INNCO og NNA-UK—antageligvis basert på antatte tilknytninger til tobakkindustrien, selv om de ikke har slike konflikter.
Men mange parter til FCTC er land som selv eier eller delvis eier tobakkfirmaer, inkludert Kina, Japan, Thailand og India. Kina sender delegasjoner til COP-møtene som hovedsakelig består av ansatte i Statlig Tobakk Monopoladministrasjon. STMA både regulerer og forvalter det statsdrevne Kina National Tobacco Corporation—verdens største sigarettprodusent.
Hva som ikke er komisk er delegater fra demokratiske land (som generelt er for åpenhet) som går med på denne farsen. FCTC-delegater fra Canada, Frankrike, Storbritannia og andre demokratier bør ikke godkjenne eller stå stille mens denne internasjonale organisasjonen fjerner legitime interessenter og den frie pressen som rapporterer om dette arrangementet. Men det gjør de.
Kan dampere og nikotinkonsumenter se eller delta?
Konferansen kan ikke sees online, og det vil være lite detaljert dekning i pressen, fordi FCTC ikke deler prosessen med publikum eller nyhetsmedier. Politikkene og lovene Partene beslutter påvirker mer enn en milliard nikotinutøvere, men de er helt ekskludert fra deltakelse.
Den tidligere diskuserte Rammeavtalealliansen utgir en bulletin ved slutten av hver dags behandlinger. Imidlertid forklarer det ikke alt som skjer på COP.
Det vil være noen organiserte motstandsarrangementer som alle som er interessert kan delta på, sammen med omfattende aktivitet på sosiale medier. På Twitter, spesielt, vil dampere svare på de hemmelige COP 9-delegatene med tweets som bruker de offisielle konferanse-hashtags #COP9FCTC og #COP9.
Her er noen av ressursene du kan dra nytte av i løpet av den ukelange COP 9:
En gruppe som er tilhengere av vaping og THR har laget en nettside kalt COPWATCH, som har mer råd om deltakelse på sosiale medier og annen interessant informasjon. OPPDATERING: COPWATCH utgir også bulletiner gjennom de daglige sesjonene med veldig god informasjon om hva som skjer.
INNCO sponserer et rally i London på åpningdagen av COP 9, for å “applaudere den britiske regjeringens bevisbaserte støtte til reduksjon av skade fra tobakk,” og fremheve viktigheten av FCTC-møtet. Det starter kl. 10:00 i Parliament Square.
Koalisjonen av Asia Stillehavs Reduksjon av Skader (CAPHRA) har organisert en hel uke med streaming motprogrammering kalt sCOPe (streaming Forbrukere På Punkt overalt), med live diskusjoner døgnet rundt som har THR-tilhengere og forbrukere. Det kan sees på Facebook og YouTube.
sCOPe-linjen inkluderer en stjernespekket gruppe av vaping- og THR-forkjempere fra hele verden. Streaming vil begynne kl. 23:00 Eastern Standard Time på søndag 7. nov.
Lindsey Stroud og Martin Cullip fra Taxpayers Protection Alliance vil ha et streamingarrangement hver ukedag under COP 9—fra mandag 8. november til fredag 12. november—fra 8:00 til 11:00 a.m. EST. Du kan se det på TPAs YouTube-kanal eller Facebook-side.
Foreslått videre COP 9 lesning
Hundre spesialister ber WHO om å endre sin fiendtlige holdning til reduksjon av tobakksskader (Clive Bates)
Forbudere på jobb: hvordan WHO skader folkehelsen gjennom fiendtlighet til tobakkskadereduksjon (Clive Bates)
ETHRA og partnere skriver til delegasjonene til de europeiske partiene til FCTC COP 9 (Europeiske tobakksskade-reduseringsforkjempere)
En fortelling om to COP-er (Sudhanshu Patwardhan)
Kjempe den siste krigen: WHO og internasjonal tobakkontroll (Harry Shapiro/Global State of Tobacco Harm Reduction)
På grunn av synkende sigarett-salg, ser delstatsregjeringer i USA og land rundt om i verden på vapor-produkter som en ny kilde til skatteinntekter.
En liste over forbud mot smakvarianter for vaping-produkter og forbud mot nettbasert salg i USA, samt salg- og besittelsesforbud i andre land.
En nærmere titt på PouchPoint, en nettbutikk for nikotinporsjoner som tilbyr konkurransedyktige priser, bredt utvalg og en smidig handleopplevelse.
En praktisk, datadrevet oversikt over hvor dampmarkedet er på vei—og hvordan du kan posisjonere virksomheten din foran regulatoriske og kategoriske endringer.
