En $2,000 Vape Cam for politiet? Vent på Klonen

Vi lever i en overvåkningsstat. Du kan sannsynligvis ikke klare deg gjennom en eneste dag utenfor hjemmet ditt uten å bli fanget på kamera, og du kan absolutt ikke slå på en datamaskin uten å få overvåket dine online aktiviteter.

Etter 9/11 begynte regjeringer rundt om i verden å bygge ut den massive sikkerhetsinfrastrukturen som nå strekker seg til praktisk talt alle aspekter av livene våre. Berettiget av behovet for å fange terrorister før de kunne iverksette angrep, brukte regjeringer raskt fremadskridende datamaskin- og elektronikkteknologier—og enorme “homeland security”-budsjetter—for å få tilgang til hver persons bevegelser, kommunikasjon og datamaskinaktiviteter.

Og vi synes vi er komfortable med det. Sannsynligvis fordi de samme teknologiske underverkene som brukes til å spore oss, også har gjort livene våre enklere. Datamaskiner, wifi og webkameraer har gjort arbeidslivene våre betydelig mer effektive, og kraftige smarttelefoner, Bluetooth-enheter og digitale kameraer som stadig blir mindre i størrelse etter hvert som de blir mer kapable, har gjort oss selvtilfredse med å bli lyttet til og overvåket.

Og wow, er vi noen gang overvåket! Vi har dørklokker for huseiere, trafikklamper for å fange fartssyndere, barnepasskameraer for bekymrede foreldre, jaktkameraer for jegere, kroppskameraer for å overvåke politiet, GoPros for handsfree handling, droner for fjernvideoopptak, og selvfølgelig stillbilder og videokameraer i mobiltelefonene som bæres av nesten alle.

Vi er så vant til at kameraer er overalt at vi glemmer at de er der. Og digital teknologi har gjort det mulig å skjule små kameraer som kan fange høyoppløselige bilder i nesten hvilken som helst størrelse plass. Ja, et kamera kan passe inne i en klokke, en pute eller en teddy-bjørn, for å være sikker—men også i penner, brusbokser, vapes, garasjeporter, eller USB-ladere.

Vent. . .tilbake. . .vapes? Det stemmer. Selskaper som spesialiserer seg på å selge overvåkingsutstyr til politiet—som LENS Equipment (“tidligere TeamIntel”) og LEA-AID—selger en funksjonell vape-mod med et videokamera og en innebygd digital videospiller. Alt for den lave prisen av $1,995.

Det er stygt, for sikker. Det er den enkleste svarte boksen du noensinne har sett, med en typisk moderne sub-ohm tank montert på toppen. Brannknappen er uforklarlig plassert nesten midt i sentrum på den ene siden, så du kan få kramper når du prøver å bruke det. Men det er ekte, og noen kjøper det.

Den to-tusen dollar prisen kan være et problem for deg eller meg. Men hvis du er en gadgetelskende politisjef med et stort budsjett og ikke så mye sunn fornuft, vil du ha en vape-kamera. Du kunne knapt sende en undercover-offiser for å henge med de Puff Bar-puffende gjengmedlemmene på sør-siden uten en. Ett blikk på vape-kameraet, og tankene deres vil være rolige: ja, denne 40-åringen med en VCR-størrelse mod er vår nye venn. Hvordan går det, medvandrere?

Du ler, men vi kom over denne tingen da Gregory Conley fra American Vapor Manufacturers Association tweetet en lenke til en budsjettanmodning for et vape-kamera fra et sheriffkontor i North Carolina. Så, enten du tar det seriøst eller ikke, sheriffen i Wilson County synes det er bare kult, og gjorde det til en del av sitt foreslåtte budsjett på $11,9 millioner.

Det er en alvorlig historie som må gjøres om overvåknings gadget selskaper som skjærer ned skattefinansierte politidepartementer med unyttige stæsj som vape-kameraet, men det er allerede blitt gjort et par ganger av VICE. Som du kanskje har antatt, har overvåkningskameraselskaper forbindelser til politiorganisasjoner.

Uansett, vi er ikke stedet for en seriøs historie om det. Men vi vil være overalt i den kommende priskrigen om vape-kameraer. Tross alt, det er bare et spørsmål om tid før kinesiske produsenter har en fullt funksjonell klone tilgjengelig for omtrent 80 dollar.