Justisdepartementet arkiverer klager mot raidet vape-selskaper.

Trump-administrasjonen har endelig utnevnt de vape-virksomhetene som ble målrettet 10. september i multi-statlige razziaer av byråer fra Justisdepartementet (DOJ). Ifølge en felles kunngjøring fra DOJ og FDA, resulterte handlingene i beslag av mer enn to millioner "illegale" produkter fra fem distributører og seks detaljister i syv stater, og klager ble innlevert i flere føderale jurisdiksjoner.

Beslagene ble utført av ulike DOJ-byråer, inkludert Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) og U.S. Marshals Service, med deltakelse fra Department of Health and Human Services (HHS) og FDA-personell.

DOJ og FDA hevder at selskapene som ble raidet 10. september alle hadde mottatt tidligere advarsler for å selge produkter uten FDA-markedsføringstillatelse, og at produktene som ble beslaglagt var uautorisert. Men en warrant for minst en av razziaene, på Illinois-baserte Midwest Goods, navnga noen produkter som fortsatt var under vurdering av FDA.

FDA har gitt markedsføringstillatelse til kun ni e-væske-baserte vaping-enheter som selges for øyeblikket og 30 tobakks- og mentholsmaks fyllemidler for disse enhetene. Mange produkter som ennå ikke er autorisert har forblitt på markedet mens markedsføringsanmeldelser vurderes av FDA eller produsenters utfordringer mot FDA-avslag avgjøres i retten. Inntil nå hadde FDA stilltiende tillatt disse salgene å fortsette.

Tolv vape-virksomheter navngitt av føderale myndigheter

DOJ har sendt inn sivile klager i ulike U.S. District-domstoler som ber om påbud for å hindre de målrettede virksomhetene og deres eiere fra å fortsette å selge uautoriserte vaping-produkter.

Selskapene som ble raidet 10. september er:

I tillegg, selv om de ikke ble raidet med de andre navngitte selskapene, ba DOJ om et påbud 16. september mot eierne av Gorilla Vapes LLC, en produsent og detaljist i New Jersey.

Kinesiske vapes truer nasjonal sikkerhet, sier Bondi

Føderale tjenestemenn rettferdiggjør de omfattende razziaene og beslagene med å hevde at de beslaglagte produktene "truet helsen og sikkerheten til våre samfunn og undergraver integriteten til lovbestemte og reguleringsmessige sikkerhetsnett designet for å beskytte forbrukere, inkludert våre nasjons unge," ifølge en DOJ pressemelding.

I tillegg til helse- og lov-og-retts påstandene, sier den føderale regjeringen at kinesiske vaping-produkter på en eller annen måte truer nasjonal sikkerhet.

“Disse farlige og uautoriserte vapes blir ofte smuglet fra Kina for å bli solgt nær skoler og militærbaser, og setter våre barn og tjenestemedlemmer direkte i fare,” sa Attorney General Pamela Bondi. “Dette er et nasjonalt sikkerhetsproblem, og månedens razziaer er bare begynnelsen. Sammen med våre partnere i HHS vil vi straffeforfølge enhver som deltar i det ulovlige salget av disse produktene.”

Kinesiske vapes solgt uten FDA-godkjenning er ikke et nasjonalt sikkerhetsproblem etter noen sunn fornuft definisjon av nasjonal sikkerhet, men administrasjonens tjenestemenn regner med at Trumps politiske base aksepterer slike påstander uten spørsmål, og resten av landet rett og slett ikke bryr seg nok til å klage. Vaping sees generelt med lite velvilje av publikum, og DOJ- og HHS-tjenestemenn forventer at deres handlinger glir forbi uten mye granskning.

Å bruke føderal politimakt for å håndheve Tobacco Control Act (til fordel for tobakksselskaper som donerte til Trumps presidentkampanje) gir mening fra en administrasjon som er villig til å erklære nesten enhver situasjon som en nødsituasjon eller nasjonal sikkerhetstrussel for å rettferdiggjøre håndhevelseshandlinger av føderale politibyråer.

“Denne operasjonen er et stort eksempel på hvordan U.S. Marshals Service og deres partnere slår seg sammen for å beskytte våre unge og for å Make America Healthy Again,” sa direktør for U.S. Marshals Service Gadyaces S. Serralta.

“Make America Healthy Again” er slagordet som ble laget av Trumps allierte (og nåværende HHS-sekretær) Robert F. Kennedy Jr. for å fremme Kennedys visjon om amerikansk helsepolitikk. Trump sa under kampanjen at, hvis han ble valgt, ville han la Kennedy “gå amok” på helsepolitikk.

En uke etter razziaene beskrevet ovenfor, utførte Drug Enforcement Administration (DEA) urelaterte beslag av forskjellige rusmidler og rusmiddelrelaterte produkter som byrået forsøkte å lenke til vape-butikker, til tross for at de ikke hadde noen forbindelse til nikotinvaping.