Den britiske regjeringen kunngjør vape-skatt

I går kunngjorde den øverste finansmannen i Storbritannia at vapingprodukter vil bli beskattet med en sats på £2.20 per 10 milliliter e-væske, med start 1. oktober 2026. Storbritannias finansminister Rachel Reeves sa at regjeringen også ville øke avgiften på sigaretter for å opprettholde den økonomiske fordelen av å gå over til vaping.

Det var andre gang på en uke at regjeringen ledet av Arbeiderpartiet kunngjorde politikk som vil redusere tilgangen til vapingprodukter. Forrige uke kunngjorde regjeringen at den har til hensikt å forby salget av engangs vapes i juni 2025. 

Regjeringen planlegger også å vedta Tobakk og Vapes-regningen, som vil gi den ekstra regulatoriske myndigheter over vaping, oginkluderer en såkalt “røykfri generasjon”-lov.

Vapingproduktenes avgift vil gjelde for nikotinfri e-væske

Den forrige konservative (Tory) regjeringen kunngjorde i mars at den ville innføre en vape-avgift fra 2026, og startet en høring for å samle meninger. De foreslo å beskatte vapingprodukter på en glidende skala basert på nikotininnhold, men Arbeiderpartiregjeringen (som beseiret Toryene i et generelt valg i juli) har forlatt den planen.

Det nye avgiftssystemet vil pålegge en fast avgift på £2.20 per 10 mL (omtrent $2.83 USD), uavhengig av nikotininnholdet. For nikotinhaltig e-væske er 10 mL flasker den maksimale lovlige størrelsen i Storbritannia, og koster vanligvis rundt £5. 

Det er ennå ikke klart hvordan avgiften vil bli anvendt på forhåndsutfylte kapsler og patroner, eller andre vapingprodukter som inneholder e-væske ikke i multiplum av 10 mL. (Engangs vapes vil bli forbudt ett år før avgiften trer i kraft.)

For å spare penger, kjøper mange vapers nikotinfri “shortfills,” som de blander med nikotin som selges separat. Shortfills kan være i hvilken som helst størrelse, men er vanligvis 100 mL flasker fylt med 80 mL nikotinfri e-væske. Fra 2026 vil de også bli beskattet med en sats på  £2.20 per 10 mL—som vil nikotinskytingene forbrukerne legger til dem. 

Flasken med nikotinløsning brukt av DIY-blandere vil også bli beskattet, og regjeringen vurderer nye kontroller på nikotinforsyningen.

Den “Vapingproduktenes avgift (VPD)” pålegges på produksjonspunktet (eller import), så den vil ikke nødvendigvis bli fullt overført til forbrukerne. Produsenter kan absorbere deler av skattebelastningen i et forsøk på å forbli konkurransedyktige.

De fleste detaljprodukter i Storbritannia, inkludert alle vapingprodukter, er også gjenstand for en 20 prosent merverdiavgift (MVA—en salgsskatt), som pålegges på kjøpstidspunktet.

Hvis produsentens avgiftskostnad for Vapingproduktene ble overført direkte til forbrukerne, ville det legge til £2.20 til utsalgsprisen på en 10 mL flaske e-væske, som vanligvis koster rundt £5. Legg til MVA, og prisen på den flasken ville stige til £9.20.

Hold opp med å sammenligne sigaretter og vapes basert på nikotininnhold

Regjeringen rettferdiggjør den nye avgiften med en bisarr sammenligning av nikotinet som finnes i sigaretter og vape juice. £2.20 per 10 mL Vapingproduktenes avgift, sier de, er “omtrent 5.02% av den nåværende totale avgiften på den tilsvarende mengden av en typisk sigarett (antakelse av 10 ml vapingvæske som tilsvarer 100 sigaretter).”

Det er ganske en antakelse. Det er svært, svært feil.

Det er i gjennomsnitt 10.2 milligram av nikotin i en sigarett, som betyr at en pakke med 20 ville inneholde 204 mg, og 100 sigaretter (fem pakker) ville inneholde 1,020 mg.

Men 10 mL med e-væske ved den lovlige maksimale nikotinstyrken på 20 mg/mL ville bare inneholde 200 mg nikotin—mindre enn en femtedel av nikotinet som finnes i fem pakker sigaretter.

Likevel, ingen av dette betyr noe, fordi nikotin er ikke grunnen til at sigaretter dreper deg. Røyk dreper folk, ikke nikotin.

Å beskatte nikotinprodukter basert på nikotininnhold er tåpelig, siden målet bør være å få brukere av brennbar tobakk til å bytte til røykfrie nikotinprodukter som vapes—ikke å eliminere nikotinbruk helt. Vape-avgiften gjør det motsatte; den reduserer den økonomiske fordelen ved å bytte til et lavrisikoprodukt.

En annen høring: avgiftsstempler og kontroll av nikotinforsyningen

Regjeringen respons på høringen ble publisert i går for å samsvare med avgiftskunngjøringen. Det forklarer regjeringens tenkning om avgiften, men lanserer også en andre høring om designet av det foreslåtte avgiftsstempelordningen, og om regjeringens skattebyrå (HMRC) “bør implementere kontroller på nikotinforsyningen.”

Som New Nicotine Alliance forklarer i en kommentar til avgiftsforslaget, vil avgiftsstempelordningen i seg selv legge til kostnadene for vapingprodusenter, som uunngåelig vil bli videreført til forbrukerne.