O que é THCA? Tudo o que sabemos sobre o precursor do THC.

THCA, ou ácido tetrahidrocanabinólico, é um canabinoide que ganhou muita atenção recentemente, pois mostrou muita promessa como tratamento para uma ampla variedade de condições. E embora esteja intimamente relacionado ao THC, suas propriedades são drasticamente diferentes.

Há uma quantidade limitada de pesquisa sobre THCA até agora, mas aqui está um resumo do que sabemos sobre este interessante canabinoide.

O que é THCA?

Vamos começar com a ciência básica. THCA é um precursor do canabinoide mais famoso, o THC. É produzido pelo CBGA (ácido canabigerólico) durante a vida da planta, por uma enzima chamada THCA-sintase. De fato, o THCA é um dos três principais canabinoides produzidos pelo CBGA, sendo os outros dois CBDA e CBG. Por sua vez, o THCA é convertido em THC através de um processo chamado descarboxilação.

O mecanismo é simples. Durante a vida da planta, o calor e o oxigênio gradualmente removem grupos carboxila do THCA, transformando-o lentamente em THC. No entanto, as quantidades de THC já formadas na planta quando ela é colhida são muito baixas. Para transformar a vasta maioria de THCA em THC, a planta precisa ser totalmente descarboxilada. Isso acontece através da aplicação de calor: acendendo um baseado, usando um vaporizador de maconha, aquecendo-o no forno, ou ativando-o dentro do laboratório.

Uma coisa interessante que surge dessa relação entre THCA e THC é a forma como o THC máximo é calculado. O THCA contém um grupo carboxila extra, tornando-o mais pesado que o THC. Para calcular o THC total, isso precisa ser levado em conta. Então, em vez de apenas somar o conteúdo de THCA e THC, a maneira correta de fazê-lo é:

THC Total = [(%THCA) x 0.877] + (%THC)

Então vamos supor, por exemplo, que a análise de uma cepa mostre que ela contém 12% de THCA e 2% de THC antes da descarboxilação. Neste caso, seguindo a fórmula acima, teríamos:

THC Total = (12 x 0.877) + 2 = 12.5%

Benefícios potenciais do THCA

É importante lembrar que o THCA teve apenas uma quantidade limitada de pesquisas até agora. A maioria de seus benefícios não é conclusiva, mas mostrou muita promessa nas seguintes áreas:

THCA apresenta propriedades anti-inflamatórias semelhantes a outros canabinoides de acordo com um estudo de 2011. Mais propriedades anti-inflamatórias foram observadas em um estudo de 2017, onde os autores propuseram o uso de THCA em vez de CBD no tratamento da síndrome do intestino irritável (SII).

Um estudo de 2017 descobriu que THCA apresenta potencial na prevenção de convulsões. Pesquisadores também descobriram que o THCA é mais potente que o THC no tratamento de náuseas e vômitos, de acordo com um estudo de 2013.

Um estudo de 2012, assim como um estudo de 2017, descobriram que o THCA apresenta propriedades neuroprotetoras que podem ser úteis no tratamento de Parkinson, Huntington e outras doenças neurodegenerativas. Finalmente, um estudo recente (janeiro de 2020) encontrou que o THCA “reduz a adiposidade e previne doenças metabólicas causadas por obesidade induzida pela dieta”.

O THCA vai te deixar chapado?

As chances são de que você tenha visto isso em um filme: um carro está sendo perseguido pela polícia, e um dos passageiros decide engolir um saco de maconha, alcançando uma super alta quando a perseguição acabar. Embora isso pareça plausível, é certamente uma exageração. A cannabis crua pode conter apenas um pouco de THC, e você precisará consumir quantidades muito grandes para ficar chapado com ela. Antes do processo de descarboxilação, a planta contém principalmente THCA, que não vai te deixar chapado.

Efeitos colaterais do THCA

Não foram observados efeitos colaterais notáveis com o consumo de THCA. Supõe-se que algum THCA possa se transformar em THC no trato digestivo e causar efeitos psicotrópicos. Mas mesmo que esse seja o caso, a quantidade de THC produzida e seu efeito provavelmente serão negligenciáveis.

Como sempre, é aconselhável consultar seu médico antes de adicionar THCA à sua rotina, especialmente se você estiver tomando medicamentos prescritos.

O THCA aparecerá em um teste de drogas?

Uma variedade de testes de drogas usará THCA como um analito alvo para testes de maconha. Devido a isso, o THCA tem o potencial de tornar um teste de drogas positivo. Se você está planejando ser testado, deve evitar consumir produtos que contenham THCA.

Onde o THCA pode ser encontrado?

O THCA está em uma área cinzenta quando se trata de legalidade. Ele não está listado como uma substância controlada sob a lei federal, mas, sendo um precursor do THC, pode ser considerado um análogo. E não vamos esquecer que a planta de cannabis contém principalmente THCA e não THC.

Em locais onde o THC é legal, há um mercado crescente de produtos formulados com extrato de THCA puro 99%, conhecido como diamantes. Isso é comumente referido como "molho de diamante", "molho de terp" ou simplesmente "molho". Pode ser vaporizado ou dabado de várias maneiras.

Independentemente disso, o THCA pode ser encontrado na cannabis recém-colhida. Para evitar a descarboxilação, a planta precisa ser consumida crua, pois a aplicação de calor inevitavelmente transformará parte do THCA em THC. Devido a isso, há uma tendência crescente de usar folhas de cannabis cruas para fazer smoothies e sucos, ou até mesmo adicioná-las a saladas. Se consumir cannabis crua não parece algo que você gostaria, uma rápida pesquisa no Google o direcionará para uma seleção de tinturas de cannabis crua ou produtos como adesivos transdérmicos. Além disso, observe que alguns produtos de CBD de espectro completo podem conter THCA, mas, na maioria das vezes, ele só é encontrado em quantidades vestigiais.