HHC vs. CBD: Dois Lados do Hemp Comercial

À medida que os produtos de cannabis derivados do cânhamo evoluem, acho que devemos dar um passo atrás e revisar o básico.

O canabidiol (CBD) e hexahidrocannabinol (HHC) devem ser considerados canabinoides clássicos neste momento. O CBD tem sido o rei não psicotrópico da cannabis por anos, enquanto o HHC—mesmo sendo mais novo no mercado do que o delta 8 THC—tem efeitos que se aproximam mais do delta 9 THC do que o delta 8. 

Claro, o CBD não é intoxicante como o HHC. Confundir um com o outro pode levar a uma surpresa desagradável. 

Se você está preso tentando decidir entre um HHC descartável e um vape de CBD, você tem algumas coisas a considerar. Vamos analisá-las.

O HHC é o mesmo que o CBD?

HHC e CBD dificilmente poderiam ser mais diferentes, no que diz respeito aos efeitos. 

Acredite em mim, você não quer confundir gomas de HHC com gomas de CBD, o que poderia te levar a uma situação assustadora (ou, pelo menos, desconfortável). Ninguém quer consumir um produto que assume ser não intoxicante, apenas para se encontrar alto trinta minutos depois. 

Eu vi produtos que misturam HHC e CBD juntos, talvez com alguns canabinoides adicionais polvilhados. Essa é uma razão pela qual eu sempre verifico o certificado de análise (COA) antes de experimentar algo novo. O marketing pode ser enganoso, mas os relatórios de laboratório não mentem.

Enquanto o HHC e o CBD estão principalmente a mundos de distância, eles compartilham algumas características. Vou entrar nisso em breve.

O que é HHC?

Adicione alguns átomos de hidrogênio extras ao THC e, assim, você tem HHC. Uma pequena alteração química faz uma grande diferença. 

O delta 9 THC e o HHC são analógicos estruturalmente semelhantes (não isômeros), ambos com um sério impacto psicotrópico—exceto que o delta 9 é mais forte. Dito isso, cartuchos de HHC não são nada a se desprezar, especialmente em comparação com outros canabinoides derivados do cânhamo.

Seu corpo pode responder a canabinoides de maneira diferente do meu, mas muitos usuários descrevem a intensidade do HHC como caindo em algum lugar entre delta 8 THC e delta 9. Eu diria que minha experiência está bastante alinhada com essa afirmação. Lembre-se, o delta 8 derivado do cânhamo é apenas cerca de metade tão forte quanto o delta 9, colocando o HHC no meio.

Eu notei que alguns usuários de cannabis em áreas sem maconha legal recorrem ao HHC em vez do mais comum delta 8 THC. É mais forte, e hoje em dia, geralmente não é muito difícil de encontrar. Muitos vendedores respeitáveis oferecem produtos de HHC.

A hidrogenação melhora a estabilidade química do THC, por sinal, o que dá aos produtos de HHC uma vida útil mais longa—um grande benefício para os varejistas e consumidores.

O THC degrada naturalmente ao longo do tempo—particularmente com calor e exposição à luz UV—convertendo-se em CBN e resultando em uma perda gradual de potência. Eu ainda não armazenaria meu HHC perto de uma janela ensolarada, no entanto. Nenhum canabinoide é invencível. 

O que é CBD?

O CBD é a maior estrela no universo de canabinoides de cânhamo não intoxicantes. 

Eu vi certas cepas de cannabis com testes mais altos em CBD do que outras, mas sempre que o CBD é escasso e o delta 9 THC é abundante, você tem maconha, e não cânhamo. O CBD é o ingrediente ativo primário do cânhamo, afinal. Na maconha, ele definitivamente está em segundo lugar.

A palavra "ativo" é chave aqui. Flor de cânhamo jovem não está recheada de CBD. Em vez disso, é rica em CBDA, o precursor biossintético do CBD. Com o tempo—ou com calor, luz solar, ou mesmo apenas exposição ao oxigênio—o CBDA perde seu grupo ácido carboxílico e se transforma em CBD. Esse processo, conhecido como descarboxilação, é o que "ativa" canabinoides ácidos na flor. (O mesmo é verdade para THCA e THC na flor de maconha.)

Após a legalização federal do cânhamo, os produtos de CBD dominaram o mercado. Eu ainda me lembro quando o interesse disparou no final de 2010. Consumidores dos EUA puderam acessar o CBD legalmente pela primeira vez após a aprovação do Projeto de Lei agrícola de 2018. Antes disso, a lei federal não diferenciava flores de cânhamo com alto CBD de maconha rica em THC.

Ao contrário do THC, o CBD não deixará ninguém alto, não importa quanto alguém tome. Simplesmente não funciona assim. Em vez disso, ganhou sua reputação graças a uma série de efeitos terapêuticos potenciais, incluindo alívio da dor e da inflamação.

Quais são as semelhanças entre HHC e CBD?

O HHC não existe em um mundo separado do CBD. A sobreposição entre HHC e CBD está presente se soubermos onde procurar, apesar de suas muitas diferenças.

Legalidade

Legalmente falando, o CBD e o HHC compartilham um terreno comum. Ambos são substâncias legalmente federais para venda e posse nos EUA atualmente, desde que contenham menos de 0,3% de delta 9 THC por peso seco. 

Assim como com a maconha, cada estado tem a palavra final sobre quais produtos de cânhamo podem ser vendidos dentro de suas fronteiras. O CBD enfrentou resistência mínima, enquanto o HHC, o delta 8 THC e outros canabinoides intoxicantes foram recebidos com forte oposição. Alguns estados até os baniram completamente. 

A forma como essas leis são aplicadas varia de estado para estado, embora muitos varejistas online de cânhamo não arrisquem enviar para áreas com restrições rígidas. Meu conselho? Se o HHC (ou mesmo o CBD) não for permitido onde você mora, seja nos EUA ou em outro lugar, é melhor agir com segurança e evitar.

Origens

O CBD e o HHC são ambos fitocanabinoides, o que significa que são encontrados naturalmente nas plantas de cannabis. No entanto, há uma grande diferença em quanto está presente.

Enquanto o CBD é altamente abundante no cânhamo (com a porcentagem exata variando de acordo com a cepa), o HHC é encontrado apenas em pequenas quantidades. O HHC em produtos comerciais de cânhamo não é extraído diretamente da planta. Em vez disso, é convertido a partir do CBD em um laboratório, o que eu explicarei mais tarde.

Encontrei pessoas que assumem que todos (ou pelo menos a maioria) dos canabinoides comerciais são encontrados em cânhamo real, mas isso nem sempre é verdade. Pegue THC-O, por exemplo – ele disparou em popularidade há alguns anos, apenas para ser considerado uma substância controlada da Lista I nos Estados Unidos logo em seguida. A DEA determinou que o THC-O não é um derivado de cânhamo que ocorre naturalmente, o que foi suficiente para afastá-lo do mercado legal.

Potencial terapêutico

Por enquanto, vamos abordar se existe pesquisa sobre HHC e CBD – não quanto há disso. Eu falarei sobre isso mais tarde.

Ambos os canabinoides mostraram potencial terapêutico, mas os pesquisadores têm uma imagem muito mais clara do que o CBD pode fazer. O HHC ainda é amplamente inexplorado, e eu descobri que há muito menos informações concretas disponíveis sobre seus efeitos.

Do que sabemos, os potenciais benefícios do CBD incluem:

Eu também vi pesquisas sugerindo que o CBD pode ajudar a controlar certas condições de saúde mental, como ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático. Ainda assim, parece ser mais eficaz quando usado juntamente com terapia e medicação.

Uma das coisas mais impressionantes sobre o CBD, na minha opinião, é o seu papel no tratamento da epilepsia. O fato de que um medicamento à base de CBD, Epidiolex, está sendo usado para tratar convulsões resistentes a medicamentos em pessoas com síndromes de Lennox-Gastaut e Dravet é um grande feito. Isso mostra o quanto a pesquisa sobre cannabis evoluiu.

Quanto ao HHC, estudos iniciais sugerem que pode compartilhar propriedades farmacológicas com o THC, que eu diria que ainda é um canabinoide pouco pesquisado por si só. Há um estudo que sugere que o HHC tem potencial como tratamento antitumoral. Mas até que mais pesquisas sejam publicadas, é cedo demais para afirmar qualquer coisa com certeza.

Qual é a diferença entre HHC e CBD?

Ambos são canabinoides, mas o HHC não é um subproduto ou descendente biossintético do CBD. Eles ocorrem de forma independente e diferem em efeitos, abundância natural e composição química.

Efeitos

Vou abordar o óbvio primeiro: o HHC vai te deixar alto, enquanto o CBD não. 

O HHC tem uma afinidade notável pelos receptores CB1 no sistema endocanabinoide humano (ECS). A ativação dos receptores CB1 desencadeia uma onda de dopamina no cérebro, que é o motivo pelo qual nos sentimos altos após consumir agonistas de CB1 como o THC e o HHC.

Aqueles de nós com alta tolerância ao THC podem sentir apenas um leve efeito do HHC. Ainda assim, isso não significa que eles não são psicotrópicos, porque absolutamente são. Eu já vi pessoas subestimarem a potência do HHC, apenas para serem pegas de surpresa com quão forte ele realmente é.

É o oposto com o CBD, um antagonista de CB1. Em vez de se ligar aos receptores CB1 e nos deixar altos, ele bloqueia canabinoides psicotrópicos como THC e HHC de se ligarem de maneira tão eficaz. Assim, tomar CBD junto com THC pode reduzir a intensidade de um high – eu mesmo já tentei usá-lo para suavizar efeitos mais fortes do que o esperado. (O resultado foi incerto para mim.)

Efeitos colaterais são outra grande diferença. Há alguma sobreposição, mas canabinoides psicotrópicos tendem a trazer mais riscos. O HHC pode provocar ansiedade, paranoia ou até mesmo alucinações em alguns usuários, enquanto o CBD e outros canabinoides não psicoativos (CBC, CBG, etc.) normalmente não causam reações psicológicas extremas.

Composição química

Estruturalmente, o HHC e o CBD são substâncias únicas. 

O CBD e as variantes delta do THC são isômeros, o que significa que são construídos a partir dos mesmos componentes atômicos, mas organizados de maneira diferente. Todos eles compartilham a mesma fórmula molecular (C₂₁H₃₀O₂) e massa (314,45 g/mol). Sempre me fascinou como uma simples mudança na estrutura pode mudar completamente a forma como um canabinoide interage com o corpo.

Então, há o HHC. Ele não é um isômero do CBD ou do THC, e tem sua própria fórmula distinta: C₂₁H₃₂O₂. Aqueles átomos de hidrogênio a mais podem não parecer muito, mas fazem uma grande diferença. Um leve aumento em volume também dá ao HHC uma massa molecular mais pesada (316,485 g/mol).

Extração

Não há falta de CBD na cânhamo. Como o principal composto ativo da planta, a extração é um procedimento relativamente simples. Há um catálogo de técnicas para os extratores escolherem, incluindo o uso de CO₂, butano, propano e até vapor para extrair CBD da planta.

HHC é uma história diferente. Embora ocorra naturalmente na cânhamo, as quantidades são tão pequenas que a extração tradicional não é prática. A única maneira economicamente viável de obter o suficiente para uso comercial é através da produção semi-sintética. Tudo começa com o CBD derivado do cânhamo, que é destilado e isomerizado. Uma simples alteração em uma ligação dupla transforma o CBD em delta 8 THC, que é então hidrogenado para criar HHC.

A flor de cannabis apresenta seu próprio desafio. Infelizmente, nenhuma quantidade de seleção seletiva produzirá uma cepa de cannabis com alto HHC—HHC é simplesmente muito escasso. Quando vejo “flor de HHC” no mercado, sei que estou realmente olhando para flor de cânhamo pulverizada com destilado de HHC. O produto ainda é rico em CBD, apenas com um pequeno impulso extra do HHC.

Volume de pesquisa

Pode ser uma surpresa, mas o CBD e o HHC foram identificados na mesma época (em 1940 e 1944, respectivamente).

Ambos estão no radar dos cientistas há décadas. Mas a conscientização nem sempre significa pesquisa, e enquanto o CBD passou por décadas de estudo, o HHC permaneceu amplamente intocado até sua estreia comercial. Os estudos ainda são poucos e distantes entre si. 

Metabolização

Os canabinoides não passam pelo nosso corpo inalterados. O fígado os decompõe em diferentes metabólitos ao longo do caminho.

Para o CBD, isso significa primeiro converter-se em 7-OH-CBD, seguido por 7-COOH-CBD. HHC tem um caminho biossintético separado, tornando-se 9R-HHC-COOH e depois 11-OH-9R-HHC.

O estereoisômero 9S-HHC—que ainda é HHC, apenas uma de suas imagens espelhadas—segue um caminho ligeiramente diferente, tornando-se 9S-HHC-COOH e 11-OH-9S-HHC. Como os produtos comerciais de HHC contêm uma mistura dos estereoisômeros 9R- e 9S-HHC, ambas as formas de metabólitos estão em jogo.

Não está claro se o HHC pode ajudar alguém a passar em um teste de drogas. A maioria dos exames de urina procura THC-COOH, um metabólito do THC, que o HHC não produz. De qualquer forma, não sabemos se os metabólitos do HHC são semelhantes o suficiente para desencadear um resultado positivo.

O CBD é mais seguro nesta situação, pois seus metabólitos sozinhos não farão uma pessoa falhar em um exame de drogas. Apenas tenha cuidado com extratos de espectro amplo ou completo que contenham vestígios de THC. Para ter certeza absoluta, é melhor evitar cannabis completamente antes de um teste.

CBD vs. HHC: FAQ

O HHC é mais forte que o CBD?

Bem, isso depende de como estamos interpretando “mais forte” aqui. Se o único objetivo é ficar alto, então, absolutamente, o HHC é a opção mais forte. O CBD não é psicotrópico de forma alguma.

Mas a força não se trata apenas de quão intoxicante um canabinoide é (ou não é). Esses compostos fazem muito mais no corpo do que apenas produzir um efeito alucinatório, o que torna a comparação de sua força geral complicada.

O CBD é poderoso, quer consiga ou não fazer alguém ficar alto. Afinal, ainda é um canabinoide psicoativo, assim como qualquer substância que altera a química do nosso cérebro e influencia o humor, o estresse ou até mesmo a percepção da dor. 

O CBD é mais saudável que o HHC?

Novamente, isso realmente depende do que você está perguntando.

Nem o CBD nem o HHC são nutrientes essenciais, então nossos corpos não precisam deles para funcionar. Mas se estamos falando sobre potencial terapêutico, o CBD parece ter uma vantagem—pelo menos com base no que sabemos até agora. Ele foi estudado muito mais extensivamente do que o HHC, portanto, há uma boa chance de que ainda não saibamos todo o escopo dos benefícios do HHC.

Dito isso, o HHC também é mais propenso a causar efeitos colaterais graves, particularmente psicológicos, como ansiedade ou paranoia. O CBD raramente vem com esses riscos.

Eu até argumentaria que o CBD é a opção “mais saudável” simplesmente porque é mais fácil encontrar produtos respeitáveis, testados por terceiros. Embora definitivamente haja produtos de CBD de baixa qualidade ou contaminados por aí, os produtos de HHC são simplesmente menos comuns em geral.  

Qual é melhor: CBD ou HHC?

Vamos encerrar as coisas com a grande e muito subjetiva pergunta: o CBD é melhor que o HHC? 

Realmente não há uma forma justa de responder a isso. HHC e CBD são canabinoides distintos, cada um com seus próprios efeitos e benefícios, então tudo depende do que o usuário está procurando.

Comece considerando os efeitos que você deseja. Essas necessidades podem mudar de uma sessão para outra, e não há nada de errado em mudar. Se o objetivo é relaxamento, clareza mental ou alívio de dores do dia a dia, o CBD é o caminho a seguir. Mas se você quer uma leve sensação de euforia, o HHC é uma melhor opção.

Independentemente do que você escolher, sempre compre de fontes respeitáveis, testadas por terceiros, e comece com uma dose baixa. Essa é a melhor maneira de descobrir o que funciona para você.