THC-O, um Canabinoide Psicotélico [Atualização e Advertências]

Após a aprovação do Farm Bill de 2018, que legalizou o cultivo de cânhamo, houve uma onda comercial de produtos feitos a partir da planta legal. Além do CBD não intoxicante, que é encontrado organicamente em plantas de cânhamo e pode ser facilmente extraído, há uma lista crescente de canabinoides que têm sido fabricados ao submeter o CBD a vários processos químicos.

THC-O é um dos mais recentes desses canabinoides. Ele segue os passos comerciais do delta 8 THC e outros canabinoides “novos”, que encontraram um espaço no mercado quando os fabricantes descobriram como produzi-los em grandes quantidades através de processos químicos com o CBD extraído de plantas de cânhamo legais.

Em fevereiro de 2023, a Administração de Controle de Drogas (DEA) anunciou que considerava o THC-O um canabinoide sintético ilegal, porque o THC-O não é encontrado naturalmente nas plantas de cânhamo. Mas em setembro de 2024, o Tribunal de Apelações do Quarto Circuito decidiu que o THC-O é de fato uma substância legal derivada do cânhamo e se enquadra na definição do Farm Bill de um canabinoide legal.

O que é THC-O?

THC-O é a forma de éster acetato de THC, às vezes chamada de éster acetato de THC, ou O-acetil-Δ9-THC. É geralmente conhecida como THC-O acetato (ou ATHC ou THC-Oa) entre os especialistas, mas foi abreviada por quase todos para THC-O. Às vezes as pessoas esquecem o hífen e a chamam de THCO ou THC O. De qualquer forma que você decida escrever, é pronunciado “THC-oh”—essa é a letra O, não um zero.

Como delta 10 THC e os outros canabinoides derivados de cânhamo no mercado, THC-O é quimicamente quase idêntico ao delta 9 THC, o composto intoxicante que domina as plantas de maconha. E seus efeitos são muito semelhantes ao delta 9, mas como se liga mais firmemente aos receptores canabinoides do corpo do que as outras formas de THC, THC-O é mais intoxicante do que delta 8, delta 10 ou HHC—e é ainda mais forte do que o delta 9 THC (mais sobre isso abaixo).

THC-O está disponível em todos os estilos habituais de cannabis: vapes, óleos, comestíveis e flores. Cartuchos de vape de THC-O e vapes descartáveis são vendidos com destilado sem sabor ou com terpenos adicionados para sabor. THC-O também é misturado com óleos comestíveis como MCT para fazer tinturas para uso oral. Há também comestíveis de THC-O disponíveis, incluindo gomas e chocolates. Finalmente, há “flor de THC-O”, que é simplesmente flor de cânhamo infundida com THC-O.

Quais são os efeitos do THC-O?

Assim como as outras variações de THC derivadas de cânhamo, a grande questão sobre esta é, o THC-O deixa você alto? A resposta é um sonoro sim. Na verdade, o THC-O é supostamente 2-3 vezes mais potente do que o delta 9 THC encontrado na maconha.

Medir os efeitos do THC-O em relação ao delta 8 THC, delta 10 THC ou HHC é subjetivo, é claro. Mas pela maioria dos relatos, THC-O deixa você mais alto do que o delta 8—e é uma experiência muito mais intensa do que todas as outras formas de THC.

Não só o THC-O é mais forte do que outras formas de THC, mas os efeitos psicoativos são muito diferentes. Muitos usuários descrevem o THC-O como produzindo um efeito quase psicodélico, com efeitos alucinatórios na borda. Tanto os especialistas em drogas quanto os vendedores aconselham novos usuários a irem muito devagar ao tentar este canabinoide poderoso.

Há outra razão para ir devagar: os efeitos do THC-O são sempre atrasados. É um chamado “pró-fármaco”, o que significa que o THC-O que você engole ou inala não é pré-ativado pelo calor como a maior parte do THC (o processo chamado descarboxilação). Em vez disso, os efeitos do THC-O não são sentidos até que tenha sido completamente processado pelo corpo—assim como os comestíveis de THC.

Então, seja você comendo gomas de THC-O ou vaporizando um cartucho de THC-O, você não sentirá efeitos por 20-60 minutos. Uma vez que é tão forte, é importante usar uma pequena quantidade primeiro, depois esperar e ver como você reage antes de ingerir mais.

O THC-O aparecerá em um teste de drogas?

Praticamente não há pesquisa sobre como o corpo processa THC-O. Mas como a forma de éster acetato do THC, parece quase certo que os testes de drogas detectarão metabólitos de THC no sangue, urina ou cabelo de um usuário de THC-O. Não há informações sobre quanto tempo o THC-O permanece no corpo, mas é seguro assumir que pode ser detectado por pelo menos tanto tempo quanto o delta 9 THC—possivelmente por semanas ou meses.

O mesmo aviso se aplica ao THC-O como ao delta 8, delta 10 e HHC: se o seu empregador testar o uso de maconha, é melhor evitar o THC-O.

É seguro o THC-O?

THC-O não é seguro para vaporizar ou fumar.

THC-O é criado pela conversão química do CBD em delta 9 THC ou delta 8 THC, e então convertendo esses canabinóides em sua forma de éster acetato, que é chamado de THC-O para abreviar. Os estudos listados na nota no topo deste artigo mostram que quando calor suficiente é aplicado ao THC-O, a degradação térmica pode causar a formação de um tóxico perigoso para os pulmões chamado ceteno.

O mesmo processo de degradação térmica faz com que o acetato de vitamina E gere ceteno—uma provável causa deas lesões pulmonares relacionadas ao vaping de 2019 erroneamente chamadas de “EVALI” pelo CDC. (Os processadores de cannabis do mercado negro usaram acetato de vitamina E para diluir óleo de THC a fim de economizar dinheiro.)

O perigo não é causado pelo cannabis em si, ou pelo vaping em si, mas pela interação do calor com a forma de acetato de vários produtos químicos, incluindo THC. Na verdade, qualquer éster acetato submetido ao calor poderia produzir ceteno.

Não é certo se a quantidade de ceteno produzida por um cartucho de vape é suficiente para criar um perigo imediato para o usuário, mas é possível. Também é possível que danos cumulativos aos pulmões possam ser causados por exposições pequenas repetidas.

Com base nesta pesquisa, pedimos aos usuários de cannabis que evitem vaporizar ou fumar THC-O ou qualquer forma acetato de qualquer cannabinoide.

Gomas e tinturas de THC-O não são um risco à saúde. O perigo criado pelo aquecimento do THC-O não está presente em formas comestíveis. Como existem muitas opções não inaladas disponíveis, os fãs de THC-O devem procurar essas em vez disso.

Produzir THC-O é definitivamente perigoso. Anidrido acético é inflamável, e usá-lo cria um risco de incêndio e explosão. Assim como o óleo de hash de butano (BHO), só pode ser produzido em laboratórios devidamente equipados por pessoas muito familiarizadas com o processo. E mesmo com processadores experientes, permanece a chance de que vestígios dos produtos químicos usados para criar THC-O possam permanecer no produto final.

O THC-O é legal?

Na Lei Agrícola de 2018, o Congresso legalizou cânhamo e todos os seus compostos e derivados, desde que contenham menos de 0,3 por cento de delta 9 THC. Em maio de 2022, o Tribunal de Apelações do Nono Circuito decidiu que o delta 8 THC atende à definição da Lei Agrícola de um produto de cânhamo legal em nível federal.

Com base na linguagem do Farm Bill e na decisão judicial posterior, muitos fabricantes consideraram o THC-O também como um derivado de cânhamo legal. No entanto, em fevereiro de 2023, a Drug Enforcement Administration (DEA) explicou em uma carta ao advogado de cannabis Rod Kight que a agência considera o THC-O uma droga controlada federalmente, do Schedule 1.

No entanto, em setembro de 2024, o Tribunal de Apelações do Quarto Circuito rejeitou a posição da DEA sobre THC-O, decidindo que THC-O é de fato uma substância derivada do cânhamo legal e se enquadra na definição da Farm Bill de um canabinoide legal.

Produtos de THC-O são vendidos online por muitos dos mesmos varejistas que vendem CBD (e delta 8, delta 10, HHC, e THCP). THC-O também pode ser encontrado em lojas de conveniência, head shops, postos de gasolina, e algumas lojas de vape.