A corporação de tabaco indiana ITC Limited—anteriormente conhecida como a Companhia de Tabaco da Índia—anunciou que produzirá nicotina e sais de nicotina para exportação para países que permitem vendas de produtos de nicotina para vaporizadores e orais como sacos de nicotina.
O processamento de nicotina será feito por uma nova subsidiária da ITC chamada ITC IndiVision Limited. De acordo com o The Economic Times, a ITC já recebeu aprovação regulatória e investiu $6.7 milhões no empreendimento. Mesmo antes de a ITC lançar sua empresa de nicotina, a Índia era um grande fornecedor de nicotina de grau farmacêutico para o resto do mundo.
Ironia, vapers e fumantes na Índia não terão acesso a produtos legais que utilizam a nicotina purificada feita pela ITC, porque o governo indiano baniu produtos de vaporizadores há dois anos. Mais irônico ainda: o governo é um dos principais acionistas da ITC.
A Índia baniu a venda, fabricação, importação, exportação e publicidade de todos os produtos de vaporização e tabaco aquecido em setembro de 2019. Os violadores da lei podem ser punidos com altas multas e até mesmo receber penas de prisão por reincidências. A proibição parece ter funcionado: muitos vapers indianos estão voltando a fumar cigarros.
Quando a Índia baniu os e-cigarettes, ativistas de vaporização foram rápidos em apontar que o governo possui 28,5 por cento da ITC Limited. Na verdade, o único acionista maior na empresa de $25 bilhões é a British American Tobacco, que controla 29,4 por cento. Isso torna o governo da Índia parceiro da segunda maior empresa de tabaco do mundo e um grande beneficiário das vendas de cigarros—mesmo antes de coletar impostos.
A ITC é um dos maiores vendedores de cigarros no segundo país mais populoso do mundo. A Índia abriga quase 1,4 bilhões de pessoas, e mais de 110 milhões deles fumam—quase quatro vezes mais do que nos Estados Unidos. Somente a China tem mais fumantes, mais doenças e mortes por tabaco, e uma participação maior do governo na indústria do tabaco (a China Tobacco é uma empresa totalmente estatal).
É uma posição estranha para um país que baniu produtos de vaporização sob a orientação da Organização Mundial da Saúde e seus parceiros financiados por Bloomberg. O braço de controle de tabaco da OMS, a Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco (FCTC), avisa incessantemente sobre o que chama de "interferência da indústria do tabaco," mas a FCTC permanece amplamente silenciosa sobre o assunto das empresas de tabaco de propriedade do governo.
Além da ITC Limited, parcialmente propriedade do governo, e da China Tobacco (a maior empresa de tabaco do mundo, totalmente estatal), outros signatários da FCTC que possuem empresas de tabaco incluem Irã, Iraque, Líbano, Síria, Tailândia, Tunísia e Vietnã. Muitos dos países membros da FCTC que possuem empresas de tabaco têm proibições ou restrições sobre vaporização em vigor e também costumam proibir outros produtos de nicotina de baixo risco.
O ex-ministro da saúde da Índia, Dr. Harsh Vardhan recebeu reconhecimento especial da OMS este ano no Dia Mundial Sem Tabaco por "sua valiosa liderança em acelerar os esforços de controle do tabaco na Índia." Não houve menção durante a cerimônia de que o governo que Vardhan representava é um dos principais acionistas da maior empresa de tabaco da Índia.
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