Um proprietário de loja de vape em Oregon está processando o estado devido a regras que impedem os vendedores de descreverem de forma verdadeira os produtos de vapor que vendem. Paul Bates, que possui duas lojas de vape em Portland chamadas Division Vapor, está desafiando a Autoridade de Saúde de Oregon com base em direitos de liberdade de expressão.
Oregon possui fortes leis de liberdade de expressão. De acordo com o Instituto Goldwater, que entrou com o processo em nome de Bates, “A cláusula de liberdade de expressão de Oregon estabelece que ‘nenhuma lei poderá ser promulgada restringindo a expressão de [fala] livre sobre qualquer assunto.’ Isso significa que, a menos que uma exceção histórica reconhecida se aplique, o governo não pode censurar a fala.”
Mas Oregon está fazendo exatamente isso, diz Bates, ao impedi-lo de usar rótulos em e-liquid que tenham imagens ou palavras que representem os sabores contidos nas garrafas, desde e-juice comum até nic salt e até mesmo CBD vape juice. O estado diz que as regras são necessárias para proteger as crianças. Mas vender produtos de vapor para menores é ilegal, e a Division Vapor nem permite menores (ou adultos com menos de 21 anos) dentro da loja, então as regras apenas servem para censurar a fala entre adultos sobre produtos legais.
“Comecei este negócio há cerca de cinco anos, e tem sido enormemente gratificante,” diz Paul Bates. “Estamos fazendo a transição de pessoas do fumo para não fumantes, e agora temos uma lei que nos impede e nos para de ter liberdade de expressão.”
Reportamos sobre as regras de embalagem de Oregon em setembro. Elas proíbem fabricantes e varejistas de vender qualquer produto de e-cigarro (ou produtos de cannabis inaláveis como CBD vapes a caneta de maconha) que utilizem imagens que incluam desenhos animados, celebridades, atletas, mascotes, “personagens fictícios interpretados por pessoas,” “outras pessoas que provavelmente atraem menores,” doces, sobremesas, refrigéricos, “alimentos ou bebidas com sabores doces, incluindo frutas ou álcool,” e “a forma de qualquer animal, brinquedo comercialmente reconhecível, equipamento esportivo, ou doce comercialmente reconhecível.”
As regras também restringem as palavras que podem ser usadas para descrever produtos de vapor. Os vendedores não têm permissão para usar os nomes de qualquer fruta, doce, sobremesa, suco, refrigerante ou bebida alcoólica. Além disso, adjetivos descritivos são proibidos, incluindo: ácido, picante, doce, refrescante, fogo, gelo, aceso, picado, e estourando.
Outros elementos de rótulo também podem ser restritos, se os inspetores decidirem arbitrariamente que atendem ao padrão de serem “provavelmente atraentes para menores.” O processo afirma que as regras são “vagas, incompreensíveis e excessivamente amplas.”
“Essa imprecisão dá aos Réus praticamente discrição ilimitada, arbitrária, sem padrões e sem restrições na interpretação de suas leis e regulamentos, e sujeitando os Demandantes a uma ameaça contínua de penalidades,” alega o processo. As regras também se aplicam ao e-liquid que não contém nicotina.
Nenhum dos clientes adultos na loja de Bates obtém qualquer benefício por não poder ler os rótulos nas garrafas, e não há crianças presentes para serem protegidas.
Os empregados da Division Vapor realmente passam horas toda semana cobrindo as imagens e palavras ofensivas com rótulos que dizem “Censurado OAR #333-015-0300.” Esse número é o regulamento administrativo de Oregon que força a censura. É tempo desperdiçado. Nenhum dos clientes adultos na loja de Bates obtém qualquer benefício por não poder ler os rótulos nas garrafas, e não há crianças presentes para serem protegidas. As regras equivalem a assédio regulatório.
“Enquanto os defensores das regras de Oregon dizem que estão tentando proteger as crianças, essas regras não apenas machucam os consumidores, mas também prejudicam os direitos de liberdade de expressão dos pequenos empresários trabalhadores que estão tentando ganhar a vida,” explica o advogado sênior do Instituto Goldwater, Matt Miller.
O processo foi arquivado no Tribunal de Justiça do Estado de Oregon no Condado de Multnomah, e nomeia a Autoridade de Saúde de Oregon e o Diretor da OHA, Patrick Allen, como réus. Bates está pedindo ao tribunal que declare a lei subjacente às regras inconstitucional e que impeça a OHA de aplicar as regras administrativas.
O Instituto Goldwater é um think tank conservador/libertário e uma organização de litígios, baseado no estado natal do ex-senador e candidato presidencial Barry Goldwater, Arizona. O instituto apoia mercados livres e governo limitado.
CBG (cannabigerol) é a mãe de todos os canabinoides, incluindo CBD e THC. Aprenda mais sobre a flor de CBG, seus efeitos, cepas e se ela pode te deixar chapado.
Aprenda quantos anos você precisa ter para comprar sachês de cafeína, incluindo restrições de idade federais e estaduais, políticas de varejistas e regras para menores.
Aprenda se os sachês de cafeína são seguros, incluindo possíveis efeitos colaterais, limites de cafeína, riscos à saúde bucal e quem deve evitá-los.
Devido à queda nas vendas de cigarros, os governos estaduais nos EUA e países ao redor do mundo estão procurando produtos de vapor como uma nova fonte de receita tributária.
