A Inglaterra banirá a venda de vapes descartáveis a partir de 1º de junho de 2025, e a Irlanda do Norte, Escócia e País de Gales implementarão leis semelhantes em torno do mesmo tempo.
O governo liderado pelo Partido Trabalhista anunciou em um 24 de outubro comunicado de imprensa que um projeto de lei foi apresentado no Parlamento para banir os descartáveis. O governo também pretende aprovar o Projeto de Lei do Tabaco e Vapes, que inclui poderes regulatórios adicionais sobre vaping e uma chamada lei de “geração livre de fumaça” que aumentaria a idade legal para comprar tabaco (não vapes) em um ano todo ano.
Esquerda e direita juntam-se para restringir vaping
Ambas as iniciativas foram propostas pela primeira vez pelo Partido Conservador rival (Tory), mas são ainda mais populares entre o Trabalhista voltado à esquerda. O governo conservador, que perdeu na eleição geral de julho, começou a discutir uma proibição de descartáveis há mais de um ano. O ex-primeiro-ministro Rishi Sunak anunciou em janeiro que seu governopretendia banir os descartáveis, limitar os sabores de e-líquido e impor restrições de embalagem e exibição.
Enquanto estavam no poder, os conservadores também introduziram um alto imposto sobre vapes—que entrará em vigor em 2026—que também é apoiado pela atual liderança trabalhista (embora o Trabalhista possa adicionar tributos adicionais).
A aprovação dessas restrições de vaping é virtualmente garantida, uma vez que ambos os principais partidos os apoiam. É raro que partidos políticos rivais em qualquer democracia concordem sobre uma questão, mas os Tories e o Trabalhista parecem ter alcançado completa harmonia sobre vaping no último ano.
As leis sobre vaping devem ser aprovadas separadamente por cada membro do Reino Unido, porque, como leis de saúde, elas se enquadram em um grupo de categorias legislativas controladas pelos países individuais—chamados de poderes “devolvidos”. No entanto, todos os governos do Reino Unido concordam com a necessidade de uma proibição de descartáveis e, de acordo com o comunicado de imprensa, alinharão suas datas de implementação.
Salve o meio ambiente, proteja os jovens, cresça o mercado negro
O governo quer eliminar os descartáveis (que chama de vapes “de uso único”) em grande parte por razões ambientais. De acordo com um estudo amplamente citado de 2023 realizado pelo grupo sem fins lucrativos Material Focus, 30 milhões de vapes descartáveis são comprados mensalmente por adultos britânicos, e apenas 17 por cento dos usuários relatam reciclá-los.
A proibição, diz a Ministra da Economia Circular do Reino Unido, Mary Creagh, “é o primeiro passo rumo a uma economia circular, onde usamos os recursos por mais tempo, reduzimos o desperdício, aceleramos o caminho para o zero líquido e criamos milhares de empregos em todo o país.”
Mas, de acordo com um estudo financiado pela Cancer Research UK, publicado no início deste ano, tal proibição afetaria 2,6 milhões de adultos e “poderia ter consequências não intencionais substanciais para as pessoas que fumam.”
Além das preocupações ambientais, os líderes políticos acreditam que os descartáveis são de alguma forma irresistivelmente únicos para os adolescentes, e proibir os produtos fará com que o problema de vaping entre os jovens do Reino Unido desapareça.
“Proibir vapes descartáveis não apenas protegerá o meio ambiente,” disse o Ministro da Saúde Pública e Prevenção, Andrew Gwynne, “mas, importantemente, reduzirá o apelo dos vapes para crianças e manterá esses produtos fora das mãos de jovens vulneráveis.”
Não há evidências de que crianças que querem vaporizar não vaporizarão quaisquer produtos de vape que estejam disponíveis, mas políticos e oficiais de saúde pública estão perpetuamente convencidos de que adolescentes curiosos e propensos a riscos precisam de algum impulso externo (como sabores, cores brilhantes ou aparentemente "descartabilidade") para ativar seu desejo de se envolver em coisas de adultos.
“É como proibir cidra para desencorajar o consumo de álcool por menores de idade,” escreveu Christopher Snowdon do Institute of Economic Affairs. “A cidra é desproporcionalmente popular entre adolescentes, mas se eles não pudessem consegui-la, beberiam outra coisa.”
O que uma proibição de descartáveis fará, claro, é garantir que o mercado cinza e negro terá um controle absoluto sobre a venda desses produtos populares.
Devido à queda nas vendas de cigarros, os governos estaduais nos EUA e países ao redor do mundo estão procurando produtos de vapor como uma nova fonte de receita tributária.
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