Campania Comical Vape Safety a CPSC nu este groaznică

Un set de tweeturi amuzante despre siguranța vapatului din partea Comisiei pentru Siguranța Produselor de Consum atrage multă atenție. Dar, deși personajul de desene animate Vapo McJuicy nu a fost creat neapărat cu rea intenție față de vaperi, mulți din comunitatea vapatului își amintesc haosul pe care l-a cauzat CPSC în 2019.

Tweeturile, în care o sticlă de e-lichid de desen animat oferă sfaturi de siguranță pentru a preveni intoxicația cu nicotină la copii, au fost lansate miercuri. Primul tweet Vapo McJuicy a fost retweetat de peste 600 de ori deja și a obținut mai mult de 2.700 de aprecieri. Ele au inspirat cel puțin un articol de știri.

Vapo McJuicy nu este singurul personaj irreverent din arsenalul de social media al CPSC. De aproximativ cinci ani, agenția și-a construit o reputație pentru meme-uri haioase, care au fost chiar arhivate de Biblioteca Congresului.

Mintea din spatele utilizării de către CPSC a desenelor animate și a manipulărilor Photoshop pentru a populariza practicile de siguranță aparține lui Joseph Galbo, angajat în 2016 ca specialist în social media al agenției. Galbo a declarat pentru The Daily Beast că estetică meme-ului a fost deliberată—„o abordare mai lejeră” care „încă ar răspândi mesajul de siguranță.”

Dar micii producători de e-lichide își amintesc de CPSC pentru altceva decât comedie. Agenția s-a apropiat de a-i duce la faliment.

CPSC a avut autoritate de reglementare asupra ambalării e-lichidelor din 2016, când Legea de prevenire a intoxicației cu nicotină la copii a fost adoptată de Congres. Cu toate acestea, actul a fost în mare parte uitat imediat după ce președintele Obama l-a semnat, deoarece industria vapatului și consumatorii erau distrași la acea vreme—cu coșmarul a noii reglementări de clasificare a FDA.

Dar trei ani mai târziu, agenția a câștigat mânia vaperilor și a producătorilor de vape când a anunțat dintr-o dată că va aplica un articol puțin cunoscut din Legea de prevenire a intoxicării pe e-lichidele îmbuteliate. Motivul pentru care regula este puțin cunoscută este că până în 2019, „cerința de flux restricționat” fusese aplicată doar pentru produsele de lustruit, nu pentru înălbitori sau medicamente fără prescripție, sau orice alt produs care provoacă un număr mare de intoxicații accidentale în fiecare an.

Cerința amenința să îndepărteze fiecare producător de la conformitatea cu regulile FDA, obligându-i să își schimbe ambalajul după data limită din 8 august 2016 pentru modificările produselor de vapat. Producătorii de e-lichide au fost obligați să decidă dacă să încalce regulile FDA sau regulile CPSC, deoarece conformitatea cu oricare dintre ele ar duce la o încălcare a celeilalte.

În timp ce CPSC a început să pună în aplicare regulile sale cu inspecții agresive ale magazinelor de vape, FDA a întârziat timp de aproape opt luni înainte de a în cele din urmă să acorde permisiunea producătorilor de vape de a-și schimba sticlele de e-lichid pentru a fi în conformitate cu liniile directoare CPSC. Între timp, inspectorii CPSC au forțat multe magazine de vapes să îndepărteze cea mai mare parte a produselor lor de pe podeaua de vânzare—și uneori să le arunce într-un canal în timp ce inspectorul se uita (astfel încălcând regulile Agenției de Protecție a Mediului).

Intoxicațiile reale din neglijența consumatorilor de e-lichid sunt practic necunoscute, deși apelurile către centrele de control al intoxicațiilor raportând o oarecare expunere au loc de câteva mii de ori pe an. Cele mai multe dintre aceste apeluri nu implică o cantitate periculoasă de suc de vapat cu nicotină ingerat, deoarece e-lichidul de fapt are un gust groaznic, în ciuda credinței publice că este fructat și plăcut.

A bea suficiente e-lichide comerciale pentru a provoca daune ar fi foarte dificil, deoarece chiar și cantități mici de nicotină provoacă un reflex de vomă și cauzează vărsături. Riscul mai serios este baza de nicotină de înaltă concentrație utilizată pentru amestecuri DIY. De fapt, singurele decese cunoscute ale copiilor din intoxicații cu nicotină—patru la nivel mondial—au fost cauzate de amestecători de acasă care au lăsat sticle de bază de nicotină de 100 mg/mL (sau mai puternică) deschise și accesibile copiilor.

Faptul că puține intoxicații reale au loc nu înseamnă, desigur, că vaperii nu ar trebui să fie prudenți dacă există copii sau animale de companie în casă. Capacele sticlelor ar trebui întoarse până când capacul rezistent la copii se fixează în loc, iar toate e-lichidele ar trebui să fie păstrate într-un loc sigur, departe de acces. Suntem alături de Vapo McJuicy când vine vorba de siguranța e-lichidului.