FDA zakáže mentolové cigarety: Bude existovať príchuťové vapes, na ktoré sa dá prepnúť?

Centrum pre výrobky tabaku FDA začne proces zákazu mentolových cigariet a ochutených cigariek—viac ako desať rokov po tom, čo Kongres schválil Zákon o kontrole tabaku a hádzal horúce zemiaky s mentolom do lona FDA.

Agentúra bola minulý rok žalovaná skupinami kontrolujúcimi tabak, aby bola donútená reagovať na Občiansku petíciu z roku 2013 požadujúcu zákaz mentolu, a súd nariadil FDA, aby reagovala do 29. apríla. Všetky ostatné „charakterizujúce príchute“ v cigaretách boli zakázané v roku 2009.

Ako sme informovali minulý týždeň, regulátori tabaku zvažujú dve politické opatrenia, ktoré prvýkrát predstavil Scott Gottlieb počas jeho pôsobenia ako komisár FDA: zákaz mentolu a povinné zníženie nikotínu v cigaretách. Poverená komisárka FDA Janet Woodcock povedala na dnešnej tlačovej konferencii, že štandard veľmi nízkeho nikotínu je stále vo fáze zvažovania.

FDA predstavil zákaz mentolu ako odpoveď na disproporcionálne používanie mentolu čiernymi Američanmi a historické zameranie tabakového priemyslu na čiernych Američanov. Oslovujúc obavy skeptických čiernych a aktivistov za drogovú politiku, že zákaz mentolu povedie k vynucovacím akciám v menšinových komunitách, sa agentúra zapojila do zavádzania.

„Ak bude realizovaný, vynucovanie akéhokoľvek zákazu mentolových cigariet a všetkých ochutených cigariek FDA sa bude týkať len výrobcov, distribútorov, veľkoobchodníkov, dovozcov a maloobchodníkov,“ uvádza tlačová správa agentúry. „FDA nemôže a nebude vynucovať proti individuálnemu vlastníctvu alebo používaniu mentolových cigariet alebo akéhokoľvek tabakového výrobku. FDA bude pracovať na zabezpečení toho, aby sa akékoľvek nezákonné tabakové výrobky nedostali na trh.”

Ale vynucovacie akcie proti distribútorom a maloobchodníkom v menšinových štvrtiach znamenajú akcie proti tým istým skupinám ľudí, ktorí žijú v týchto štvrtiach. A napriek nedostatku vynucovania zo strany FDA voči fajčiarom, to budú miestne policajné zložky, ktoré skonfiškujú kontrabandové dodávky cigariet a potrestajú jednotlivcov, ktorí ich predávajú nelegálne.

„Pripomeňme, že smrteľné stretnutie Erica Garnera s políciou začalo zatknutím za drobný zločin predaja voľných cigariet a skončilo s tým, že ho zabil policajt z New Yorku,“ napísal Jacob Grier skôr tento týždeň.

Tlačová správa FDA sa vyhla téme alternatív s nízkym rizikom pre fajčiarov, namiesto toho nám pripomenula, že stále prechádza miliónmi predbežných žiadostí o produkty na vaping, a aktívne sa podieľa na kampani proti vapingu pre mládež.

Dočasná komisárka Woodcock reagovala na otázku počas tlačovej konferencie FDA tým, že povedala, že vzdelávanie verejnosti o možnostiach s nízkym rizikom, ako je vaping, je „časťou celkového plánu na zníženie škôd.“ To je povzbudzujúce, aj keď dodala, že FDA sa potrebuje „naučiť viac“ o nich.

Bohužiaľ, zatiaľ čo sa FDA učí, verejnosť je zavádzaná skupinami na kontrolu tabaku, aby veril, že vaping je tak nebezpečný ako fajčenie. Takmer pol milióna Američanov zomrie predčasne tento rok, pretože strávili dospelý život fajčením a nemali k dispozícii žiadny produkt s nízkym rizikom ako e-cigarety, na ktoré by mohli prejsť. Teraz, keď je takáto možnosť dostupná, je FDA vydesená, že povedanie pravdy o tom by im prinieslo zlý list od Kampane za deti bez tabaku.

„Dôkazy z iných krajín naznačujú, že zákaz mentolu nie je čarovná palička, ktorá by povzbudila väčšinu používateľov, aby úplne prestali s nikotínom,“ hovorí prezident Americkej vapingovej asociácie Gregory Conley. „Nebude sa poskytovať žiadny masívny prínos v oblasti verejného zdravia, ak bude reakciou väčšiny fajčiarov mentolových a malých cigár prepnúť na Marlborá alebo používať nelegálne produkty zakúpené z ulice.“

Agentúra teraz prejde celým procesom tvorby pravidiel, ktorý začína navrhnutým pravidlom a obdobím verejného pripomienkovania. Kým agentúra dokončí konečné pravidlo a bojuje s tabakovými spoločnosťami na súde, môže uplynúť mnoho rokov, kým mentolové cigarety budú z legálneho trhu, ak sa tak vôbec stane.

Medzitým budú skupiny na kontrolu tabaku tlačiť na FDA, aby vylúčila príchutné produkty na vaping PMTAs, a míňať milióny Michael Bloomberg na presadenie zákazov príchutí v štátnych legislativách a mestských radách po celej krajine. Kým mentolové cigarety zmiznú z trhu, nemusí byť k dispozícii žiadne mentolové vape pre fajčiarov, na ktoré by mohli prejsť.

Môžeme pravdepodobne očakávať, že sa dozvieme podrobnosti o „celkovom pláne FDA na zníženie škôd“ približne v rovnakom čase.