Nový zákon v Kongrese by zničil odvetvie vape.

Zákon, ktorý je navrhnutý na zničenie priemyslu vaping, bol predstavený v utorok v Snemovni reprezentantov. Zákon, ak bude schválený, by zakázal príchute a online predaj a stanovil by minimálny vek na nákup vaporizátorov na 21 rokov. Tiež by vybral 100 miliónov dolárov na poplatkoch za používanie od FDA z priemyslu.

Sponzormi zákona sú poslanci Frank Pallone z New Jersey a Donna Shalala z Floridy, obaja demokrati. Zákon podporujú všetky hlavné skupiny pre kontrolu tabaku a proti vapingovým skupinám vo Washingtone.

Zákon, známy ako Reversing the Youth Tobacco Epidemic Act, sa snaží riešiť užívanie tabaku medzi mládežou, no napriek zákazu mentolových cigariet a príchutí cigariet sú jeho autori jasne zameraní na vaping, nie na fajčenie. Zákon by:

Existujú aj iné aktívne zákony v Kongrese, ktoré obsahujú niektoré z týchto ustanovení, no žiadny z nich doteraz nezahŕňal všetky.

Bipartizánske HR 2084 (SCOTT Act) by zakázalo predaj osobám mladším ako 21 rokov a vyžadovalo by podpis dospelej osoby pri dodaní výrobkov predávaných online. Zákon SAFE Kids Act — predstavený v oboch komorách Kongresu — by zakázal príchute. Zákon HR 293 poslankyne Rosy DeLauro by zakázal príchute a zdanil by výrobky z pary ako cigarety.

Vo svojom navrhnutom rozpočte na rok 2020 navrhlo Trumpovo Biely dom zaradiť výrobky z pary do systému poplatkov za tabak od FDA. Existuje tiež zákon, ktorý predložila senátorka New Hampshire Jeanne Shaheenová na vyberanie 150 miliónov dolárov na poplatkoch za používateľov. Shaheen povedala, že je ochotná spolupracovať s Trumpovou administratívou na dosiahnutí dohody. Autori nového zákona uvádzajú, že Biely dom podporuje poplatky za používateľov.

Požiadavka, aby FDA vydal pravidlo o syntetickej nikotíne, má za cieľ uzavrieť možné právne diery v zákone o prevencii fajčenia v rodinách a kontrole tabaku. Tento zákon z roku 2009 dáva FDA právo „považovať“ za tabak akýkoľvek výrobok, ktorý obsahuje nikotín „vyrobený alebo odvodený z tabaku“. Pallone a Shalala chcú, aby mala agentúra právo aj nad nikotínom vyrobeným bez tabaku.

„Zákon Reversing the Youth Tobacco Epidemic Act jasne naznačuje, že nebudeme tolerovať šírenie šikovných nových produktov, ktoré sú zámerne navrhnuté na prilákanie mladých ľudí, aby sa stali závislými na nikotíne a tabaku,“ povedal poslanec Pallone vo vyhlásení.

„Kongres musí konať, aby znížil závislosť mladých od nikotínu, tým, že jasne stanoví, že predaj tabakových výrobkov deťom je nezákonný,“ dodal. „Moje zákony tiež zaobchádzajú s e-cigaretami a inými tabakovými výrobkami rovnako ako s tradičnými cigaretami podľa zákona. Nemôžeme si dovoliť čakať – sme na pokraji toho, že stratíme úplne novú generáciu do celoživotnej závislosti na nikotíne.“

Zaujímavé je, že poslanec Pallone nebol vždy tak nekompromisný ohľadom tabaku. Ešte v roku 2015 mal Pallone akcie spoločnosti Philip Morris International (PMI) v hodnote viac ako 15 000 dolárov, podľa webu Open Secrets. Dlhoročný kongresman z New Jersey tiež vlastnil akcie skupiny Altria, výrobcu cigariet Marlboro a 35 percentného vlastníka JUUL Labs.

Akciové pozície mohli byť súčasťou investičných fondov, ktoré investujú do širokej škály finančných produktov, ale napriek tomu predstavujú nedbanlivú chybu politika, ktorý sa chce postaviť na odpor voči tabaku. Nie je známe, či Pallone stále vlastní investície v tabakovom priemysle.

Druhý sponzor zákona, poslankyňa z Floridy Donna Shalala, je najznámejšia ako sekretárka pre zdravotníctvo a ľudské služby počas oboch období Clintonovej administratívy (1993-2001). Hoci Bill Clinton bojoval za právo FDA na reguláciu tabakového priemyslu, to sa neuskutočnilo až o osem rokov po jeho odchode z úradu, v roku 2009.

„Ako ministerka HHS počas Clintonovej administratívy sme dosiahli veľké pokroky v zodpovedaní tabakových spoločností za marketing ich produktov deťom a znížili sme počet ľudí fajčiacich cigarety,“ povedala Shalala. „Ale teraz, používanie e-cigariet, najmä deťmi, začína rušiť roky pokroku, ktorý sme dosiahli.“

Zákon Reversing the Youth Tobacco Epidemic Act je podporovaný americkou akadémiou pediatrie, Americkou rakovinovou spoločnosťou, Americkou college kardiológie, Americkou asociáciou srdca, Americkou lungovou asociáciou, Americkou thorakálnou spoločnosťou a Kampanou za deti bez tabaku, medzi ďalšími skupinami. Hlavný podporovateľ kontroly tabaku, CVS Health, tiež naznačil podporu pre zákon.

Ak by zákon prešiel, v podstate by takmer cez noc zlikvidoval nezávislý priemysel vaping. Zatiaľ čo tabakové spoločnosti a JUUL by mohli udržať prítomnosť v obchodoch so zložením tabaku, je otázne, či by akékoľvek menšie spoločnosti mohli prežiť.

Výrobcovia e-tekutín a predajne vape sa spoliehajú na predaj širokej škály príchutí. Prieskum z roku 2018 medzi takmer 70 000 dospelými americkými vapermi ukázal, že veľká väčšina vapujúci preferujú ovocné a dezertové príchute. Jednoducho by nebolo dosť predaja iba tabakových príchutí na udržanie vape obchodu — a e-tekutina je hlavným zdrojom zisku vo vape obchodoch.

Takýto zákaz by vytvoril masívny čierny trh, s nezamestnanými výrobcami e-liquidu, ktorí by miešali a predávali produkty cez podzemné reklamy a sociálne väzby, a mnohí vaperi by sa obrátili na DIY e-juice a hardvér predávaný priamo čínskymi maloobchodníkmi. Diskusie medzi verzérmi by sa pravdepodobne vrátili na fóra, keďže platformy sociálnych médií môžu zakázať diskusie o „nelegálnych tabakových produktoch.“

Infrastruktúra pre takýto trh je už na mieste. Bude stačiť jediný zásah Kongresu alebo FDA, aby sa to spustilo.

Ďakujeme výskumníčke z University of Waterloo Amelii Howard za informácie o investíciách poslanca Palloneho.