Federálny odvolací súd rozhodol, že THC-O je legálny konopný produkt.

Federálny odvolací súd zistil, že THC-O je legálna látka, spĺňajúca definíciu kanabinoidu na báze konope podľa Zákona o farmách z roku 2018.  Rozhodnutie zrušuje postoj Správy na kontrolu drog (DEA), že THC-O je nelegálny syntetický kanabinoid, ktorý nie je chránený Zákonom o farmách.

Rozhodnutie zo 4. septembra od trojčlennej poroty Štvrtého odvolacieho súdu zvrátilo rozhodnutie nižšieho súdu v prípade týkajúcom sa zamestnankyne prepustenej pre nelegálne užívanie drog po neúspešnom teste na drogy, ktorý vykonala jej zamestnávateľka. 

Rozhodnutie, napísal právnik za kanabis Rod Kight, je „prelomové a neočakávané.“ Podľa Kighta môže rozhodnutie tiež zhadzovať studenú vodu na plány DEA presadzovať sa proti producentom populárnych THCA kvietkov.

THC-O je acetátová esterová forma tetrahydrokanabinolu (THC), rodina psychotropných látok, ktoré spôsobujú eufóriu v marihuane a mnohých konopných produktoch. (THC-O ako acetát sa zdá, že pri pôsobení tepla vytvára toxický keténový plyn, a preto je nebezpečné ho fajčiť alebo inhalovať.)

V februári 2023, DEA v liste uviedla, že THC-O je federálne nelegálnym drogou triedy 1, pretože sa nedá prirodzene nájsť v legálnych konopných rastlinách. THC-O, podobne ako delta 8 THC, je pretransformovaný z CBD získaného z konope pomocou chemických katalyzátorov, ale delta 8 sa môže tiež detekovať v konopných rastlinách. DEA tvrdila, že výrobcovia produktov THC-O podliehajú federálnemu presadzovaniu, vrátane zabavenia a trestného stíhania.

Ale Štvrtý odvolací súd nesúhlasil a povedal, že definícia legálneho konope, ktorú uviedol  rozhodnutie deviateho odvolacieho súdu z mája 2022 týkajúce sa delta 8 THC bola lepšia. Ten súd povedal, že látky získané z konope nie sú nelegálne drogy, pokiaľ neobsahujú 0,3 percenta alebo viac delta 9 THC. To je definícia použitá v Zákone o farmách a zahŕňa všetky „deriváty, extrakty a kanabinoidy.“

„Medzi februárovým listom DEA z roku 2023 a [rozhodnutím deviateho odvolacieho súdu] si myslíme, že výklad deviateho odvolacieho súdu k Zákonu o farmách z roku 2018 je lepší z tých dvoch,“ píše Štvrtý odvolací súd. „A sme slobodní túto dohodu urobiť sami, napriek opačnému výkladu zo strany DEA, pretože súhlasíme s deviatym odvolacím súdom, že [definícia konope v Zákone o farmách] je jednoznačná... a pretože, aj keby bola nejednoznačná, nemusíme ustúpiť od výkladu agentúry.“ Tu súd citoval nedávne rozhodnutie Najvyššieho súdu Loper Bright, ktoré ukončilo takzvané Chevron deference.

Pri porovnaní THC-O (a ďalších kanabinoidov získaných z konope kanabinoidov) s pravými syntetickými kanabinoidmi ako Spice, súd poznamenal, že „syntetické kanabinoidy sú presne to: zlúčeniny vyrobené úplne zo syntetických materiálov. Pretože zákon podlieha tomuto inému rozumnému (a, myslíme si, lepšiemu) výkladu, zamietame [tvrdenie obžalovaného], že medzičasné konečné pravidlo alebo list DEA vyžaduje zistenie, že THC-O je nelegálne.”