U-Haulova politika zamestnávania bez nikotínu bola široko kritizovaná.

Sťahovacia spoločnosť U-Haul čoskoro zavede pracovnú politiku, ktorá diskriminuje uchádzačov, ktorí používajú nikotín v akejkoľvek forme. Podľa spoločnosti táto politika „podporuje postup U-Haul pri vytváraní jednej z najzdravších firemných kultúr v USA a Kanade.“ Politika nadobudne účinnosť 1. februára pre nových zamestnancov, ale nebude platiť pre súčasných zamestnancov.

Keďže bežné testovanie nikotínu nedokáže rozlíšiť, ako bol liek absorbovaný, takéto politiky nikdy nedokážu rozlíšiť medzi používateľmi najnebezpečnejšieho produktu—cigariet— a používateľmi produktov, ktoré neboli preukázané ako škodlivé, ako sú e-cigarety, ktoré sa často používajú ako vapes na zastavenie fajčenia. Pretože všetci podstupujú rovnaký krvný alebo močový test, spoločnosť nevie, aký produkt bol použitý.

Ale na rozdiel od iných zamestnávateľov, ktorí zvyčajne smerovali takéto politiky na uchádzačov (alebo zamestnancov), ktorí fajčia cigarety—pravdepodobne legitímny faktor nákladov na zdravotnú starostlivosť a mzdy—U-Haul úmyselne zahrnul vapers do svojej politiky. Politika tiež ovplyvní používateľov iných nízkorizikových produktov obsahujúcich nikotín, vrátane snusu a iného tabaku bez dymu, a dokonca aj farmaceutických nikotínových produktov, ako je nikotínová žuvačka. Spoločnosť to nazýva politikou zamestnávania bez nikotínu.

„Sme hlboko investovaní do pohody našich členov tímu,“ povedala šéfka štábu U-Haul Jessica Lopez. „Nikotínové produkty sú návykové a predstavujú rôzne vážne zdravotné riziká. Táto politika je zodpovedný krok v budovaní kultúry blaha v U-Haul, s cieľom pomôcť našim členom tímu na ich ceste k zdraviu.”

Existuje veľmi málo dôkazov, že nehorľavé nikotínové produkty spôsobujú akúkoľvek škodu používateľom, nieto ešte „rôzne zdravotné riziká.“ (V skutočnosti, jediné preukázané účinky nikotínu bez spaľovania sú pozitívne.) Štúdie opakovane ukázali, že používateľmi švédskeho snusu nemajú merateľne vyššie riziko „chorôb súvisiacich s tabakom“ ako všeobecná populácia. Fajčenie však spôsobuje množstvo preukázaných škôd na používateľoch, vrátane srdcových ochorení, rakoviny a rôznych pľúcnych chorôb a stavov.

Politika U-Haul sa bude uplatňovať v 21 štátoch (pozri zoznam nižšie), z ktorých žiadny nechránia používateľov nikotínu pred diskrimináciou pri zamestnávaní. Ďalších 29 štátov a Distrito Columbia má takzvané „zákony na ochranu fajčiarov“, ktoré väčšinou zabraňujú zamestnávateľom diskriminovať pri zamestnávaní na základe fajčenia—alebo niekedy na základe iných legálnych aktivít vykonávaných mimo pracoviska.

Tieto zákony boli prijaté po skorých vlnách protifajčiarskej nálady, ktoré nasledovali po štúdiách o pasívnom fajčení na konci 80. rokov. V niektorých z 29 štátov existujú výnimky (napríklad nemocnice), ale pre väčšinu zamestnaní sú uchádzači a zamestnanci, ktorí používajú nikotín mimo pracoviska, chránení.

Toto sú 21 štátov, ktoré nechránia používateľov nikotínu pred diskrimináciou:

Prekvapivo, spolu s očakávanou chválou od aktivistov proti tabaku, oznámenie U-Haul dostalo aj veľa negatívnych reakcií. Okrem vapers a iných (vrátane zakladateľa Alliance for Drug Policy a advokáta vapingu Ethana Nadelmanna), ktorí urobili na Twitteri hashtag #BoycottUHaul hitom na niekoľko dní, rôzne publikácie preskúmali problémy s diskrimináciou pri zamestnávaní za správanie sa mimo pracoviska.

Politika získala pokarhanie od redakcie rozhodne protifajčiarskeho/proti-vapingového Los Angeles Times. „U-Haul by mal zrušiť túto diskriminačnú politiku a vrátiť sa k propagovaniu zdravia svojich pracovníkov pozitívnym spôsobom,“ napísal redakčný výbor novín.

„Lepším spôsobom, ako zvýšiť 'blahobyt' zamestnancov, je jednoducho poskytnúť vynikajúce zdravotné poistenie a pochopiť, že vaši zamestnanci sú ľudia, ktorí niekedy, z komplikovaných dôvodov, robia rozhodnutia, ktoré sú pre nich zlé,“ napísala Shannon Palus v Slate.

Americká únia občianskych slobôd sa tiež postavila proti takýmto zákonom o „diskriminácii na základe životného štýlu“. „Takmer každé rozhodnutie, ktoré urobíme, má nejakú súvislosť so zdravím,“ hovorí webová stránka ACLU. „Kde nakreslíme čiaru, pokiaľ ide o to, čo môže zamestnávateľ regulovať? Môže zamestnávateľ zakázať zamestnancovi lyžovať? alebo jazdiť na bicykli? alebo opaľovať sa v sobotu popoludní? Všetky tieto činnosti predstavujú zdravotné riziko.“

„Zákaz nikotínu znamená, že U-Haul nebude zamestnávať nikoho, kto vape,“ napísal Karol Markowicz z New York Post. „Vaping sa stal populárnou technikou, ako mnoho ľudí prestať fajčiť. Ak je obava o zamestnanca, zapojenie vapingu nedáva zmysel.“

Markowicz stručne zhrnula námietky vapers a všetkých ostatných, ktorí považovali politiku U-Haul za diskriminačnú a krutú. „U-Haul nerobí nič nezákonné,“ napísala, „ale predsa robí niečo zlé.“