FDA će zabraniti mentol cigarete: Da li će postojati aromatizovani vapi kao alternativa?

FDA Centar za proizvode od duvana će započeti proces zabrane mentol cigareta i aromatizovanih cigarica—više od decenije nakon što je Kongres usvojio Zakon o kontroli duvana i prebacio mentol lopticu u krilo FDA.

Agencija je prošle godine tužena od strane grupa za kontrolu duvana kako bi je primorala na odgovor na Građansku peticiju iz 2013. godine koja zahteva zabranu mentola, a sud je naložio FDA da odgovori do 29. aprila. Sve druge “karakteristične arome” u cigaretama su zabranjene 2009. godine.

Kao što smo izvestili prošle nedelje, regulatori duvana razmatraju dvije politike koje je prvi predložio Scott Gottlieb tokom svog mandata kao komesar FDA: zabranu mentola i obavezno smanjenje nikotina u cigaretama. Aktuelna komesarka FDA Janet Woodcock je na današnjoj press konferenciji rekla da je standard za vrlo nizak nikotin još uvek u razmatranju.

FDA je predstavila zabranu mentola kao odgovor na nesrazmernu upotrebu mentola od strane crnih Amerikanaca i istorijsko targetiranje crnih Amerikanaca od strane industrije duvana. Obraćajući se zabrinutostima koje su izrazili skeptični aktivisti za crnačka prava i politiku droga da će zabrana mentola dovesti do represivnih akcija u manjinskim zajednicama, agencija se upustila u obmanu.

“Ako se implementira, sprovođenje bilo kakve zabrane mentol cigareta i svih aromatizovanih cigarica od strane FDA će se odnositi samo na proizvođače, distributere, veletrgovce, uvoznike i maloprodaje,” rekao je u saopštenju za štampu agencije. “FDA ne može i neće sprovoditi zakon protiv pojedinačne posede ili upotrebe mentol cigareta ili bilo kog proizvoda od duvana. FDA će raditi na tome da osigura da bilo koji nelegalni proizvodi od duvana ne dospeju na tržište.”

Ali sprovođenje akcija protiv distributera i maloprodaja u manjinskim četvrtima znači akcije protiv istih grupa ljudi koji žive u tim četvrtima. I, uprkos nedostatku sprovođenja od strane FDA protiv pušača, to će biti lokalna policija koja oduzima zaplenjene isporuke cigareta i kažnjava pojedince koji ih prodaju ilegalno.

“Setite se da je fatalni susret Erika Garnera sa policijom počeo hapšenjem zbog sitnog kriminala prodaje labavih cigareta i završio time što ga je policajac iz New York City-a ugušio do smrti,” naveo je Jacob Grier ranije ove nedelje.

Saopštenje FDA je izbeglo pitanje alternativa niskog rizika nikotina za pušače, podsećajući nas umesto toga da se i dalje prolazi kroz miliona premarket aplikacija za proizvode za vaporizaciju, i aktivno se angažuje u kampanji protiv vaporizacije za mlade.

Aktuelna komesarka Woodcock je odgovorila na pitanje tokom poziva za štampu FDA rekavši da je edukacija javnosti o niskorizičnim opcijama poput vaporizacije “deo ukupnog plana o smanjenju štete.” To je ohrabrujuće, iako je dodala da FDA treba da “nauči više” o njima.

Nažalost, dok FDA uči, javnost je obmanjuju od strane grupa za kontrolu duvana da veruje da je vaporizacija jednako opasna kao pušenje. Gotovo pola miliona Amerikanaca će umreti prerano ove godine zato što su proveli svoje odrasle živote pušeći, i nisu imali proizvod nikotina niskog rizika kao što su e-cigarete na koje bi mogli da pređu. Sada kada je takva opcija dostupna, FDA se plaši da će istina o tome doneti zlu poruku od Kampanje za duvan bez dece.

“Dokazi iz drugih zemalja sugeriraju da zabrana mentola nije čarobni štap koji će podstaći većinu korisnika da potpuno prestanu sa nikotinom,” kaže predsednik Američke asocijacije za vaporizaciju Gregory Conley. “Neće biti velikih zdravstvenih koristi ako većina pušača mentola i malih cigara odgovori prelaskom na Marlboro ili korišćenjem ilegalnih proizvoda kupljenih na ulici.”

Agencija će sada proći kroz ceo proces donošenja pravila, počevši od predloga pravila i perioda javnih komentara. Kada agencija završi konačno pravilo i bori se protiv kompanija za duvan na sudu, moglo bi proći mnogo godina pre nego što mentol cigarete nestanu sa legalnog tržišta, ako se to uopšte dogodi.

U međuvremenu, grupe za kontrolu duvana će pritiskati FDA da odbaci PMTA-e za aromatizovane proizvode za vaporizaciju, i trošiti milione Michaela Bloomberga kako bi unapredili zabrane ukusa u državnim zakonodavstvima i gradskim savetima širom zemlje. Kada mentol cigarete nestanu sa tržišta, možda neće biti mentol vapora na koje bi pušači mogli da pređu.

Verovatno možemo očekivati da čujemo detalje o “ukupnom planu o smanjenju štete” FDA otprilike u to vreme.