Om du var tvungen att gissa vad det största försäljningshindret för vape-butiker var under 2020, skulle du troligen säga coronaviruspandemin. Och du skulle ha fel.
Enligt en undersökning av vape-butiker av marknadsundersökningsföretaget ECigIntelligence var det nyhetsbevakningen av förra årets vaping-relaterade lungskador som orsakade mest skada på små vape-verksamheters försäljning i år. Lungskadorna orsakades av THC oljekapslar från svarta marknaden som blandades ut med vitamin E-acetat—inte av kommersiella nikotinprodukter som såldes i vape-butiker.
Även om observatörer av cannabisindustrin och statliga hälsodepartement identifierade vitamin E-acetat som den troliga skyldige tidigt i utbrottet, fortsatte Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att varna allmänheten att lungskadan orsakades av “e-cigaretter”—en term som enbart användes för nikotinprodukter—och de flesta nyhetsbyråer följde den federala myndighetens exempel i sin rapportering. Även i februari 2020, när CDC slutligen stängde böckerna om utbrottet, vägrade myndigheten att utesluta möjligheten att nikotinprodukter inte delvis var ansvariga.
“Vid en tidpunkt när noggrannhet i rapporteringen är under nationell uppmärksamhet, är detta en levande illustration av den verkliga skada som kan orsakas av oansvarig journalistik,” sade ECigIntelligence:s redaktionella direktör Barnaby Page.
Den genomsnittliga vape-butiken upplevde en 18 procentig nedgång i försäljningen mellan 2019 och 2020, med 80 procent av de undersökta butikerna som rapporterade en förlust, enligt ECigIntelligence.
Coronaviruspandemin var den näst största faktorn bakom försäljningsförlusterna för vape-butiker i år. Många stater och kommuner tvingade detaljhandelsbutiker att stänga under våren, och några inför nu en andra omgång av nedstängningar, medan COVID-19-fall och sjukhusinläggningar börjar öka farligt igen.
Enligt ECigIntelligence hade smakbaserade vapeproduktförbud liten effekt på de undersökta butikerna, med bara sju procent som rapporterade en nedgång orsakad av smakbegränsningar. Men de butiker som påverkades mest av dessa lagar kan ha stängt permanent när undersökningen gjordes i augusti och september.
Fyra stater införde ett smakförbud mellan förra vintern och denna vår:
Kalifornien införde också ett smakförbud i augusti, som skulle träda i kraft i januari 2021. Men en koalition av tobaksföretag och detaljhandlare har (förmodligen) samlat tillräckligt med namn för att pausa lagen tills kaliforniska väljare kan besluta om de vill behålla eller upphäva den i en folkomröstning i november 2022.
FDA granskar för närvarande ermarknadsansökningar (PMTAs) för e-vätskeproducenter, som skulle ha lämnats in till myndigheten den 9 september. E-vätska är den främsta vinstdrivaren för de flesta vape-butiker. Utan möjligheten att erbjuda en stor variation av e-vätskessmaker och stilar har få detaljhandelsföretag inom vaping något hopp om långsiktig överlevnad. Om FDA beslutar att neka de flesta e-vätskeproducenters PMTAs, innebär det slutet för de flesta, om inte alla, vape-butiker.
Många butiker har redan stängt de senaste åren. Förutom de utmaningar som orsakades av “EVALI”-utbrottet, coronaviruspandemin, och verkliga och hotade smakförbud och andra begränsningar, har butiksägare varit tvungna att hantera en ny federal minimålder för att köpa vapingprodukter, och årsvis ansträngd moralpanik över en påstådd tonåring vaping “epidemi” som har framställt vape-företag som hjärtlösa försäljare av beroende.
Förståeligt nog sa vape-butiksägare till ECigIntelligence att de är pessimistiska om framtiden för vape-industrin. Många har lagt till CBD och andra icke-nikotinprodukter till sina hyllor, och några erbjuder också orala nikotinprodukter. Bara hälften av de undersökta butikerna säljer produkter online, och de som gör det rapporterade inte om stora ökningar av e-handelsförsäljning.
ECigIntelligence har årligen genomfört sin “U.S. Vape Store Survey” sedan 2016. Marknadsundersökningsföretaget undersöker mellan 500 och 1,000 butiker, med hjälp av branschhandelsföreningar och tidskrifter.
På grund av minskande försäljning av cigaretter, letar delstatsregeringar i USA och länder runt om i världen efter vaporprodukter som en ny källa till skatteintäkter.
En lista över förbud mot smaker för vapingprodukter och förbud mot onlineförsäljning i USA, samt försäljnings- och innehavsförbud i andra länder.
En närmare titt på PouchPoint, en onlinebutik för nikotinpåsar som erbjuder konkurrenskraftiga priser, ett brett urval och en smidig shoppingupplevelse.
En praktisk, datadriven nedbrytning av vart vape-marknaden är på väg – och hur man positionerar sitt företag inför reglerings- och kategoriskiften.
