Tonåring dör efter att sjukhuset misstog stroke för nikotineffekter

Berättelsen var fruktansvärd: en ung tonårig baseballstjärna död av okända orsaker, efter att ha skickats hem av ett sjukhus som tydligen skyllde pojkens symptom på vaping. Vi vet nu vad som dödade Kyle Losse, och det var definitivt inte vaping.

Incidenten bör fungera som en varningsberättelse för tobaksmyndigheterna och folkhälsovården som har uppmuntrat en miljö av rädsla och missförstånd att växa runt vaping och nikotin. Men det kommer förmodligen inte att förändra deras beteende.

Den 21 januari 2018 kollapsade 14-årige Kyle i badrummet i sin familjs hem i Delta, British Columbia, en förort till Vancouver. Han föll tillräckligt hårt för att höras i andra rum i huset, och hans far och styvmor skyndade in för att hitta honom på golvet, med en vape-enhet på golvet bredvid honom.

“Han var mycket desorienterad. Vi visste inte om han hade slagit huvudet,” sa hans styvmor Niki Losse i en berättelse som publicerades både i Vancouver Sun och Victoria Times-Colonist. “Vi vet inte om han blev yr.”

Föräldrarna tog Kyle till Delta Hospital. Där tog personalen blod- och urinprover och gav honom vätska. Hans puls och blodtryck var låga när han kom dit, och när han stängde ögonen saktade hans puls ytterligare. Han sa att hans huvud gjorde ont och han spydde.

Men efter några timmar hade han uppenbarligen förbättrats, och även om personalen inte hade funnit orsaken till incidenten, släppte sjukhuset Kyle vid 06:00 måndag morgon. Tidigt den eftermiddagen förvärrades Kyles symptom, och han kördes i en ambulans till B.C. Children’s Hospital och lades på livsuppehållande behandling.

Nästa dag togs han bort från livsuppehållande behandling och dog.

En CT-skanning på Children’s Hospital visade omfattande hjärnskador, enligt Global News. Fraser Health Authority, den organisation som hanterar Delta Hospital — det första sjukhus Kyle togs till — sa att de hade testat pojkens neurologiska funktioner och genomfört toxikologiska tester, och inte funnit några bekymmer innan de släppte honom. Men de gjorde aldrig en hjärnskanning.

Frågor väcktes om e-cigaretter som hittades på golvet i badrummet. Rubriken i Times-Colonist och Sun antydde att kanske vaping eller nikotin var skyldiga: “14-årig Delta baseballspelare dör efter att ha fallit medan han vapar nikotin.” Ett av sjukhusen hade testat e-vätskan i Kyles vape-enhet. Den innehöll nikotin.

Pojkens styvmor sa att det första sjukhuset inte undersökte ordentligt eftersom de antog att vapen förklarade incidenten. “Jag vill att Delta Hospital ska erkänna att detta inte skulle ha hänt,” sa Niki Losse till Sun den 25 januari. “Jag känner att de avskrev det som en dum ung människa som använde en e-vape och inte tittade på allt som hände.”

"De fick det att verka som om dessa var normala reaktioner på en e-vape … Speciellt när de släppte oss," sa hon till CTV News. Självklart är att svima, falla, sluddrande tal och timmar av desorientering inte typiska biverkningar av nikotin — förutom möjligtvis från att dricka stora mängder av det.

Nästa dag tycktes fru Losse benägen att skylla på vapen själv. “Det är bara en trend, något som barn försöker göra för att vara coola,” sa hon till Sun. “Jag sa till Kyles vänners föräldrar, om de har denna sak, ta den utanför och krossa den just nu.”

“Det ska finnas alla dessa (regler) på plats för att skydda barn från detta,” tillade hon. “Barn har superlätt tillgång till dessa saker; det säljs i köpcentrum och det är märkt för att se riktigt roligt ut.”

Kyle var en atlet, en stjärna baseballspelare. Ingen förväntar sig att friska tonåringar ska dö plötsligt. När de gör det vill människor veta varför — eller åtminstone hitta en bekväm syndabock.

Föräldrarna utfärdade ett offentligt uttalande. “Kyle dog som resultat av en oklart huvudskada som eventuellt involverade en vape,” sa de. Under tiden meddelade B.C. Coroners Service att de skulle utreda. De genomförde en obduktion över två dagar i slutet av januari.

Spola fram till nu

Sex månader senare var analyserna av obduktionsresultaten klara, och Coroners Service meddelade resultaten. Kyle Losse dog av komplikationer från en stroke. Obduktionen visade inte nikotin i Kyles system, och uppenbarligen testade Delta Hospital aldrig hans blod för nikotin.

Obduktionen visade att Kyle troligen hade en sjukdom som kallas fibromuskulär dysplasi (FMD), ett tillstånd som typiskt uppträder mycket senare i livet. Den typ av FMD som Kyle verkade ha lidit av — fokal (eller intim) FMD — utgör endast 10 procent av totala FMD-fall, men det är den vanligaste typen som finns hos barn.

FMD orsakar onormal tillväxt inom väggarna av artärerna. De skadade blodkärlen begränsar blodflödet, vilket kan leda till ischemiska händelser som den stroke Kyle hade. Obduktionen indikerade att hans artärer visade “drag som skulle kunna vara förenliga med den intima formen av FDM,” enligt med. examinatorns rapport, som Losse-familjen delade med Delta Optimist.

“En stroke korsade inte ens mitt sinne,” sa hans styvmor till tidningen. “Det får mig att ifrågasätta den vård vi fick. Hur kunde Delta Hospital släppa honom och säga att han var alert och pratade om han verkligen hade en stroke? Han var inte alert och pratade inte i fullständiga meningar. Han behövde hjälp att klä på sig och gå.”

Och även om de bara misstänkte att han kan ha slagit huvudet i fallet, skulle inte möjligheten av en svår hjärnskakning — som i sig är ett farligt tillstånd — kräva en CT-skanning? Avfärdade läkarna faktiskt denna pojkes tillstånd för att han kan ha vapat?

Vi tänker på stroke som omedelbara attacker, men de kan pågå i timmar, eller till och med dagar. Om blodflödet till hjärnan avbryts något kan symptomen vara mindre uppenbara. Och stroke föregås ofta av transienta ischemiska attacker (TIA:s), så kallade “mini strokes” som ofta är kortvariga och kanske inte orsakar bestående skador själva. Kyle kan ha haft en TIA som orsakade hans fall i badrummet.

Men om medicinska yrkesverksamma ignorerar varningssignalerna kan de bara skicka hem en 14-årig pojke medan han har en stroke. Det är tydligen vad som hände med Kyle Losse. Och de tog inte möjligheten av en stroke på allvar eftersom de antog att vaping av nikotin var orsaken till Kyles symptom.

“Han vapen inte och hade inte vapen alls eftersom ingenting fanns i hans system,” sa fru Losse till Optimist. “Han hade förmodligen det med sig eftersom han gömde det för oss. I mitt sinne känner jag att de [Delta Hospital] gjorde en antagande. De antog att det var nikotin och en nikotinöverdos, men de testade aldrig för det. Jag känner bara att att köra det testet för att säkerställa att det var orsaken skulle ha kommit tillbaka negativt och de kunde ha börjat testa för något annat.”

Även om Kyle hade vapen, så är nivån av okunskap om vaping och nikotin som ledde till denna hemska tragedi oförlåtlig. Uppenbarligen har läkarna på Delta Hospital ingen kunskap om nikotinanvändning, och de kände sig bekväma i sin okunskap. Hade de någonsin stött på cigarett rökare som svimmade och föll ner från rökning? Självklart inte! Så varför skulle de anta att en sådan sak skulle vara troligt för en vaper?

Nikotin är en av de mest studerade konsumtionssubstansen i existens. Det finns ingen ursäkt för läkare att behandla nikotinanvändare baserat på okunskap eller propaganda, eller för tidningar att upprepa dumma påståenden om vaping och nikotin baserat på rykten och spekulationer. Informationen är tillgänglig. Om betrodda medicinska yrkesverksamma ignorerar det eftersom de bara inte gillar idén om vaping, bör de hitta ett annat yrkesområde.

Den sorgliga sanningen är att Kyle Losse väl kan ha dött på grund av okunskap om vaping och nikotin. Lagstiftande och reglerande åtgärder vidtas baserat på okunskap, och det upphettas av tobaks kontroll ideologer och vaping förbudare. De aktivister som har gjort sitt bästa för att skapa rädsla, osäkerhet och tvivel om vaping och nikotin är åtminstone delvis ansvariga för Kyle Losses död. De, tillsammans med de okunniga läkarna på Delta Hospital, bör hållas ansvariga för det.