JUUL flyttar sitt företagskontor till Washington, D.C.

JUUL Labs lämnar sitt olyckliga hem i San Francisco och flyttar till lobbyisters, lögner och skandaler: Washington, D.C. Det troublede företaget, fångat mellan sina rötter i Silicon Valley och vaping- och tobaksindustrierna som det aldrig riktigt passade in i, kommer åtminstone att spara på resekostnader. Cheferna kommer att undvika flygresor för att uttala sig vid förhör och utredningar, när JUUL försöker få godkännande från FDA och Kongressen.

Företaget "söker att reparera sin relation med regulatorer och distansera sig från Silicon Valleys tillväxt-till-all-kostnader kultur,"enligt Wall Street Journal, som bröt nyheten. Journalen säger att JUUL flyttar sina företagskontor, men kommer att behålla en del personal i San Francisco, där dess produktutvecklingsverksamhet kommer att förbli.

JUUL kommer att passa in bra i penningdyrkande, knivstuckna Washington, när det söker att "återställa" vaping "kategorin." Det är kod för att lobbyera för att förbjuda alla vapingprodukter funktioner som JUUL inte får inkludera i sina egna produkter—som smaker. I Florida skickade JUUL nyligen ett email till sina egna onlinekunder, där de bad dem att uppmana guvernören att skriva under en smakförbudslag. Utom JUUL berättade inte för sina kunder att lagen var avsedd att förbjuda smaker.

Tillsammans med tobaksföretagen RJ Reynolds (ägt av British American Tobacco) och Altria, kommer JUUL att spendera sina lobbypengar i Washington för att förespråka en strikt PMTA-process som troligen kommer att utplåna de flesta av den lagliga oberoende vapingindustrin. Målet är att tävla enbart mot lågeffektiva, svagt smakande vapes, sålda av väldressade företagshandlangare som aldrig, någonsin skulle använda vaping själva.

JUUL har flera kontor i Bay Area, inklusive ett 28-vånings kontorsbyggnad som den köpte förra året. Företaget meddelade köpet samma dag som San Francisco Board of Supervisors enhälligt kom överens om att förbjuda försäljningen av alla vapingprodukter (smaker hade redan förbjudits) i staden. Byggnaden återkom till marknaden förra vintern.

Vilken typ av vapingföretag fortsätter att investera i en stad som öppet hatar vapingindustrin och aktivt har försökt kasta ut JUUL? Samma typ som snabbt expanderar sina verksamheter i Europa samtidigt som den vet att EU-gränsen för nikotin skulle ta bort effekten av den starka 59 mg/mL JUUL-produkten. Nu gör JUUL planer på att avsluta verksamheten i vissa europeiska länder. Det kommer också att skala ner sina asiatiska verksamheter, och lämna Sydkorea.

Företaget började när det spin-off från PAX Labs, cannabis-vape-tillverkaren grundad av James Monsees och Adam Bowen, och kallades ursprungligen Ploom. JUUL har redan klippt många av sina gamla band. Medgrundaren James Monsees är borta, och den nya VD:n kom via företagspartnern Altria, somköpte 35 procent av JUUL i slutet av 2018. (Federal Trade Commission stämde nyligen för att stoppa Altria-JUUL-investeringen, och hävdade att de två företagen deltog i antikonkurrensutsatta metoder.)

JUUL planerar att minska sin personal med nästan en tredjedel, vilket skär bort mer än 900 jobb innan flytten till Washington. Företaget har för närvarande cirka 3 000 anställda runt om i världen, men gjorde redan djupa personalminskningar förra året efter en nettoförlust på 1 miljard dollar, mest orsakad av kostnader som uppkommit vid dess snabba internationella expansion.