Ang Komite sa Pagsusuri ng Bahay ay Siyasatin ang Regulasyon ng Tabako ng FDA.

Ang makapangyarihang Komite ng Oversight at Accountability ng U.S. House ay magsasagawa ng imbestigasyon sa mga gawi ng FDA Center for Tobacco Products (CTP). Ang chairman ng komite, Kentucky Republican Representative James Comer, ay inihayag ang imbestigasyon ngayon.

Sa isang sulat kay FDA Commissioner Robert Califf, itinuro ni Rep. Comer ang maraming dahilan para sa imbestigasyon, karamihan ay batay sa mga kritisismo na ipinatong sa kamakailan pagsusuri ng Reagan-Udall Foundation sa mga regulasyon ng ahensya sa tabako. Nakita ng pagsusuring iyon ang maraming kakulangan sa mga proseso at komunikasyon ng CTP sa mga stakeholder at sa publiko.

“Isang kamakailang pagsusuri ng CTP ng Reagan-Udall Foundation (RUF) ay natuklasang hindi malinaw na naisulat ng CTP ang pinakapayak na mga elemento ng mga programa nito sa regulasyon ng tabako at nikotina,” isinulat ni Comer kay Commissioner Califf. “Nagresulta ito sa pagkalito, hindi pagkaepektibo, mga demanda, at mga hinala ng pulitikal na panghihimasok. Pinaunlad ng CTP ang kawalang-katiyakan sa pamilihan at pinayagan ang mga hindi ligtas at hindi reguladong produkto na lumaganap. Samakatuwid, humihingi kami ng mga dokumento at impormasyon tungkol sa mga aktibidad ng CTP upang mapadali ang transparency at upang matiyak na ang CTP ay ginagampanan ang kinakailangang mga tungkulin.”

Partikular na humihingi si Comer sa FDA na magbigay ng:

Halos tiyak na maghahatid ang komite ng mga pampublikong pagdinig sa mga susunod na buwan, marahil ay nag-aalok ng pagkakataon sa industriya ng vaping at mga tagapagtaguyod ng mamimili na ipaliwanag kung paano naapektuhan ng magulo at kaguluhang proseso ng regulasyon ng FDA ang maliliit na negosyo at mga tao na gumagamit ng mga low-risk na produkto ng nikotina. Maari ring ipaliwanag ng mga pagdinig kung paano tumugon ang ahensya sa pulitikal na presyon mula sa mga grupo tulad ng Campaign for Tobacco-Free Kids at ang kanilang mga kaalyado sa Kongreso at sa White House.

Marami sa mga katanungan na nais sagutin ni Comer ay pamilyar sa mga vapers at mga adbokasiya para sa pagbawas ng pinsalang dulot ng tabako (THR). Itinataas niya ang mga alalahanin tungkol sa misteryosong mga pamantayan ng ahensya para sa pag-aawtorisa ng produkto; pulitikal na panghihimasok sa mga siyentipikong desisyon ng CTP; at ang pagtanggi ng FDA na “tumpak na ipahayag ang impormasyon tungkol sa kaugnay na panganib na dulot ng mga produkto, kabilang ang ENDS at smokeless products, – at hindi nagdudulot – sa populasyon ng mga gumagamit ng adult nicotine product.”

Muli’t muli na sinasabi ni Comer sa kanyang liham ang “mga produkto ng tabako at nikotina,” sadyang pinaghihiwalay ang vaping at iba pang hindi nasusunog na mga produkto mula sa mga aktwal na produkto ng tabako na nilikha ang CTP upang i-regulate. Ipinagkaloob ng ahensya sa sarili nito ang kapangyarihang i-regulate ang lahat ng mga produkto na naglalaman ng nikotina mula sa tabako (at inilarawan ang mga ito bilang "mga produkto ng tabako") sa kanyang 2016 Deeming Rule.

Sa kanyang liham kay Califf, itinuro ni Rep. Comer ang “mga kakulangan sa kakayahan ng pagpapatupad ng FDA,” na nanawagan sa ahensya na ilathala ang isang listahan ng mga awtorisadong produkto at mga produktong nasa pagsusuri na maaaring suriin ng mga nagbebenta. Hinimok din niya ang FDA na “ilaan ang kinakailangang mga mapagkukunan upang agad na alisin ang mga produktong pinaka-kaakit-akit sa mga gumagamit ng menor de edad mula sa merkado.”

Si Comer, isang magsasaka at dating komisyoner ng agrikultura ng estado, ay kumakatawan sa isang distrito sa kanlurang Kentucky na nag-produce ng tabako. Ang Kentucky ang pangalawang pinakamalaking estado sa paglago ng tabako, pagkatapos ng North Carolina. Si Comer ay naging tagapagtaguyod para sa mga magsasaka ng tabako at hemp mula nang siya ay mahalal sa Kongreso noong 2016.