Nikotin Uzmanı: Vaping'in Nöbetlere Neden Olması Beklenmiyor

Geçen baharın başlarında, FDA'dan çıkarken, o zamanın komiseri Scott Gottlieb, Amerika'ya buharlaşmanın nöbetlere neden olabileceği konusunda uyarıda bulunmak için kalan itibarıyla bir kısmını harcadı. Uyarısını, FDA'nın Güvenlik Raporlama Portalından 10 yıllık bir süre içinde kendiliğinden bildirilen 35 olay üzerine kurdu.

Evet, doğru okuyorsunuz: 10 yılda 35 olay.

“E-sigaraların kullanımı ile nöbet riski arasında doğrudan bir ilişki olup olmadığını henüz bilmediğimizi açıklığa kavuşturmak istiyoruz,” Gottlieb, FDA'nın yardımcı komiseri Amy Abernathy ile yaptığı ortak açıklamada kabul etti. “E-sigaraların bu nöbetlere neden olduğunu henüz kesin olarak söyleyemeyiz.”

“Nöbetler veya kasılmalar, nikotin zehirlenmesinin bilinen olası yan etkileridir ve nikotin içeren e-likitlerin kasıtlı veya kazara yutulmasıyla ilişkilendirilen bilimsel literatürde rapor edilmiştir,” dedi komiser, büyük olasılıkla ilaç devi Pfizer'deki FDA sonrası pozisyonun güvence altına alındığını beklerken.

Gerçekten nikotin zehirlenmesine neden olacak kadar hızlı bir şekilde kimsenin buhar içmesi (veya sigara içmesi) pek mümkün değil. Birkaç ergenin JUUL'larıyla peşinde koştuğu nikotin heyecanı, nöbet aşamasına geçmeden önce bir dizi artan semptom içeren gerçek bir zehirlenme ile aynı ligde bile değil.

Nöbetler geçici beyindeki elektriksel bozulmalardır ve genellikle epilepsi gibi altta yatan bir nörolojik durumun belirtisidir. Üç milyondan fazla Amerikalı - nüfusun yaklaşık yüzde biri - epilepsi hastasıdır. 10 milyondan fazla buhar kullanıcıları içinde birkaç düzine kişinin tamamen buharlaşma ile ilgisi olmayan bir epilepsi bozukluğu yaşaması pek olası değildir.

Gottlieb’in buhar topluluğuna sunduğu yardımsever veda hediyesi çok fazla haber dikkatini çekti. Ancak onun gerçek faydası (buharı öldürmeye çalışanlar için), Gottlieb’in basın bülteninden sonraki haftalar ve aylarda daha fazla olumsuz raporların gelmesini teşvik etmekti.

Ağustos'ta ajans nöbet “sorunu”nu takip etti ve orijinal gruba 100 yeni rapor ekledi. Çoğu, Gottlieb’in Nisan duyurusuyla ilgili haberleri gördükten sonra bir rapor sunduklarını belirten kişilerden geldi. Öncekiler gibi, tıbbi uzmanlar veya nikotin uzmanları tarafından incelenmedi, ama sadece kamuoyuna daha fazla rapor göndermesini teşvik eden aktör FDA komiseri Ned Sharpless’in yer aldığı bir basın bülteniyle haberlere sızdırıldı. Görünüşe göre, dört ayda 100 rapor, geçici FDA başkanı için hayal kırıklığı oldu.

“Sağlık uzmanlarının, tüketicilerin, ebeveynlerin, öğretmenlerin ve diğer endişeli yetişkinlerin, e-sigara kullanımı sonrasında meydana gelen herhangi bir nöbet olayı hakkında detaylı bilgileri FDA’ya bildirmesi zorunludur,” dedi Sharpless.

Buhar kullanıcıları, FDA'nın bu olasılık dışı nöbet olaylarını, zaten devam eden ergen buharlaşma panikine yakıt ekleyerek kullanma kararından pek memnun değildi. Bunun buharlaşmanın işleyiş şekli olmadığını söylediler. Aslında bu, nikotinin işleyiş şekli de değil. Eğer nikotin nöbetlere neden oluyorsa, sigara içenler neden benzer etkileri yaşamıyor? Bu saçmalığı çürütmek için uzmanlar nerede? diye sordular, öfke içinde gökyüzüne yumruklarını sallayarak. En azından ben öyle yaptım.

Artık, FDA'nın verdiği zararları tersine çevirmek için çok geç - ama yine de takdir ediliyor - nikotin uzmanı Neal Benowitz, sahte tartışmaya yeni bir Gençlik Sağlığı Dergisi'ndeki makale ile katıldı. Benowitz, buharlaşma konusunda tam olarak bir hayran değil, ama bunu sigara içenler için zarar azaltma olarak değerini kabul ediyor. O, nikotinin özellikleri ve riskleri hakkında gerçeği tam olarak anlatmaya hayran.

Benowitz’in makalesi, aynı dergideki FDA Tütün Ürünleri Merkezi bilim insanları tarafından yapılan başka bir makaleye bir yanıttır. FDA yazarları, yukarıda tanımlanan nöbet kendiliğinden raporları inceledi ve buharlaşma ile nöbetler arasında bir “ilişki” olduğunu sonucuna vardı. “Ek bilgiler, ENDS kullanımı ile nöbetler arasındaki ilişkiyi netleştirmeye ve nikotin içeriği, formülasyon, miktar ve diğer bileşenler veya kontaminantlar gibi ürün özelliklerinin nöbetlere nasıl katkıda bulunabileceğini anlamaya yardımcı olacaktır,” diye yazıyorlar.

Ama Benowitz buna katılmıyor. “[FDA yazarlarının] makalesindeki vaka raporlarının analizi, nöbetlerin ve diğer olayların doğası hakkında birçok soru ve nikotin buharı ile neden-sonuç ilişkisi olup olmadığını ortaya çıkarıyor,” diye yazıyor. “Henüz yapılmamış resmi bir neden-sonuç analizi, en fazla olası bir neden-sonuç ilişkisini gösterecektir.”

Benowitz, Kaliforniya Üniversitesi-San Francisco'da tıp doktoru ve tıp profesörüdür ve San Francisco Genel Hastanesi Klinik Farmakoloji Bölümünün Şefidir. Çoğu nikotin ve tütün üzerine olmak üzere 500'den fazla yayın yazmıştır. Nikotinin farmakolojisi konusunda dünyanın önde gelen uzmanlarından biri olarak tanınmaktadır ve muhtemelen en önde gelenidir.

“Şiddetli nikotin zehirlenmesi, nöbeti deneyimlemeden önce bulantı, kusma, solgunluk, terleme, karın ağrısı, tükürük, gözyaşı, kas zayıflığı, kafa karışıklığı ve sersemlik oluşturması beklenir,” diye yazıyor Benowitz. “Bu semptomlar ağız yoluyla veya deriden maruz kalma sonrasında bildirilmiştir; yüksek dozda nikotinin inhalasyonunun farklı bir sendrom üretebileceği mümkündür, ancak nöbetlerin diğer sistemik toksisite belirtileri olmadan ortaya çıkması pek olası görünmemektedir.”

Başka bir deyişle, bu belirtilere neden olan vapedeki nikotin değil. Benowitz, inhalasyon yolu ile alınan yüksek doz nikotinin "farklı bir sendrom" yaratabileceğini söyleyecek kadar temkinli, ancak bunun, nikotin üzerine mevcut bilimi çalıştığı (ve yazdığı) on yıllar boyunca karşılaştığı bir şey olmadığını açıkça belirtmiştir. Ve bir vaper'ın nikotin aşırı doz belirtileri merdivenindeki daha az etkileri atlayıp doğrudan nöbetlere geçebileceği fikrine gerçekten şüpheyle yaklaşmaktadır.

Vaping yapan insanların daha sonra nöbet geçirmesi söz konusu olduğunda, Benowitz bu kişilerin nöbet bozukluğu olduğunu varsayıyor. Vaping'in halihazırda bir bozukluğu olan birinde nöbet tetikleyemeyeceğinden emin değil, ancak nikotinin bozukluğun kaynağı olabileceğine inanmıyor. Sonuçta, sigara içmenin nöbetlere neden olmadığını belirtiyor.

“Başka bir biyolojik olasılık sorunu, vaping olmaksızın tekrarlayan nöbetlerle ilgili birkaç ani rapora ilişkindir,” diyor. “Daha önce de belirtildiği gibi, nikotinin etkileri oldukça kısa sürer ve daha sonraki bir zamanda tekrarlayan nöbetleri açıklayamaz. Bu kişilerin büyük olasılıkla bir nöbet bozukluğu vardır. Nikotinin, var olan bir nöbet bozukluğu olan bir kişide nöbet tetikleyip tetikleyemeyeceği belirsizdir.”

Benowitz, vaping nikotinin nöbetlere neden olabileceğine dair makul bir mekanizma bulamadığında, okuyucuları sigara içenler için vaping'in zarar azaltma değerini hatırlatıyor. “Bu noktada, nöbetlerin, bir yetişkin sigara içicisinin geleneksel sigarayı bırakmak için e-sigaraları kullanma kararını etkilemesi gereken potansiyel bir olumsuz etki olduğunu düşünmem.” diyor.

Benowitz, nöbetler ve vaping hakkında tartışmasını, anti-nikotinin kamu sağlığı yetkilileri ve politikacıların gençlerin vapingini önlemek için yasaklamaya doğrudan atlama eğilimlerini ele alarak sona erdiriyor. FDA tarafından onaylanmadığı sürece tüm vaping ürünlerini yasaklayan San Francisco'da yaşıyor. Ve, o yasakla coşan -ve nerede olursa olsun e-vaping üzerinde tüm diğer yasakları, vergileri ve kısıtlamaları destekleyen- yasakçı Stanton Glantz ile aynı üniversitede çalışıyor.

“Bazı kamu sağlığı yetkilileri ve politikacılar, gençlerin e-sigara kullanımını azaltmak için e-sigaraların satışını tamamen yasaklama çağrısında bulundular,” diyor. “Böyle bir politikanın kamu sağlığı maliyeti, yetişkin sigara içicilerine hayat kurtarıcı olabilecek bir bırakma yardımının teminini reddetmek olacaktır.”