Cửa hàng trực tuyến trả $132k, thừa nhận bán hàng cho vị thành niên cho Tổng chưởng lý bang Washington.

Năm công ty vaping đã đạt được thỏa thuận với tiểu bang Washington và đồng ý trả hơn 130.000 đô la để tránh bị kiện vì bán hàng trực tuyến trái phép. Tổng chưởng lý Washington Bob Ferguson đã công bố các hình phạt vào thứ Ba, cùng với việc mô tả cuộc điều tra do văn phòng của ông thực hiện.

“Các bậc phụ huynh đang làm việc chăm chỉ để chống lại dịch vaping trong giới trẻ, nhưng điều đó có thể là một thách thức,” Ferguson nói. “Thách thức đó trở nên khó khăn hơn khi các công ty không tuân thủ các quy tắc. Các công ty bán sản phẩm hơi ở Washington phải tuân theo các luật lệ của chúng tôi.”

Văn phòng của Tổng chưởng lý đã bắt đầu bằng cách tạo ra một danh sách gồm 148 người bán sản phẩm vape trực tuyến. Họ giả làm thanh thiếu niên hoặc sử dụng giấy tờ giả để cố gắng mua hàng trực tuyến các sản phẩm có chứa nicotine. Bảy trong số các nhà cung cấp đã bán sản phẩm cho khách hàng “chưa đủ tuổi” mà không tuân theo các quy tắc của Washington, yêu cầu xác minh danh tính bên thứ ba. Năm trong bảy đã hợp tác và đạt được thỏa thuận với tiểu bang.

Hai trong số năm công ty cũng đã bán sản phẩm trực tuyến cho khách hàng Washington mà không có giấy phép hợp pháp từ tiểu bang. “Giấy phép phân phối sản phẩm hơi” của tiểu bang có giá 250 đô la.

Một trong năm công ty hợp tác đến từ Washington (Spokane). Bốn công ty còn lại có trụ sở tại các tiểu bang khác. Tất cả năm công ty đã ký thỏa thuận để thay đổi cách thức bán hàng và quảng cáo trực tuyến của họ để tuân thủ luật pháp Washington. Các công ty đã bán một lượng lớn sản phẩm trực tuyến hoặc không có giấy phép bán hàng cho cư dân Washington sẽ phải trả nhiều hơn để "giải quyết cuộc điều tra và tránh một vụ kiện."

Theo Tổng chưởng lý, năm công ty đã bán hàng trăm nghìn đô la sản phẩm vaping ở Washington trong bốn năm qua. Các công ty đã thỏa thuận với tiểu bang (và số tiền họ sẽ trả) là:

Ferguson đang theo đuổi hai công ty khác mà ông nói là chưa hợp tác với cuộc điều tra của tiểu bang. Tổng chưởng lý đã nộp đơn kiện vào tháng Tám chống lại E-Juice Vapors có trụ sở tại California vì không tuân thủ các yêu cầu xác minh độ tuổi trực tuyến của Washington. Vaping Zone có trụ sở tại South Carolina đang “trong một khoảng thời gian ngắn để đạt được một giải pháp,” theo Ferguson, hoặc một vụ kiện sẽ được nộp.

Ferguson cũng đã đệ đơn kiện Juul Labs vào tháng Chín, cáo buộc gã khổng lồ e-cigarette này nhắm vào khách hàng chưa đủ tuổi. Tuy nhiên, vụ kiện Juul—giống như hầu hết các hành động pháp lý khác của các tổng chưởng lý đối với Juul—không cáo buộc công ty thực sự bán sản phẩm cho trẻ vị thành niên.

Hầu hết các người bán vape trực tuyến—như 141 người đã bị Ferguson nhắm đến mà không vi phạm luật Washington—sử dụng các hệ thống xác minh độ tuổi hiện đại từ bên thứ ba, và nghiên cứu luật pháp của tất cả các tiểu bang nơi họ bán sản phẩm. Các nhà bán lẻ trực tuyến không cẩn thận đang tự đưa mình vào những cuộc điều tra như thế này, điều này sẽ trở nên phổ biến hơn trong tương lai.

Nhà vận động vaping ở California Stefan Didak cảnh báo rằng các cuộc điều tra tương tự có thể đã diễn ra ở California, nơi có các yêu cầu nghiêm ngặt về bán hàng trực tuyến.